Verizon Communications Inc., pronúncia em inglês /vəˈraɪzən/, é uma empresa norte-americana de telecomunicações com sede em Nova Iorque. É a segunda maior empresa de telecomunicações do mundo por receita. Sua rede móvel é a maior operadora sem fio dos Estados Unidos, com 146,8 milhões de assinantes em 31 de março de 2026. A empresa foi fundada com o nome Bell Atlantic Corporation e passou a se chamar Verizon em 30 de junho de 2000, depois de uma fusão com a GTE.
A Bell Atlantic tinha a sede na Filadélfia e operava na Pensilvânia, Nova Jérsia, Delaware, Maryland, Virgínia e Virgínia Ocidental. Em 1997, chegou a Nova Iorque e aos estados da Nova Inglaterra ao se fundir com outra Baby Bell, a NYNEX. A Bell Atlantic foi a empresa que permaneceu depois da fusão, mas transferiu a sede para o antigo escritório central da NYNEX, em Nova Iorque. Em 2000, fundiu-se com a GTE, que operava empresas de telecomunicações em boa parte do restante do país fora da área atendida pela Bell Atlantic.
Em 2015, a Verizon entrou no setor de conteúdo ao comprar a AOL. Dois anos depois, adquiriu a Yahoo!. AOL e Yahoo foram reunidas numa nova divisão chamada Oath Inc. A divisão mudou o nome para Verizon Media em janeiro de 2019. Depois da venda para a Apollo Global Management, foi separada da Verizon e passou a se chamar Yahoo!
Em 2026, a Verizon era uma das três empresas remanescentes com origem nas antigas Baby Bells. As outras duas também nasceram de fusões entre antigas Baby Bells. A SBC Communications comprou a antiga controladora do grupo, a AT&T Corporation, e adotou o nome AT&T. A CenturyLink comprou a Qwest, antiga US West, em 2011 e passou a se chamar Lumen Technologies em 2020.
História Bell Atlantic e fusões com NYNEX, GTE e Vodafone, 1984–2002 Em 1983, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos fechou um acordo com a AT&T original para desmembrar o Sistema Bell. A Bell Atlantic Corporation foi criada em 1984 como uma das empresas regionais chamadas de "Baby Bell".
O grupo original de empresas operacionais da Bell Atlantic era formado por: The Bell Telephone Company of Pennsylvania New Jersey Bell Diamond State Telephone C&P Telephone, que reunia quatro subsidiárias
Em 1996, o diretor executivo e presidente do conselho Raymond W. Smith conduziu a fusão da Bell Atlantic com a NYNEX, outra Baby Bell, que havia recebido a New York Telephone e a New England Telephone no desmembramento. A sede foi transferida da Filadélfia para Nova Iorque. O nome NYNEX deixou de ser usado e as operações foram reunidas sob o nome Bell Atlantic em 1997.
thumb|Primeiro logotipo, usado de 30 de junho de 2000 a 1 de setembro de 2015
Em abril de 2000, dois meses antes de a Comissão Federal de Comunicações dos Estados Unidos, a FCC, aprovar a fusão com a GTE, a Bell Atlantic formou a Verizon Wireless em um empreendimento conjunto com a empresa britânica Vodafone, dona da operadora móvel AirTouch. A Verizon Wireless tornou-se uma empresa própria operada pela Bell Atlantic, que detinha 55% do negócio. A Vodafone ficou com 45%. O acordo, avaliado em cerca de US$ 70 bilhões, criou uma operadora móvel com 23 milhões de clientes. A Verizon Wireless reuniu a rede móvel da Bell Atlantic, as participações da Vodafone na AirTouch e na PrimeCo, além da divisão móvel da GTE. Seu tamanho permitiu oferecer cobertura nacional a preços competitivos, uma vantagem sobre as operadoras regionais comuns naquela época.
A Bell Atlantic passou a se chamar Verizon Communications em junho de 2000, quando a FCC aprovou sua fusão com a telefônica GTE, quase dois anos depois da proposta feita em julho de 1998. A fusão foi anunciada em 4 de abril. O nome Verizon une as palavras veritas, que significa verdade em latim, e horizon, horizonte em inglês.
