Deus Ex é um jogo eletrônico de RPG de ação – combinando elementos de tiro em primeira pessoa e stealth – desenvolvido pela Ion Storm e publicado pela Eidos Interactive. É o primeiro título da série Deus Ex e foi lançado em junho de 2000 para Microsoft Windows e no mês seguinte para Mac OS, com uma conversão para PlayStation 2 estreando em 2002. A jogabilidade envolve a exploração e combate em ambientes conectados a vários níveis centrais diferentes, além de missões que geram pontos de experiência que podem ser usados para melhorar as habilidades do personagem. Escolhas de diálogos também estão presentes, com opções de respostas em pontos importantes da história afetando como alguns dos eventos ocorrem.

A história se passa em 2052 em um mundo de enormes divisões sociais e assolado por uma pandemia letal conhecida como "Morte Cinza", cuja única vacina conhecida é escarça e disponível apenas para os mais ricos e poderosos. Isto levou ao surgimento e ascensão de várias organizações terroristas que afirmam atuar em favor dos menos favorecidos. O protagonista é JC Denton, um agente da Coalização Antiterrorista das Nações Unidas fisicamente alterado com "aprimoramentos" nanotecnológicos que lhe dão habilidades super-humanas. Ele logo se envolve em uma rede de tramas enquanto diversas facções lutam por dominação mundial. A história explora o tema sobre teorias da conspiração em uma ambientação cyberpunk.

O desenvolvimento de Deus Ex começou em 1997, anos depois de Warren Spector ter criado o conceito original. O objetivo era proporcionar um grande nível de liberdade para o jogador poder resolver problemas e situações de diversas maneiras diferentes e o jogo reagir a essas escolhas. O motor de jogo usado foi a Unreal Engine pois a equipe achou que ela cobria a maior parte daquilo que desejavam. A narrativa sofreu diversas alterações no decorrer da produção, com personagens sendo reavaliados e reescritos, enquanto grandes seções foram cortadas por questões de tempo e necessidades de produção em outras áreas. A música foi composta principalmente por Alexander Brandon, com contribuições de Dan Gardopée e Michiel van den Bos.

Jogabilidade Deus Ex incorpora elementos de quatro gêneros de jogos: RPG, tiro em primeira pessoa, aventura, e "simulação imersiva", o último sendo um jogo que "nada te lembra que você está apenas jogando um jogo". Por exemplo, o jogo usa uma câmera em primeira pessoa durante a sua ação e inclui a exploração de cenários e interação de personagens como principais características.

O jogador assume o papel de JC Denton, um agente da Coalizão Antiterrorista das Nações Unidas (UNATCO) que recebeu habilidades através de nanotecnologia.Deus Ex game manual Essa nanotecnologia é um mecanismo central de jogabilidade, e permite ao jogador realizar feitos super-humanos.

Elementos de RPG Conforme o jogador cumpre objetivos, o personagem recebe pontos de habilidade. Esses pontos são usados para melhorar as habilidades do personagem em onze diferentes áreas, e foram desenhados para permitir aos jogadores um modo de customizar seus personagens. Um jogador pode criar um personagem focado em combate ao aumentar a proficiência com pistolas ou rifles, e um personagem furtivo pode ser criado focando lock picking e habilidades de hackear computadores. Há quatro níveis diferentes de proficiência em cada habilidade, com o custo de cada nível aumentando em relação ao anterior.

As armas podem ser customizadas através de "modificações de armas", que podem ser encontradas ou compradas pelo jogo. O jogador pode adicionar mira telescópica, silenciadores, ou laser, aumentar o alcance ou precisão da arma, o tamanho do cartucho de munição, ou reduzir o coice e tempo de recarga. Nem todas as modificações estão disponíveis para todas as armas. Por exemplo, um lança-mísseis não pode ser silenciado, e um lança-chamas não pode ter seu coice reduzido.

