thumb|250px|Igreja de Nossa Senhora da Ajuda, Fachada. thumb|200px|Nossa Senhora da Ajuda, altar-mor. thumb|200px|Nossa Senhora da Ajuda, capela do santíssimo sacramento em talha dourada.

A Igreja de Nossa Senhora da Ajuda é uma igreja católica açoriana, localizada na freguesia de Ajuda da Bretanha, no concelho de Ponta Delgada, na Ilha de São Miguel.

Esta igreja é já referida com a invocação de Nossa Senhora da Ajuda e Nossa Senhora dos Anjos, na obra de Gaspar Frutuoso, nesta diz-se que o lugar de Ajuda da Bretanha tem uma igreja de devoção a Nossa Senhora da Ajuda, cuja festa principal se celebra no dia 15 de Agosto.

Até ao ano de 1568, o vigário respectivo tinha uma côngrua mas por carta de 30 de Julho daquele ano, essa côngrua foi aumentada para seu melhor sustento.

Nos fins do século XVI, a freguesia tinha 99 fogos pelo que o bispo de Angra do Heroísmo, D. Manuel de Gouveia, por carta de 25 de Julho de 1596, nomeava um cura para coadjuvar o vigário.

Pouco ou nada se conhece acerca da história deste templo, além do que se tem conseguido saber sobre os padres que nele serviram. O primeiro cura foi Afonso de Sampaio que entrou ao serviço em 1527 “Arquivo dos Açores” XIV: 219). Numa estatística eclesiástica referente aos anos de 1640 a 1646, esta igreja aparece com o orago de Nossa Senhora da Natividade.

No ano de 1634, o vigário desta igreja, Gaspar de Carvalho, recebia côngrua. O cura recebia também uma quantia em dinheiro e três moios e meio de trigo.

Cerca de cem anos depois, em 1730, o vigário António da Silva e Sousa recebeu ainda igual importância, parte da qual traduzida em trigo (Arquivo dos Açores XII, 15 e 26). Em 1737 gastou-se na igreja, bastante dinheiro, em ornamentos. miniatura|Imagem de Nossa Senhora da Ajuda na sua chegada a São Miguel após o restauro

A festa

A festa em honra a Nossa Senhora da Ajuda realiza-se do seguinte modo:

• 14 de agosto: Neste dia há missa vespertina da festa ao fim da tarde na igreja paroquial, com inauguração da iluminação festiva. Após isso há arraial e concertos.

•15 de agosto: Este é o dia principal da festa. De manhã há a alvorada e a Missa Solene cantada pelo Grupo Coral da Ajuda na igreja paroquial. Da parte da tarde há a solene procissão em honra a Nossa Senhora da Ajuda, arraial e concertos.

•16 de agosto: a "segunda-feira" da festa. Neste dia há a recolha de oferendas pelas ruas da freguesia e o arraial à noite.

•1.⁰ domingo após o dia 15 de agosto (ou três dias após, depende de que dia é o 15 de agosto): o último dia das festas. De manhã a missa dominical e ao fim da tarde cantigas ao desafio. Às 00:00 há a despedida da imagem com as cantigas e fogo de artifício. Assim ficam encerradas as festas. Ver também Lista de edificações de carácter religioso dos Açores Ajuda da Bretanha Pilar da Bretanha Bretanha (Ponta Delgada)

Referências Jornal Açores, 1955.

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