O foi um período ou era do Japão. Ocorreu de 30 de julho de 1912 até 25 de dezembro de 1926, durante o reinado do Imperador Taishō.
Com o desenvolvimento da industrialização nos principais países ocidentais, deu-se a competição pela busca de matérias-primas e a conquista de mercados internacionais, para a colocação de seus produtos.
Naquela ocasião, destacou-se a Alemanha que, embora tivesse alcançado o seu desenvolvimento industrial após as outras nações poderosas, avançou também na conquista de mercados, cujo dinamismo logo veio causar conflitos com a Inglaterra e a Rússia. Estas duas potências, perante aquela situação, procuraram firmar um contrato de comércio com a França e fazer frente à Alemanha.
Também esta não perdeu tempo e se aliou com a Áustria e a Itália para resistir à pressão dos adversários. A rivalidade entre aqueles países veio motivar conflitos dos Bálcãs e, em 1914, explodiu a Primeira Guerra Mundial. Como o Japão tinha, à época, um contrato assinado com a Inglaterra, também foi obrigado a participar da guerra contra os germânicos e seus aliados, conquistando as concessões orientais da Alemanha.
O Japão, que vinha havia muitos anos criando choques com a China, acabou por fim, durante a Primeira Grande Guerra, impondo algumas condições ao seu vizinho para explorá-lo.
Legado Meiji Em 30 de julho de 1912, o Imperador Meiji morreu e o Príncipe Coroado Yoshihito tornou-se o novo Imperador do Japão e sucedeu o trono, iniciando o período Taisho.The Robinson Library - Hirohito . Acesso em 20 de agosto de 2011. O fim do período Meiji foi marcado grandes investimentos públicos e programas de defesa, crédito perto da exaustão e escassez de reservas para pagar as dívidas.
A influência da cultura ocidental experimentada no período Meiji continuou. Kobayashi Kiyochika adotou estilos de pinturas ocidentais enquanto continuava seu trabalho no ukiyo-e.Kiyochika Kobayashi - artelino . Acesso em 20 de agosto de 2011. Okakura Kakuzo manteve interesse na tradicional pintura japonesa.Okakura Kakuzo (Japanese art critic) -- Britannica Online Encyclopedia . Acesso em 20 de agosto de 2011. Mori Ogai e Natsume Soseki estudaram no Ocidente e introduziram um modo de ver a vida humana mais moderno.
Os eventos decorrentes da Restauração Meiji em 1868 causaram não só o cumprimento de muitos objetivos econômicos e políticos, domésticos e estrangeiros, - sem o Japão sofrer o destino colonial dos outros países asiáticos – mas também uma efervescência intelectual, em uma época em que havia um interesse mundial no socialismo e um proletariado urbano se desenvolvendo. O movimento esquerdista que estava em formação tinha como principais ideias o Sufrágio universal masculino, o bem estar social, os direitos trabalhistas e os protestos contra a violência. Entretanto, a opressão do governo às atividades esquerdistas levou a uma ação ainda mais radical dos esquerdistas e ainda mais opressão, resultando na dissolução do apenas um ano depois da sua fundação, em 1906, e na derrota do movimento socialista.Japan - BETWEEN THE WARS, 1920-36 . Acesso em 21 de agosto de 2011.
O começo do período Taisho foi marcado pela crise política Taisho de 1912 a 1913, que interrompeu as anteriores políticas de compromisso. Quando Saionji Kinmochi tentou cortar o orçamento militar, o ministro do exército renunciou, derrubando o gabinete Rijjen Seiyukai. Tanto Yamagata Aritomo como Saionji se recusaram a assumir o cargo, e o genrō não conseguia encontrar uma solução. A indignação pública sobre a manipulação militar do gabinete e a convocação de Katsura Taro para um terceiro mandato levaram a mais exigências pelo fim da política do genrō. Apesar da oposição da velha guarda, as forças conservadoras formaram um partido próprio em 1913, o Rikken Doshikai, um partido que ganhou a maioria da Casa sobre o Seiyukai, no final de 1914.Taisho Democracy : Outline | Modern Japan in archives . Acesso em 21 de agosto de 2011.
