A República Social Italiana (; RSI), conhecido antes de dezembro de 1943 como Estado Nacional Republicano da Itália (; SNRI), mas mais popularmente conhecida como República de Salò (Repubblica di Salò), foi um estado-fantoche nazista com reconhecimento diplomático limitado que foi criado durante o final da Segunda Guerra Mundial, que existiu desde o início da ocupação alemã da Itália em setembro de 1943 até a rendição das tropas alemãs na Itália em maio de 1945. A ocupação alemã desencadeou uma resistência nacional generalizada contra ela e contra a República Social Italiana, levando à Guerra Civil Italiana.
A República Social Italiana foi a segunda e última encarnação do estado fascista italiano, liderado por Benito Mussolini e seu reformado Partido Republicano Fascista antimonarquista. O estado recém-fundado declarou Roma a sua capital mas estava de facto centrado em Salò (daí o seu nome coloquial), uma pequena cidade no Lago de Garda, perto de Bréscia, onde Mussolini e o Ministério dos Negócios Estrangeiros estavam sediados. A República Social Italiana exercia nominalmente a soberania no Norte e Centro da Itália, mas dependia em grande parte das tropas alemãs para manter o controle.
Em Julho de 1943, depois de os Aliados terem empurrado a Itália para fora do Norte de África e subsequentemente invadirem a Sicília, o Grande Conselho do Fascismo — com o apoio do Rei — derrubou e prendeu Mussolini. O novo governo iniciou negociações secretas de paz com as potências aliadas. Quando o Armistício de Cassibile foi anunciado em 8 de setembro, a Alemanha Nazista estava preparada e interveio rapidamente. As tropas alemãs tomaram o controle da metade norte da Itália, libertaram Mussolini e o levaram para a área ocupada pelos alemães para estabelecer um regime satélite. A República Social Italiana foi proclamada em 23 de setembro de 1943. Embora a RSI reivindicasse soberania sobre a maior parte da Península Itálica, sua jurisdição de facto se estendia apenas a uma parte muito reduzida do país. Dr Susan Zuccotti, Furio Colombo. A RSI recebeu reconhecimento diplomático apenas das potências do Eixo e dos seus estados satélites. A Finlândia e a França de Vichy, embora na órbita alemã, não o reconheceram. Foram mantidas relações não oficiais com a Argentina, Portugal, Espanha e, através de agentes comerciais, a Suíça. O Vaticano não reconheceu a RSI.
Por volta de 25 de abril de 1945, dezenove meses após a sua fundação, a RSI praticamente entrou em colapso. Na Itália, o dia é conhecido como Dia da Libertação (festa della liberazione). Nesse dia, uma revolta partidária geral, juntamente com os esforços das forças aliadas durante a sua ofensiva final na Itália, conseguiu expulsar quase totalmente os alemães da Itália. Em 27 de abril, guerrilheiros italianos capturaram Mussolini, sua amante, vários ministros do RSI e vários outros fascistas italianos, enquanto tentavam fugir. Em 28 de abril, os guerrilheiros atiraram e mataram Mussolini e a maioria dos outros cativos, incluindo Clara Petacci. O Ministro da Defesa da RSI, Rodolfo Graziani, entregou o que restava da República Social Italiana em 1 de maio, um dia depois da capitulação das forças alemãs na Itália.
Criação miniaturadaimagem|Benito Mussolini resgatado pelas tropas alemãs de sua prisão em Campo Imperatore em 12 de setembro de 1943
Em 24 de julho de 1943, após o desembarque dos Aliados na Sicília, por uma moção de Dino Grandi, o Grande Conselho do Fascismo votou uma moção de censura a Mussolini. A autoridade de Mussolini foi minada por uma série de derrotas militares desde o início da entrada da Itália na guerra em junho de 1940, incluindo o bombardeio de Roma, a perda das colônias africanas e as invasões aliadas da Sicília e do sul da Península Itálica.
