Cores secundárias são as cores que se formam pela mistura de duas cores primárias, em partes iguais.
No início, a teoria dos pigmentos era restrita à pintura. Os antigos pintores , e as tintas usadas até então eram poucas. No sistema RYB, que emprega a teoria das cores de Leonardo da Vinci, as cores secundárias são:
Verde – formado por azul e amarelo Laranja – formado por amarelo e vermelho Roxo (ou violeta) – formado por azul e vermelho
Modernamente, contudo, considera-se dois casos de classificação de cores: o aditivo (ou luminoso) e o subtrativo (ou refletivo), uma vez que o sistema RYB não representa de fato todas as cores perceptíveis pelo olho humano. As cores primárias de um caso são secundárias do outro, e vice-versa.
No caso subtrativo (sistema CMYK), usado em impressão gráfica, as cores primárias são: Ciano – formado por azul e verde Magenta – formado por azul e vermelho Amarelo – formado por vermelho e verde
A letra "K" representa a tinta preta (black), que não é considerada cor, porém serve como reforço.
No caso aditivo (sistema RGB), usado em fontes de luzes, as cores primárias são: Vermelho – formado por magenta e amarelo Verde – formado por ciano e amarelo Azul – formado por ciano e magenta
E também tem misturas das cores preto e branco:
Cinza – formado por preto e branco
Cor primária Cor terciária Cores complementares
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