Em 12 de fevereiro de 1913, Yamamoto Gonnohyoe sucedeu Katsura como primeiro ministro.Meiji-Portraits - Bernd Lepach - Y . Acesso em 21 de agosto de 2011. Em abril de 1914, Okuma Shigenobu substituiu Yamamoto.FOREIGN OFFICE FILES FOR JAPAN AND THE FAR EAST, Series 1, Part 1-2 . Acesso em 21 de agosto de 2011.
Primeira Guerra Mundial e Hegemonia na China
Aproveitando-se da oportunidade da distração do Império Alemão com a guerra européia (que depois se tornaria a Primeira Guerra Mundial) e esperando expandir sua esfera de influência na China, o Japão declarou guerra à Alemanha em 23 de agosto de 1914 e rapidamente ocupou territórios coloniais alemães na província de Shandong, na China, e nas Ilhas Marianas, Ilhas Carolinas e Ilhas Marshall no Oceano Pacífico.Bowman, John Stewart. Columbia chronologies of Asian history and culture (2000). Columbia University Press. P. 150 . Em 7 de novembro, Jiaozhou foi ocupada pelo Japão.Timeline of Political Events in Late Qing and Early Republican China . Acesso em 21 de agosto de 2011
Com os seus aliados ocidentais intensamente envolvidos na Guerra na Europa, o Japão buscou consolidar ainda mais sua posição na China apresentando as à China em janeiro de 1915.First World War.com - Primary Documents - '21 Demands' Made by Japan to China, 18 January 1915 . Acesso em 21 de agosto de 2011. Além de aumentar o seu controle sobre os domínios alemães, a Manchúria e a Mongólia Interior, o Japão também buscou anexar um grande complexo mineiro e metalúrgico na China central, proibir a China de ceder ou emprestar qualquer região costeira para uma terceira potência, além de outros assuntos exceto o controle político, econômico e militar, que, se alcançado, reduziria a China a um protetorado japonês. Diante das lentas negociações com o governo chinês, sentimento antinipônico generalizado na China e condenações internacionais forçaram o Japão a abandonar o grupo final de demandas e os tratados foram assinados em maio de 1915.Japan_Twenty-one_Demands.pdf (objeto application/pdf) . Acesso em 21 de agosto de 2011.
A hegemonia japonesa no norte da China e em outras regiões da Ásia foi facilitada através de outros acordos internacionais. Um deles, assinado com a Rússia em 1916, ajudou a assegurar a influência do Japão na Manchúria e na Mongólia Interior,The Rise of the Militarists . Acesso em 21 de agosto de 2011. e acordos com a França, Reino Unido e os Estados Unidos, em 1917,China and the U.S. 1901 to Versailles Peace Conference . Acesso em 21 de agosto de 2011. reconheceram os ganhos territoriais japoneses na China e no Pacífico. Os Empréstimos de Nishihara (nome que veio de Nishihara Kamezo, representante de Tóquio em Pequim) de 1917 e 1918, apesar de ajudarem o governo chinês, tornaram a dívida chinesa com o Japão ainda maior. Perto do fim da guerra, o Japão cada vez mais recebia pedidos de materiais de guerra dos aliados europeus, ajudando a diversificar a indústria do país, aumentar suas exportações e transformar o Japão de um país devedor para um país credor pela primeira vez.
O poder do Japão na Ásia cresceu com a derrubada do regime czarista na Rússia e os distúrbios da Revolução Bolchevique de 1917, na Sibéria. Almejando aproveitar a oportunidade, o exército japonês planejou ocupar a Sibéria a oeste até o Lago Baikal. Para isso, o Japão teve de negociar um acordo com a China permitindo o trânsito de tropas japonesas pelo território chinês. Embora a força tenha sido reduzida para evitar animosidades com os Estados Unidos, mais de 70 mil soldados japoneses se juntaram às unidades muito menores das Forças Expedicionárias Aliadas enviada à Sibéria em 1918.