A aprovação impôs 25 condições para manter a concorrência entre as operadoras telefônicas locais, entre elas investimentos em novos mercados e tecnologias de banda larga. A nova empresa tinha dois diretores executivos, Charles Lee, ex-diretor executivo da GTE, e Ivan Seidenberg, da Bell Atlantic.
A Verizon tornou-se a maior companhia telefônica local dos Estados Unidos, com 63 milhões de linhas em 40 estados. Também herdou 25 milhões de clientes de telefonia móvel. A empresa oferecia internet e chamadas de longa distância em Nova Iorque, antes de levar as operações de longa distância a outros estados.
Cerca de 85 mil funcionários da Verizon fizeram uma greve de 18 dias em agosto de 2000, depois do fim dos contratos coletivos de trabalho. A paralisação reduziu a receita trimestral e levou a Verizon Wireless a adiar sua oferta pública inicial. A oferta foi cancelada em 2003, pois o aumento dos lucros eliminou a necessidade de captar recursos para a Verizon Wireless.TeleGeography. "Verizon posts USD2.3 billion profit surge; cancels wireless IPO cópia arquivada em 22 de dezembro de 2015." 30 de janeiro de 2003. Consultado em 17 de dezembro de 2015. A greve também criou uma fila de reparos atrasados. Nem todos os funcionários participaram, pois a maior parte dos técnicos de linhas e de atendimento era sindicalizada.
A Verizon lançou o serviço 3G em 2002, que dobrou a velocidade de internet disponível para 144 kbit/s. Em agosto daquele ano, passou a oferecer chamadas locais, de longa distância e móveis, além de internet, em um único pacote. A oferta começou por Nova Iorque e Massachusetts.
thumb|Uma van de serviço com o antigo logotipo e a antiga pintura da Verizon
Primeira expansão, 2003–2010 O Dow Jones Industrial Average incluiu a Verizon Communications em seu índice em abril de 2004. A empresa substituiu a concorrente AT&T, que fazia parte do índice desde a Grande Depressão.
Em 2004, a Verizon lançou em Keller, no Texas, o serviço de internet Fios, que transmite dados por cabos de fibra óptica. A Fios TV começou a operar em setembro de 2005, também em Keller. Ao fim de 2004, 20% das residências aptas haviam contratado o serviço. Em janeiro de 2006, a Fios oferecia mais de 350 canais em sete estados. Vinte deles eram em alta definição, e havia serviço de vídeo sob demanda.
Em dezembro de 2004, os servidores de correio eletrônico do domínio Verizon.net foram configurados para recusar por padrão conexões vindas da Europa. A medida pretendia reduzir o spam originado na região. Um domínio só era desbloqueado depois de um pedido. Clientes criticaram a interrupção das comunicações sem aviso e abriram uma ação coletiva. A Verizon propôs um acordo em abril de 2006.
A partir de 2005, a Verizon concentrou seus negócios em telefonia móvel, internet e televisão e vendeu operações de telefonia fixa nos Estados Unidos e ativos no exterior. Em 2005, vendeu 700 mil linhas no Havaí. Em janeiro de 2007, separou suas linhas no Maine, em Nova Hampshire e em Vermont. A FairPoint Communications comprou essa operação por US$ 2,72 bilhões. A empresa vendeu seu negócio de listas telefônicas em 2006. Em maio de 2009, separou linhas de telefonia fixa no Arizona, Idaho, Illinois, Indiana, Michigan, Nevada, Carolina do Norte, Ohio, Óregon, Carolina do Sul, Washington, Virgínia Ocidental e Wisconsin. A nova empresa fundiu-se com a Frontier Communications em um acordo de US$ 8,6 bilhões. A Verizon também vendeu à América Móvil suas participações em operadoras da República Dominicana, onde a Verizon Dominicana antes se chamava CODETEL, de Porto Rico e da Venezuela. Em 2015, a American Tower Corp. pagou de início US$ 5,1 bilhões pelo direito exclusivo de alugar, comprar, operar ou administrar muitas torres da rede móvel da Verizon. O valor também cobriu a venda de cerca de 165 torres. A Verizon usou o dinheiro para financiar a compra, por US$ 10,4 bilhões, de licenças do espectro AWS-3 em um leilão da FCC. Em 2016, vendeu à Frontier suas operações de telefonia fixa no Texas, na Flórida e na Califórnia.