No dia seguinte, o rei Vítor Emanuel III demitiu Mussolini do cargo, ordenou sua prisão e nomeou o marechal Pietro Badoglio como novo primeiro-ministro. Por esta altura, a monarquia, vários membros do governo fascista e a população italiana em geral tinham-se cansado do esforço de guerra fútil que levou a Itália à subordinação e subjugação pela Alemanha Nazista. O esforço de guerra fracassado deixou Mussolini humilhado em casa e no exterior como um “César”. O novo governo iniciou negociações secretas com as potências aliadas e fez preparativos para a capitulação da Itália. Estas negociações de rendição implicaram um compromisso de Badoglio de deixar a aliança do Eixo.
Embora os alemães reconhecessem formalmente o novo status quo na política italiana, intervieram enviando algumas das melhores unidades da Wehrmacht para Itália. Isto foi feito tanto para resistir aos novos avanços aliados como para enfrentar a deserção previsivelmente iminente da Itália. Enquanto Badoglio continuava a jurar lealdade à Alemanha e às potências do Eixo, os emissários do governo italiano prepararam-se para assinar um armistício em Cassibile, na Sicília ocupada pelos Aliados, que foi finalizado em 3 de setembro.
Em 8 de setembro, Badoglio anunciou o armistício da Itália com os Aliados (embora denominado "armistício", os seus termos tornaram-no semelhante a uma rendição incondicional). O Führer alemão Adolf Hitler e o seu estado-maior, há muito conscientes das negociações, agiram imediatamente ordenando às tropas alemãs que tomassem o controlo do Norte e Centro de Itália. Os alemães ocuparam rapidamente a Itália, desarmaram as tropas italianas e assumiram todos os materiais e equipamentos do exército italiano, encontrando apenas uma resistência limitada. Os alemães também dissolveram a zona de ocupação italiana no sudeste da França e forçaram as tropas italianas estacionadas lá a partir. As forças armadas italianas não receberam ordens claras para resistir aos alemães após o armistício e assim a resistência à tomada de poder alemã foi dispersa e de pouco efeito. O rei Victor Emmanuel não fez nenhum esforço para reunir resistência aos alemães, em vez disso fugiu com a sua comitiva para a segurança das linhas aliadas. Em 10 de setembro de 1943, após dois dias de batalha entre a Wehrmacht e os remanescentes do Exército Real Italiano, Roma caiu nas mãos dos alemães.
O novo governo italiano transferiu Mussolini de um lugar para outro enquanto ele estava em cativeiro, na tentativa de frustrar qualquer tentativa de resgate. Apesar disso, os alemães acabaram por localizar Mussolini no Hotel Campo Imperatore em Gran Sasso. Em 12 de setembro, Mussolini foi libertado pelos alemães na Operação Carvalho (dirigida pelo SS-Obersturmbannführer Otto Skorzeny) nas montanhas de Abruzos. Após ser libertado, Mussolini foi levado de avião para a Baviera. Reunindo o apoio que ainda tinha entre a população italiana, a sua libertação tornou possível a criação de um novo estado fascista italiano dependente da Alemanha.
Relações exteriores
Estabelecimento pela Alemanha Nazista Três dias após o seu resgate no ataque a Gran Sasso, Mussolini foi levado à Alemanha para uma reunião com Hitler em Rastenburg, no seu quartel-general na Prússia Oriental. Enquanto Mussolini estava com a saúde debilitada e queria se aposentar, Hitler queria que ele retornasse à Itália e iniciasse um novo estado fascista sob a proteção da Wehrmacht. Quando Mussolini hesitou, cansado das responsabilidades da guerra e sem vontade de retomar o poder, Hitler disse-lhe que a alternativa seria uma administração militar alemã que tratasse a Itália da mesma forma que outros países ocupados. Hitler também ameaçou destruir Milão, Génova e Turim, a menos que Mussolini concordasse em estabelecer um governo fascista revivido. Relutantemente, Mussolini concordou com as exigências de Hitler.