A Primeira Guerra Mundial permitiu ao Japão, que lutou do lado vitorioso dos Aliados, expandir sua influência na Ásia e em outros territórios no Pacífico. Agindo virtualmente independente do governo civil, a Marinha Imperial Japonesa tomou as colônias alemãs na Micronésia.Willard Price: Uncle Sam’s Spy . Acesso em 21 de agosto de 2011.
Em 9 de outubro de 1916, Terauchi Masatake assumiu como Primeiro Ministro no lugar de Okuma Shigenobu.Chronological Table | Modern Japan in archives . Acesso em 21 de agosto de 2011. Em 2 de novembro de 1917, o Acordo Lansing-Ishii reconheceu os interesses japoneses na China e prometeu manter uma .Lansing-Ishii Agreement (United States-Japanese history) -- Britannica Online Encyclopedia . Acesso em 21 de agosto de 2011. Em julho de 1918, a Expedição na Sibéria foi iniciada com o envio de 75 mil soldados japoneses.Benjamin Isitt. From Victoria to Vladivostok: Canada’s Siberian Expedition, 1917-19 . Vancouver: UBC Press, 2010. ISBN: 9780774818018 Em agosto de 1918, revoltas do arroz surgiram em vilas e cidades em todo o Japão.
O Japão depois da Primeira Guerra Mundial: Democracia Taisho
O período pós-guerra trouxe ao Japão uma inédita prosperidade. O Japão foi para a conferência em Versalhes, em 1919, como uma das grandes potências militares e industriais do mundo e recebeu o reconhecimento oficial como uma das "Grandes Cinco" da nova ordem internacional.Dower, John W. Embracing Defeat: Japan in the Wake of World War II. New York: W.W. Norton & Co., 1999. pg. 21. Tokyo garantiu um assento permanente no Conselho da Liga das Nações e o tratado de paz confirmou a transferência para o Japão dos direitos alemães sobre Shandong,Shandong Settlement . Acesso em 21 de agosto de 2011. uma medida que levou a revoltas anti-Japão e um movimento político de massa na China. Semelhantemente, as antigas ilhas alemãs no Pacífico foram passadas para o domínio japonês. O Japão também se envolveu na intervenção pós-guerra dos Aliados na Rússia e foi a última potência aliada a sair (em 1925). Apesar de seu pequeno papel na Primeira Guerra Mundial (e da rejeição pelas potências ocidentais da inclusão de uma cláusula de igualdade racial no tratado de paz), o Japão emergiu como um grande protagonista no cenário político internacional no fim da guerra.Japan and the World War I Era . Acesso em 21 de agosto de 2011.
O sistema politico bipartidário que havia sendo desenvolvido no Japão desde a virada do século finalmente amadureceu depois da Primeira Guerra Mundial, originando o apelido ao período, "Democracia Taisho". Em 1918, Hara Takashi,Universallium - Hara Takashi . Acesso em 21 de agosto de 2011. um protegido de Saionji e uma pessoa de muito influência nos gabines Seiyukai do pré-guerra, tornou-se o primeiro cidadão comum a servir como Primeiro Ministro.1922 Encyclopædia Britannica/Hara, Takashi - Wikisource . Acesso em 21 de agosto de 2011. Ele aproveitou-se de seus relacionamentos de longo prazo no governo, ganhou o apoio do genro sobrevivente e da Câmara dos Iguais e trouxe ao seu gabinete como Ministro do Exército Tanaka Giichi,Baron Tanaka Giichi (prime minister of Japan) -- Britannica Online Encyclopedia . Acesso em 21 de agosto de 2011. que tinha mais apreço às relações civil-militares amistosas do que seus antecessores. No entanto, Hara enfrentou grandes problemas: inflação, a necessidade de ajustar a economia japonesa para o cenário do pós-guerra, o influxo de idéias estrangeiras e um movimento trabalhista em formação. Soluções do pré-guerra foram aplicada pelo gabinete a esses problemas do pós-guerra e pouco foi feito para reformar o governo. Hara trabalhou a fim de assegurar uma maioria do Seiyukai através de métodos tradicionais, tais como novas leis eleitorais e redistribuição eleitoral, embarcando em programas de grandes obras públicas bancadas pelo governo.