A curicaca (ou curucaca) (Theristicus caudatus) é uma ave pelecaniforme da família dos tresquiornitídeos que ocorre desde a Colômbia até a região da Terra do Fogo, bem como parte do Brasil. Mede cerca de 69 cm de comprimento e tem cerca de 43 cm de altura, possuindo ainda um bico longo e curvo, pescoço esbranquiçado ou alaranjado, peito alaranjado, dorso cinza-esverdeado e partes inferiores negras, além das pernas avermelhadas. Também é conhecida pelos nomes de curicaca-comum, curicaca-de-pescoço-branco, curucaca e despertador.
É considerada ave símbolo de São José dos Ausentes conforme lei nº 636, de 8 de dezembro de 2005.
Etimologia esquerda|upright|thumb|Curicaca (do tupi kurikaka) avistada na região da campanha, estado do Rio Grande do Sulesquerda|thumb|upright|Pena de curicaca O nome do gênero vem do grego antigo theristikos, que significa "de fazer colheita"; enquanto o epíteto específico vem do latim caudatus, que significa "cauda". O nome popular vem do tupi antigo kurikaka, sendo descrita como uma ave "de hábitos gregários e voo possante, encontrada nos brejos e pantanais".
Taxonomia A curicaca foi descrita pelo polímata francês Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon em 1781 em sua Histoire Naturelle des Oiseaux com base em um espécime coletado em Cayenne, Guiana Francesa. A ave também foi ilustrada em uma placa colorida à mão gravada por François-Nicolas Martinet nos Planches Enluminées D'Histoire Naturelle, produzida sob a supervisão de Edme-Louis Daubenton para acompanhar o texto de Buffon. Nem a legenda da placa nem a descrição de Buffon incluíam um nome científico, mas em 1783 o naturalista holandês Pieter Boddaert cunhou o nome binomial Scolopax caudatus em seu catálogo dos Planches Enluminées. A curicaca agora é colocada no gênero Theristicus que foi cunhado pelo naturalista alemão Johann Georg Wagler em 1832.
miniaturadaimagem| Em voo, Pantanal, Brasil (imagem composta)|272x272px
Duas subespécies são reconhecidas:
T. c. caudatus (Boddaert, 1783) - norte da América do Sul a Mato Grosso no Centro-Oeste do Brasil T. c. hyperorius Todd, 1948 - leste da Bolívia ao sul do Brasil e norte da Argentina
Ligações externas Maternatura - Curucaca Terra da Gente - Curicaca
Categoria:Theristicus Categoria:Aves descritas em 1783 Categoria:Aves do Brasil Categoria:Aves do Pantanal Categoria:Aves do Paraguai Categoria:Aves da Bolívia Categoria:Aves da Venezuela Categoria:Aves da Colômbia Categoria:Espécies pouco preocupantes Categoria:Nomes de aves de origem tupi