Jogadores são também incentivados a customizar seu personagem através de dispositivos de nanotecnologia que conferem ao personagem poderes super-humanos. Embora o jogo tenha dezoito tipos de poderes, o jogador só pode instalar no máximo nove pois cada um deve ser usado em uma parte do corpo: um nos braços, pernas, olho e cabeça, dois sob a pele, e três no torso. Isso força o jogador a escolher entre os benefícios oferecidos por cada dispositivo. Por exemplo, para os dispositivos do braço o jogador deve escolher entre melhorar as habilidades de combate corpo-a-corpo ou aumentar a habilidade de erguer objetos pesados.

A interação com NPC receberam um grande foco no design do jogo. Quando um jogador interage com um NPC, o jogo entra em um modo de conversa similar a uma cena cinematográfica em que o jogador avança a conversa ao escolher as opções na lista de diálogo. As escolhas do jogador normalmente tem um impacto substancial na jogabilidade e na história pois os NPC reagirão diferente dependendo das opções selecionadas (por exemplo, ser rude reduz a vontade deles de providenciar ajuda).

Elementos de combate Deus Ex possui características de combate similar a jogos de tiro em primeira pessoa, com ação em tempo real, perspectiva em primeira pessoa, e jogabilidade baseada em reflexos. Como o jogador irá frequentemente encontrar inimigos em grupo, o combate tende a ter um aspecto tático, incluindo o uso de cobertura, necessidade de esquivas e táticas de atirar e fugir. Um crítico do USA Today comentou sobre importância de usar habilidades de stealth no jogo. Entretanto, através do sistema de RPG do jogo (seção acima), é possível desenvolver as habilidades e poderes do personagem para criar um especialista em combate com a habilidade de causar e absorver grande quantidade de dano. NPC irão elogiar ou criticar o personagem principal dependendo do uso da força, incorporando um elemento de moral na jogabilidade.

Deus Ex apresenta um display de cabeça com uma cruz, cujo tamanho mostra onde os tiros vão atingir com base no movimento, mira, e na arma. A cruz aumenta enquanto o jogador está se movendo ou mudando sua mira, e aos poucos volta ao tamanho normal enquanto não é feita nenhuma ação. A velocidade com que a cruz diminui de tamanho depende da proficiência do personagem com a arma equipada, as modificações de precisão feitas na arma, e o nível de "precisão" dos dispositivos de nanotecnologia.

Deus Ex possui 24 armas, variando de pé de cabra, arma de choque, e bastão, até foguete antitanque guiados por laser e rifle de assalto, incluindo armas letais e não letais. O jogador pode também usar várias armas de oportunidade, como extintor de incêndio.

Escolha do jogador

A jogabilidade em Deus Ex dá ênfase na escolha do jogador, na qual um crítico da GameSpot explica "Deus Ex é bem longo para um jogo cheio de ação em primeira pessoa", e diz "mas mesmo assim, a maioria das situações possuem duas ou três possibilidades de solução." Os objetivos podem ser completados de vários modos, incluindo stealth, sniping, assalto frontal pesado, diálogo, ou engenharia e hackear computadores. Esse nível de liberdade requer que os níveis, personagens e quebra-cabeças sejam desenhados com uma significante redundância, pois se o jogador completar o jogo uma só vez, ele irá perder grandes seções de diálogo, áreas, e outros conteúdos. Em algumas missões o jogador é encorajado a evitar o uso da força, e em outros aspectos da história podem mudar dependendo de quão violento ou pacifico o jogador escolhe ser. O jogo é também diferente no sentido de que dois dos seus principais vilões podem ser mortos na parte inicial do jogo, ou deixados vivos para serem derrotados posteriormente, e isso também afeta como outros personagens interagem com o jogador.

Por causa do focus nas escolhas do jogador durante o design, Deus Ex tem sido comparado com System Shock, um jogo que inspirou seu design. Juntos, esses fatores dão ao jogo um grande nível de rejogabilidade, já que o jogador terá experiências bem diferentes, dependendo do método que usa para cumprir os objetivos.

