Deir Almedina () é uma vila do Antigo Egito que serviu de residência de artesãos que trabalharam em tumbas do Vale dos Reis entre a XVIII e XX dinastias do Reino Novo . Seu nome antigo era Sete Maate ("O Lugar da Verdade") e os trabalhadores que viveram lá se chamavam Servos do Lugar da Verdade. Na época cristã, o Templo de Hator foi convertido em igreja, da qual o nome árabe Deir Almedina ("Mosteiro da cidade") derivou.

Na época em que a imprensa mundial estava se concentrando na descoberta de Howard Carter do Túmulo de Tutancâmon em 1922, uma equipe liderada por Bernard Bruyère começou a escavar o local. Este trabalho resultou em um dos relatos mais bem documentados da vida comunitária no mundo antigo, que abrange quase quatrocentos anos. Não há um local comparável em que a organização, as interações sociais, as condições de vida e trabalho de uma comunidade possam ser estudadas com tanto detalhe.

O site está situado na margem oeste do Nilo, do outro lado do rio da moderna Luxor. A aldeia está disposta em um pequeno anfiteatro natural, a curta distância do Vale dos Reis ao norte, templos funerários a leste e sudeste, com o Vale das Rainhas a oeste. A aldeia pode ter sido construída à parte da população em geral, a fim de preservar o sigilo devido a natureza sensível do trabalho realizado nas tumbas.

História da escavação

Um achado significativo de papiros foi feito nos anos 1840 nas cercanias da vila e muitos objetos também foram achados no curso do . O sítio foi escavado seriamente pela primeira vez por Ernesto Schiaparelli entre 1905-1909, que descobriu grandes quantidades de óstracos. Uma equipe francesa dirigida por Bernard Bruyère escavou todo o local, incluindo a aldeia, o lixão e o cemitério, entre 1922-1951. Infelizmente, por falta de controle, pensa-se agora que cerca de metade dos papiros foram removidos sem conhecimento ou autorização do diretor da equipe. Cerca de cinco mil óstracos de várias obras de comércio e literatura foram encontradas num poço perto da vila. Jaroslav Černý, que fazia parte da equipe de Bruyère, estudou a vila por quase 50 anos até sua morte em 1970 e foi capaz de nomear e descrever a vida de muitos dos habitantes. O pico com vista à aldeia foi renomeado "Monte Cernabru" em reconhecimento do trabalho de Černý e Bruyère na aldeia.

Vila

thumb|upright=1.2|Rá mata Apófis num relevo tumular

Os primeiros restos datáveis ​​da vila pertencem ao tempo de Tutemés I , com sua forma final sendo formada durante o Período Raméssida. No seu auge, a comunidade continha cerca de 68 casas espalhadas em área total de metros quadrados com estrada estreita que percorre toda a extensão da vila A estrada principal pode ter sido coberta para abrigar os aldeões do brilho intenso e calor do sol. O tamanho das casas variou, com espaço médio de 70 metros quadrados, mas os mesmos métodos de construção foram usados em todo o sítio. As paredes eram de tijolos de barro, construídas sobre fundações de pedra. A lama foi aplicada às paredes, que foram então pintadas de branco na superfícies externas com algumas superfícies internas pintadas de branco até altura de cerca de um metro. Uma porta da frente de madeira podia ter o nome dos ocupantes. As casas consistiam de quatro a cinco cômodos, incluindo entrada, sala principal, duas salas menores, cozinha com adega e escada ao telhado. O brilho total do sol foi evitado, pois as janelas estão no alto. A sala principal tinha plataforma de barro com degraus que podia ser santuário ou cama de parto. Quase todas as casas tinham nichos de estátuas e altares pequenos. Suas tumbas eram pequenas capelas e subestruturas recortadas com pequenas pirâmides.

Devido à sua localização, a aldeia não foi pensado para ter proporcionado um ambiente agradável: a aldeia murada assume a forma do vale estreito em que está situada, com as encostas estéreis que refletem o sol do deserto e a colina de cortando a brisa do norte, bem como a vista do vale do rio verdejante. A aldeia foi abandonada c. – durante o reinado de (cujo túmulo foi o último dos túmulos reais do Vale dos Reis) devido a ameaças crescentes de roubo a túmulos, ataques da Líbia e a da guerra civil. Os Ptolomeus mais tarde construíram um templo a Hator no local de um antigo santuário dedicado a ela.

Textos históricos de Deir Almedina

Os textos sobreviventes registram os eventos da vida cotidiana em vez de incidentes históricos importantes. Cartas pessoais revelam muito sobre as relações sociais e a vida familiar dos aldeões. A economia antiga é documentada por registros de transações de vendas que geram informações sobre preços e câmbio. Registros de orações e encantos ilustram concepções populares comuns do divino, enquanto pesquisadores em leis e práticas antigas encontram uma rica fonte de informação registrada nos textos da aldeia. Muitos exemplos das obras mais famosas da literatura egípcia antiga também foram encontrados. Milhares de papiros e óstracos ainda aguardam publicação.

Vida na aldeia

thumb|esquerda|Cena da tumba de Senedjem thumb|esquerda|Cena da tumba de Senedjem

O assentamento era o lar de uma população mista de egípcios, núbios e asiáticos que trabalhavam como trabalhadores (cortadores de pedras, estucadores, carregadores de água), bem como os envolvidos na administração e decoração dos túmulos e templos reais. Os artesãos e a aldeia eram colocados em dois grupos, esquerdo e direito, que trabalhavam em lados opostos das paredes da tumba, semelhantes à tripulação de um navio, com um capataz para cada um que supervisionava a vila e o trabalho. Como o poço principal era a trinta minutos a pé, os transportadores trabalhavam para manter a aldeia regularmente abastecida com água. Ao trabalhar nas tumbas, os artesãos passaram a noite num acampamento com vista para o Templo mortuário de Hatexepsute que ainda é visível hoje. Registros sobreviventes indicam que os trabalhadores tinham refeições cozidas entregues a partir da aldeia.

Com base na análise de renda e preços, os operários seriam, em termos modernos, considerados de classe média. Como funcionários assalariados do Estado, eram pagos em rações em até três vezes a taxa do ajudante de campo, mas segundos empregos não oficiais também eram muito praticados. Em festivais como Sede, operários recebiam suprimentos extras de comida e bebida para permitir uma celebração elegante. A semana de trabalho durou oito dias seguidos por dois dias de folga, embora os seis dias de folga por mês pudessem ser complementados com frequência devido a doença, motivos familiares e, como registrado pelo escriba da tumba, remar com a esposa ou ressaca. Incluindo os dias entregues aos festivais, mais de um terço do ano foi de folga para os moradores durante o reinado de Merneptá .

Nos dias de folga, os operários podiam trabalhar em seus túmulos e, como estavam entre os melhores artesãos do Antigo Egito, que escavavam e decoravam os túmulos reais, seus próprios túmulos são considerados alguns dos mais belos da margem ocidental. Uma grande proporção da comunidade, incluindo as mulheres, poderia pelo menos ler e possivelmente escrever. Os empregos dos trabalhadores teriam sido considerados desejáveis e valorizados, sendo os cargos herdáveis.

Os exemplos de canções de amor recuperadas mostram como a amizade entre os sexos era praticada, assim como o consumo social tanto de homens quanto de mulheres. Os casamentos egípcios entre os plebeus eram monogâmicos, mas pouco se sabe sobre o casamento ou arranjos de casamento dos registros sobreviventes. Não era incomum que os casais tivessem seis ou sete filhos com alguns registrados como tendo dez. Separação, divórcio e novo casamento ocorreram. Merimaate é registrado como querendo um divórcio por conta do comportamento de sua sogra. As escravas podiam tornar-se mães substitutas nos casos em que a mulher fosse infértil e, ao fazê-lo, elevavam seu estatuto e conseguiam sua liberdade. A comunidade poderia entrar e sair livremente da aldeia murada, mas por razões de segurança, apenas pessoas de fora que tivessem boas razões relacionadas ao trabalho poderiam entrar no local.

Mulheres e vida da aldeia

thumb|Fragmento de relevo de Caui, Servo no Lugar da Verdade. , Museu Petrie

Os registros desta aldeia fornecem a maioria das informações que se sabe sobre como as mulheres viviam na era do Reino Novo. As mulheres eram funcionárias do governo e ajudavam na moagem dos grãos e tarefas de lavanderia. Esposas dos trabalhadores cuidavam das crianças e assavam pão, fonte primordial de alimento nessas sociedades. A grande maioria das mulheres que possuíam um status religioso particular embutido em seus nomes era casada com capatazes ou escribas e podia ter títulos de cantor ou cantor com posições oficiais dentro de santuários ou templos locais, talvez até mesmo dentro dos principais templos de Tebas. No direito, tinham direitos de propriedade, sua própria riqueza e um terço de todos os bens conjugais. Isto pertenceria unicamente à esposa em caso de divórcio ou morte do marido. Se morresse primeiro, iria para seus herdeiros, não para seu esposo. A fabricação de cerveja era normalmente supervisionada pela Senhora da Casa, embora os operários considerassem o monitoramento da atividade como uma desculpa legítima para se afastar do trabalho.

Direito e ordem

thumb|esquerda|Caixa cosmética e vasos de Merite, esposa de Ca. Museu Egípcio de Turim

Os trabalhadores e suas famílias não eram escravos, mas cidadãos livres coo recurso ao sistema judiciário, conforme necessário. Em princípio, qualquer egípcio poderia pedir ao vizir e exigir julgamento de seus pares. A aldeia tinha seu próprio tribunal, composto por um capataz, representantes, artesãos e um escriba e estava autorizada a lidar com todos os casos civis e alguns criminais, tipicamente relacionados com o não pagamento de bens ou serviços. Os aldeões se representavam e os casos podiam durar vários anos, com uma disputa envolvendo o chefe de polícia com duração de 11 anos. A polícia local, Medjai, era responsável por preservar a lei e a ordem, bem como controlar o acesso aos túmulos no Vale dos Reis. Um dos casos mais famosos registrados refere-se a Panebe, o filho de um supervisor que foi acusado de saquear túmulos reais, adultério e causar inquietação na comunidade. O resultado não é conhecido, mas os registros sobreviventes indicam a execução de um chefe de operários neste momento.

Os locais frequentemente consultavam oráculos sobre muitos aspectos de suas vidas, incluindo justiça. Perguntas podiam ser postas por escrito ou oralmente diante da imagem do deus quando levada por sacerdotes sobre a liteira. A resposta positiva poderia ter sido causada por um mergulho descendente e um negativo por uma retirada da liteira. Quando uma questão de justiça surgisse e não fosse resolvida pelo tribunal, levavam a estátua ao acusado e perguntavam "É quem roubou meus bens" e, se a estátua assentisse, o acusado era considerado culpado. No entanto, às vezes, o acusado negava a culpa e exigia ver outro oráculo ou, pelo menos em um caso em que isso falhou, pediu para ver um terceiro. Quando o terceiro também assentiu indicando culpa, a sentença foi aprovada e teve que fazer reparações e receber punição. Também acreditavam que o oráculo poderia punir ou recompensar trazendo doenças ou cegueira para as pessoas como punição ou curas milagrosas como recompensas.

Cuidados médicos

thumb|esquerda|Prótese de pé feita em couro e madeira. Museu Egípcio, Cairo