Mussolini regressou a Itália e instalou-se em Milão, de onde anunciou a 15 de Setembro a criação do Partido Republicano Fascista e, três dias depois, o reinício da guerra ao lado da Alemanha e do Japão. O Duce anunciou imediatamente a formação de um novo gabinete republicano, embora na verdade viessem de uma lista escolhida e nomeada pelo próprio Hitler. A República Social Italiana foi proclamada em 23 de setembro, com Mussolini como chefe de Estado e primeiro-ministro. O RSI reivindicou Roma como sua capital, mas a capital de facto tornou-se a pequena cidade de Salò, no Lago de Garda, a meio caminho entre Milão e Veneza, onde Mussolini residia junto com o Ministério das Relações Exteriores do RSI. Embora a própria Roma ainda estivesse sob o controlo do Eixo na altura, dada a proximidade da cidade com as linhas aliadas e a ameaça de agitação civil, nem os alemães nem o próprio Mussolini queriam que ele regressasse a Roma. De Grand, Alexander J., Italian fascism: its origins & development, 3d edition (illustrated), Publisher: University of Nebraska Press, Year: 2000, , p. 131
Em 18 de Setembro, Mussolini fez o seu primeiro discurso público ao povo italiano desde o seu resgate, no qual elogiou a lealdade de Hitler como aliado, ao mesmo tempo que condenou Victor Emmanuel por trair o fascismo italiano. Declarou: “Não foi o regime que traiu a monarquia, foi a monarquia que traiu o regime”. Ele também repudiou formalmente o seu apoio anterior à monarquia, dizendo: "Quando uma monarquia falha nos seus deveres, perde toda a razão de ser... O estado que queremos estabelecer será nacional e social no sentido mais elevado da palavra; isto é, será fascista, regressando assim às nossas origens”.
Desde o início, a República Social Italiana era pouco mais do que um Estado-fantoche dependente inteiramente da Alemanha. De Grand, Alexander J., Italian fascism: its origins & development, 3d edition (illustrated), Publisher: University of Nebraska Press, Year: 2000, , p. 131 O próprio Mussolini sabia disso; embora tenha declarado em público que tinha o controlo total do RSI, tinha plena consciência de que era pouco mais que o Gauleiter da Lombardia. As SS mantiveram Mussolini sob o que equivalia a prisão domiciliar; monitorava suas comunicações e controlava suas viagens. Mussolini disse mais tarde que teria preferido ser enviado para um campo de concentração à maneira como as SS o trataram. O verdadeiro poder estava nas mãos do general plenipotenciário alemão Rudolf Rahn e do SS-Obergruppenführer Karl Wolff, comandante das forças de ocupação alemãs na Itália.
A RSI não tinha constituição nem economia organizada e o seu financiamento dependia inteiramente do financiamento de Berlim. As próprias forças alemãs tinham pouco respeito pelo fascismo fracassado de Mussolini e consideravam o regime apenas como uma ferramenta para manter a ordem, como a repressão dos guerrilheiros italianos. . Este trabalho também foi realizado pelo infame Pietro Koch e pela Banda Koch em nome da Alemanha.
A RSI recebeu reconhecimento diplomático apenas da Alemanha, do Império do Japão e dos seus estados fantoches. Mesmo a Espanha, de outra forma simpática, recusou-se a estabelecer relações diplomáticas formais com a RSI. De Grand, Alexander J., Italian fascism: its origins & development, 3d edition (illustrated), Publisher: University of Nebraska Press, Year: 2000, , p. 131
A RSI vingou-se dos 19 membros que votaram contra Mussolini no Grande Conselho com o Processo de Verona (processo di Verona), que proferiu sentença de morte a todos os acusados, exceto um. Apenas seis dos 19 estavam sob custódia da RSI (Giovanni Marinelli, Carlo Pareschi, Luciano Gottardi, Tullio Cianetti, Emilio De Bono e o próprio genro de Mussolini, Galeazzo Ciano). Com exceção de Tullio Cianetti, que foi condenado à prisão perpétua, todos foram executados em 11 de janeiro de 1944 no forte de San Procolo, em Verona.
Perdas territoriais