Em 2005, a Verizon abriu negociações para comprar a operadora de longa distância MCI. A MCI aceitou em fevereiro a oferta inicial de US$ 6,75 bilhões, mas recebeu depois uma proposta maior da Qwest Communications. A Verizon elevou a oferta para US$ 7,6 bilhões, aceita em 29 de março de 2005. A compra abriu à Verizon o acesso ao milhão de clientes empresariais e às participações internacionais da MCI. A Verizon Business foi criada para atender clientes empresariais e governamentais. A FCC aprovou o negócio em 31 de outubro de 2005 e calculou seu valor em US$ 8,5 bilhões. A receita da Verizon cresceu até 20% em 2006 depois da compra.
O USA Today publicou em maio de 2006 que a Verizon, a AT&T e a BellSouth haviam entregado à Agência de Segurança Nacional registros de chamadas de telefones fixos depois dos ataques de 11 de setembro de 2001. Naquele mês, dois advogados moveram um processo de US$ 50 bilhões em nome de todos os assinantes da Verizon por violações de privacidade. A ação também procurava impedir a divulgação de novos registros sem consentimento ou mandado. Manifestantes organizaram o National Day of Out(R)age, em parte por causa da controvérsia. Em 2007, a Verizon afirmou que cumpria apenas "pedidos legais" de informação, mas admitiu ter entregue dados de clientes a órgãos governamentais sem ordens judiciais ou mandados em 720 ocasiões entre 2005 e 2007.
Em março de 2007, a Verizon venceu uma ação por violação de patentes contra a Vonage. As três patentes citadas, registradas pela Bell Atlantic em 1997, tratavam da conversão de endereços IP em números de telefone, uma tecnologia básica dos negócios da Vonage. A Verizon recebeu US$ 58 milhões em indenização e royalties futuros. A Vonage perdeu um recurso e foi condenada a pagar US$ 120 milhões à Verizon.
Em maio de 2007, a Verizon comprou a CyberTrust, uma empresa privada de serviços de segurança da informação.
Em setembro de 2007, a Verizon Wireless voltou atrás na decisão de negar à NARAL Pro-Choice America um código curto para enviar mensagens de texto a pessoas que haviam se inscrito para receber as comunicações do grupo. A empresa havia recusado o acesso com base no direito que reservava para bloquear mensagens "controversas ou de mau gosto".
Em 2007, a Verizon abriu pela primeira vez suas redes a aplicativos e aparelhos de terceiros. A decisão permitiu que participasse, em 2008, do leilão da FCC para o espectro de "acesso aberto" na faixa de 700 MHz. A empresa ofereceu US$ 9,4 bilhões e obteve a maior parte das licenças nacionais e locais para frequências que alcançavam cerca de 469 milhões de pessoas. A Verizon usou o espectro adicional em seu serviço 4G.
Em 2008, a Verizon comprou a Rural Cellular Corp. por US$ 2,7 bilhões em dinheiro e assumiu suas dívidas. No verão daquele ano, anunciou a compra da operadora móvel Alltel por US$ 28,1 bilhões. A aquisição somou 13 milhões de clientes, permitiu à Verizon Wireless superar a AT&T em número de usuários e abriu mercados em áreas rurais.
Em 4 de fevereiro de 2010, o 4chan começou a receber relatos de clientes da Verizon Wireless com dificuldades para acessar os fóruns de imagens do site. Os administradores verificaram que só o tráfego pela porta 80 para o domínio boards.4chan.org era afetado e concluíram que o bloqueio era intencional. Em 7 de fevereiro, a Verizon Wireless confirmou que o 4chan.org havia sido "explicitamente bloqueado"Moot, 7 de fevereiro de 2010. "Verizon Wireless confirms block". 4chan.org. cópia arquivada em 24 de abril de 2021 depois que a equipe de segurança da empresa e especialistas externos detectaram ataques de varredura vindos de um endereço IP ligado à rede do 4chan. O tráfego foi restabelecido poucos dias depois.Verizon Wireless restores 4Chan traffic cópia arquivada em 21 de outubro de 2012, Wireless Federation, Reino Unido, 10 de fevereiro de 2010, consultado em 12 de fevereiro de 2010.
Em agosto de 2010, os presidentes dos conselhos da Verizon e do Google concordaram que a Neutralidade da rede deveria ser definida e limitada.