Multiplayer Deus Ex foi desenhado como um jogo para um jogador, e o lançamento inicial para as versões Windows e Macintosh não incluíam funcionalidades para múltiplos jogadores. O suporte para os modos multiplayer foi posteriormente incorporado através de um patch. O componente inclui três modos de jogo: deathmatch, deathmatch básica de times, e deathmatch avançada de times. Apenas cinco mapas, baseados em níveis de modo de um jogador do jogo, foram incluídos no patch multiplayer original, tendo posteriormente muitos mapas criados por usuários. A versão para PlayStation 2 não oferece modo multiplayer.

História Ambientação Deus Ex se passa em um futuro distópico em um mundo que se baseia fortemente nas teorias de conspiração do tempo atual. Essa ambientação sombria é ampliada pelo fato do jogo acontecer a noite, o que aumenta a atmosfera de conspiração e stealth. O jogo se contradiz em vários momentos em relação ao exato ano em que os eventos da história ocorrem, mas informações da sequência Deus Ex: Invisible War reconcilia essa inconsistência via continuidade retroativa, colocando os eventos de Deus Ex no ano de 2052. A maior parte do jogo acontece em lugares que são versões ficcionalizadas de locais do mundo real, incluindo Nova Iorque, Hong Kong, Paris, Vandenberg Air Force Base, e Área 51.

O enredo de Deus Ex descreve uma sociedade que se dirige lentamente ao caos. Uma pandemia letal conhecida como "Morte Cinza" dizima a população do mundo, especialmente dentro dos Estados Unidos, e não possui cura. Uma vacina sintética, "Ambrosia", manufaturada pela companhia VersaLife, anula os efeitos do vírus, mas possui apenas poucas unidades. Ambrosia está disponível apenas para aqueles considerados "vitais para a ordem social", sendo usada principalmente para os oficiais do governo, pessoal militar, ricos e influentes, cientistas, e a elite intelectual. Sem esperança para as pessoas comuns do mundo, perturbações ocorrem ao redor do mundo, e algumas organizações terroristas foram formadas com a intenção proclamada de ajudar a queda do mundo, entre elas National Secessionist Force dos Estados Unidos e um grupo francês conhecido como Silhouette.

Para combater essas ameaças a ordem mundial, as Nações Unidas expandiram sua influência governamental pelo mundo. A Coalizão Antiterrorista das Nações Unidas (no original em inglês, United Nations Anti-Terrorist Coalition, UNATCO) foi formada, com a intenção de manter a paz internacionalmente e combater o crescente número de grupos terroristas.Wendi White (in Righteous Angels: Perspectives on UNATCO ): As the giddiness that greeted the new millennium faded to grim apathy in the face of the plague, famine, and the inevitable waves of national convulsions that followed in their wake, the United Nations found itself increasingly outmoded and unable to cope with the worldwide rise in terrorism. Seu quartel general se localiza próximo da cidade de Nova Iorque em um bunker abaixo da Ilha da Liberdade, posta ali após o ataque terrorista contra a Estátua da Liberdade.UNATCO Handbook: UNATCO and the World :Not only did the United States become a charter member of UNATCO, but UNATCO headquarters are now located on Liberty Island in the shadow of that shattered monument to FREEDOM."

Desenvolvimento A ideia inicial de Deus Ex foi feita por Warren Spector em 1994 enquanto ele trabalhava para Origin Systems. Sua concepção original do que se tornaria Deus Ex foi chamada de Troubleshotter. Após terminar o desenvolvimento de System Shock, Spector se cansou de simples fantasia e ficção científica e "ficou obcecado com esse tipo de esquisitices do milênio levando a um enredo para o jogo focado em conspiração. Ele disse em abril de 2007 para a revista PC Zone: