Mansour Akram Ojjeh (25 de setembro de 1952 – 6 de junho de 2021) () foi um empresário bilionário francês nascido na Arábia Saudita que possuía uma parte da TAG, uma empresa de participações sediada em Luxemburgo com interesses em todo o mundo. Ojjeh era o CEO da TAG, que possuía 14,32% do McLaren Group, cujos ativos incluem a McLaren Automotive e a equipe McLaren de Fórmula 1 desde as décadas de 1970 e 2000.
Ele foi em determinado momento proprietário da TAG Heuer e do Aeroporto de Farnborough. Ele também possuía 10% das joalherias de alto padrão Asprey e Garrard.
Primeiros anos e educação Ojjeh nasceu em 1952 e era filho do empresário sírio naturalizado saudita Akram Ojjeh, e proprietário da Techniques d'Avant Garde, sediada em Luxemburgo, uma empresa de investimentos focada principalmente em tecnologias avançadas. Seu pai era intermediário em negócios entre a Arábia Saudita e a França, particularmente vendas de armas. Sua mãe era francesa e ele passou boa parte da infância na França. Ele frequentou a Escola Americana em Paris e formou-se em 1974 em Administração de Empresas pela Menlo College, na Califórnia. Ojjeh obteve seu mestrado mais tarde na Universidade de Santa Clara. Ele tinha quatro irmãos.
Carreira
TAG Group Após se formar na faculdade, Ojjeh foi nomeado CEO da empresa fundada por seu pai, o TAG Group, que atua em grande parte na Europa e no Oriente Médio. A empresa originalmente investia em diversos setores, como automobilismo, aviação e relojoaria. A empresa ficou famosa por intermediar acordos entre a França e a Arábia Saudita, especialmente no que diz respeito a sistemas de defesa e armas. Em 1985, Ojjeh comprou a Heuer, uma fabricante de relógios sediada na Suíça, o que marca o início da marca de relógios TAG Heuer. A empresa de Ojjeh, TAG Gruppe, era a maior acionista individual da TAG Heuer. A LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton comprou a marca em 1999 por US$ 740 milhões. Durante os primeiros dias de seu mandato como CEO do TAG Group, Ojjeh tentou evitar a publicidade o máximo que pôde, mas ganhou as manchetes quando comprou o transatlântico France. Ele assumiu a presidência da empresa após a morte de seu pai, Akram Ojjeh, em 1991.
Investimentos no automobilismo
Williams O interesse de Ojjeh pelo automobilismo começou quando ele assistiu ao Grande Prêmio de Mônaco de 1978 como convidado da família real saudita, que era proprietária da companhia aérea de bandeira Saudia, patrocinadora da Williams Racing. A empresa de Ojjeh na época havia intermediado inúmeros acordos entre a França e sua Arábia Saudita natal. A corrida transformou Ojjeh em um grande fanático por corridas e o convenceu a expandir ainda mais seus negócios no investimento em automobilismo, começando pelo patrocínio até financiar o desenvolvimento de motores de corrida para a equipe de F1 mais tarde, em algum momento.
Na primeira tentativa de entrar no automobilismo, Ojjeh intermediou um acordo de patrocínio entre sua empresa TAG Group e a Williams. Em 1979, o TAG Group conseguiu com sucesso a posição de patrocinador principal da Williams. Ele se tornou o representante familiar da empresa no paddock, junto com seu irmão mais novo, Aziz. Com o influxo de capital investido pelo TAG Group de Ojjeh, o diretor de engenharia da equipe Williams na época, Patrick Head, conseguiu projetar um carro competitivo, o Williams FW07. O carro foi bem-sucedido e a equipe garantiu a vitória no Grande Prêmio da Grã-Bretanha de 1979 com o piloto suíço Clay Regazzoni. Sob o patrocínio de Ojjeh, a Williams produziu dois campeões: o piloto australiano Alan Jones, que foi o primeiro piloto a conquistar o título do Campeonato Mundial de Pilotos pela Williams em 1980, e o piloto finlandês Keke Rosberg, que venceu em 1982.
McLaren Em 1981, Ojjeh conheceu o empresário britânico Ron Dennis, que era CEO do McLaren Group, proprietário da equipe de corrida McLaren. Dennis persuadiu Ojjeh a se tornar seu parceiro para administrar a equipe de corrida McLaren. Ojjeh concordou com os termos de Dennis e se tornou o acionista majoritário do McLaren Group, com uma participação de 60% na empresa. Durante a década de 1980, Ojjeh investiu em motores turboalimentados construídos pela Porsche, que levavam o nome de sua empresa, Techniques d'Avant Garde (TAG). Durante o início da carreira de Ojjeh na McLaren, ele e Ron Dennis trouxeram de volta o então aposentado campeão de Fórmula 1 Niki Lauda para o grid como piloto da McLaren em 1982. Foi apresentado no Salão do Automóvel de Genebra no início de 1983 e correu pela primeira vez no Grande Prêmio da Holanda de 1983, em agosto de 1983. Em 1984, o McLaren-TAG Porsche dominou a F1, com a equipe vencendo 12 das 16 corridas e Lauda superando seu companheiro de equipe Prost no título pela menor margem da história do esporte, meio ponto. A McLaren dominou o esporte naquela era. Na temporada de 1984, Lauda conquistou seu terceiro campeonato, com seu companheiro de equipe Alain Prost marcando meio ponto atrás dele, e a equipe venceu o Campeonato de Construtores por dois anos consecutivos. Prost mais tarde conquistaria seu primeiro título de campeão no ano seguinte, na temporada de 1985, e ganhou seu segundo durante a temporada de 1986, apesar de a equipe ter terminado apenas em 2º no Campeonato de Construtores. O uso do motor TAG chegou ao fim em 1987 devido ao trem de força ter perdido seus valores competitivos e a McLaren ter assinado um acordo com a Honda como sua nova fornecedora de motores.
O envolvimento de Ojjeh na McLaren continuou após o fim do uso de trens de força com a marca TAG. A equipe mais tarde contrataria o piloto brasileiro Ayrton Senna por três anos, por recomendação da Honda. A McLaren continuaria sua dominação com motores Honda a partir de 1988. A equipe conquistaria o Campeonato de Construtores 4 vezes, com Senna vencendo o Campeonato de Pilotos três vezes e Prost uma vez durante a era Honda. O acordo de motores McLaren-Honda chegou ao fim em 1993, quando o Japão enfrentava uma crise econômica interna e a proibição de motores turboalimentados no esporte removeu sua vantagem competitiva. A McLaren passaria a assinar com a Ford, a Peugeot e, finalmente, a Mercedes.
Durante a era Mercedes, a equipe conquistaria o Campeonato de Construtores uma vez e o Campeonato de Pilotos três vezes, com o piloto finlandês Mika Häkkinen vencendo os campeonatos mundiais de 1998 e 1999 e Lewis Hamilton o campeonato de
. Em 2000, após fornecer motores à equipe por meio de sua subsidiária Mercedes por 5 anos, a Daimler AG exerceu uma opção de compra de 40% do TAG McLaren Group. Dennis e Ojjeh mantiveram cada um uma participação de 30%, e cada um vendeu metade de sua participação para a Mumtalakat Holding Company (o fundo soberano do Bahrein) em 2007. Embora a Daimler estivesse supostamente considerando adquirir os 60% restantes de Dennis e Ojjeh, ela comprou a Brawn GP (renomeando-a para Mercedes GP) em novembro de 2009; suas ações da McLaren foram vendidas de volta para Mumtalakat, Dennis e Ojjeh em 2010.
À medida que o desempenho da equipe se deteriorava, o relacionamento de Ojjeh com Dennis foi fortemente afetado. Ambos enfrentaram inúmeras divergências entre si desde então. Durante esses tempos, a McLaren foi criticada por ter um desempenho abaixo do esperado após retomar o acordo de fornecimento de trens de força com a Honda, o que afetou o desempenho do carro. Em 2014, enquanto Ojjeh estava hospitalizado por doença pulmonar, Dennis removeu o CEO Martin Whitmarsh, que era um amigo próximo de Ojjeh, e rescindiu o contrato da equipe com o piloto mexicano Sergio Pérez para dar lugar ao piloto dinamarquês Kevin Magnussen; ambos em oposição aos desejos de Ojjeh. Em 2015, Dennis queria manter Kevin Magnussen para ser parceiro de Fernando Alonso em 2015; foi Ojjeh quem interveio e o minou, forçando-o a contratar Jenson Button em vez disso. Em 2016, Ron Dennis renunciou à McLaren. Mais tarde, Dennis processou sem sucesso Ojjeh e a Mumtalakat.
Problemas de saúde e morte No final de 2013, Ojjeh fez um transplante duplo de pulmão após sofrer de doença pulmonar por FPI nos quatro anos anteriores, retornando à saúde plena em 2014.
Ojjeh morreu na manhã de 6 de junho de 2021, aos 68 anos. A McLaren Racing prestou homenagem a ele com seu nome escrito no estilo do logotipo da McLaren no McLaren MCL35M e no boné da equipe no Grande Prêmio da França de 2021.
Vida pessoal Ojjeh deixa sua esposa Kathy e seus quatro filhos, Lana, Lia, Sara e Sultan.
Referências
Categoria:Empresários da Arábia Saudita
Categoria:Pessoas da equipe McLaren de Fórmula 1