O primeiro funicular a funcionar em Portugal (e na Península Ibérica) foi o Elevador do Bom Jesus em Braga, inaugurado em 1882. O projeto foi do engenheiro suíço Nikolaus Riggenbach. Este, que a partir do seu país natal enviava todas as indicações necessárias para a construção do Elevador e contou em Portugal com a colaboração técnica e prática do engenheiro português de ascendência francesa Raul Mesnier du Ponsard, que em Braga dirigiu a execução do projeto.
O seu impacte foi de tal ordem que logo nesse mesmo ano, se constituiu em Lisboa a Companhia dos Ascensores, que convidou Raul Mesnier para projetar e instalar na capital uma série de elevadores. A sociedade construiu vários elevadores em Lisboa, como o do Chiado e o da Biblioteca (que já não se encontram em funcionamento) e os de Santa Justa, do Lavra, da Glória, e da Bica.
Entre 1923 e 1994 não se construiu em Portugal qualquer tipo de equipamento deste género.
Já no século XXI, foi construído um funicular na cidade de Viseu (entretanto encerrado) e uma rede formada por cinco elevadores e funiculares na cidade da Covilhã. Já em 2021, em Leiria, foram construídos dois elevadores um a norte e outro a sul do Castelo de Leiria.
Lista de elevadores e funiculares de Portugal
+ inf. extraída de cada artigo — fontes q.v. Desig. Nome Bitola Elevador daBica 283 m 45 m 9° = 16% 1893-1914 + 1923- 900 mm x20px eletricidade recípr. 3 23 Elevador da Boca do Vento 45 m 90° = ∞ 1999- via s.g. x20pxx20px eletricidade lastro 1 21 Elevador doBom Jesus 274 m 116 m 23° = 42% 1882- 1435 mm x20pxx20px água recípr. 1 30 3′00″ Elevador do Castelo 90° = ∞ 2013- x20pxx20px eletricidade lastro 1 Elevador doChiado 90° = ∞ 1892-1912 x20pxx20px 1 Elevador dasFreiras 750 m 1896-1??? x20px Elevador daGlória 265 m 44 m 10° = 18% 1885-2025 + 20??- 900 mm x20pxx20px eletricidade recípr. 1 Funicular daGraça 1893-1909 + 2023- eletricidade Funicular dosGuindais 281 m 61 m 11° = 20% 1891-1893 + 2004- 1435 mm x20pxx20pxx20px eletricidade recípr. 1 25 3′00″ Elevador doLavra 188 m 42 m 13° = 23% 1884- 900 mm x20pxx20px eletricidade recípr. 1 Elevador do Mercado 71 m 90° = ∞ 2001- x20pxx20px eletricidade lastro 1 Elevador doMunicípio 90° = ∞ 1897-1920 x20pxx20px 1 Elevador daNazaré 318 m 134 m 23° = 42% 1889-1963 + 1968- x20pxx20pxx20px eletricidade recípr. 6 60 15′00″ Elevador do Outeiro (S.M.Porto) 90° = ∞ 2008- x20pxx20px eletricidade lastro 1 13 Elevador do Peneco 28 m 90° = ∞ 2008- x20pxx20px eletricidade lastro 1 13 Ascensor daRibeira 90° = ∞ 1994- x20pxx20px lastro 1 Elevador de Santa Justa 90° = ∞ 1902- x20pxx20px recípr. 1 Elevador de Santa Luzia 650 m 160 m 14° = 25% 1923-2001 + 2005- x20px eletricidade recípr. 1 20 7′00″ Funicular de Viseu 400 m 64 m 9° = 16% 2009-2019 x20px eletricidade recípr. 1 50 Elevador de Santo André 60 m 27 m 29° 2009- eletricidade lastro 1 8 Funicular de São João 200 m 72 m 19° 2013- eletricidade lastro 1 15 Elevador da Goldra 40 m 15 m 32° 2013- eletricidade lastro 1 11 Elevador do Jardim 44 m 90° = ∞ 2015- x20pxx20px eletricidade recípr. 2 11 Elevador doCastelo de Leiria 2 110 m36 m19°2021-eletricidadelastro120 Elevador doCastelo de Leiria 1 24 m90° = ∞2021-x20pxx20pxeletricidaderecípr.18 (a definir) (proj.2020) x20px (a definir) (proj.) x20px
Ver também Lista de funiculares de Portugal
Bibliografia João Manuel Hipólito Firmino da Costa: “Um caso de património local: A tomada de Lisboa pelos ascensores” Universidade Aberta: Lisboa, 2008. ALVES, Maria Amélia Lemos. "Lisboa dos Elevadores". Colecção Olhar Lisboa, 2002.
Ligações externas
Associação Portuguesa dos Amigos dos Caminhos-de-Ferro. Cronologia das linhas de Ascensores, Elevadores e Funiculares Resumo do relatório do Painel dedicado ao tema: “Instalações por Cabo para Transporte de Pessoas (Funiculares, Teleféricos e APM’s)” organizado, a 3 de Março de 2008, no Auditório da Sede da Ordem dos Engenheiros, em Lisboa, pela Especialização em Transportes e Vias de Comunicação da Ordem dos Engenheiros, em colaboração com a CT 162 (Comissão Técnica de Normalização N.º 162 - Instalações por Cabo para o Transporte de Pessoas) e com o CATIM (Centro de Apoio Tecnológico à Indústria Metalomecânica)