Gelo-nove (do inglês Ice 9, também gelo-9) é um material fictício concebido pelo escritor de ficção científica Kurt Vonnegut no seu romance Cat’s Cradle, de 1963 George Johnson, The Brain Eater, publicado em The New York Times, March 16, 1997 [em linha] (publicado no Brasil, pela editora O Cruzeiro, em 1970, e pela editora Record, em 1991, sob o título Cama de Gato).
Supostamente seria um alótropo especial do gelo, que derrete apenas a uma temperatura de 114.4 °F (45.8 °C) e, quando entra em contato com a água em estado líquido, age como um desencadeador de cristalização, catalisando a solidificação (congelamento) de qualquer água "normal" em temperatura ambiente. Por isso mesmo, seria capaz de destruir o mundo tal como nós o conhecemos.
Vonnegut teve tal ideia enquanto trabalhava para a General Electric: O autor Vonnegut credita a invenção do gelo-nove a Irving Langmuir, que foi pioneiro no estudo de membranas e interfaces finas. Enquanto trabalhava no escritório de relações públicas da GE, Vonnegut teve bons resultados com a história de como Langmuir - que ganhou um Prêmio Nobel em 1932 por seu trabalho na GE - era responsável pelo entretenimento de H.G. Wells, que visitara a companhia no começo dos anos 1930. Langmuir disse ter tido uma ideia sobre uma forma de água sólida que era estável à temperatura ambiente, na esperança de que Wells pudesse se inspirar para escrever uma história sobre isso. Aparentemente, Wells não ficou inspirado e nem ele nem Langmuir acabaram por publicar nada sobre isso. Depois que Langmuir e Wells faleceram, Vonnegut decidiu usar a ideia no seu livro Cama de gato.
Não-Ficção "Gelo-nove" tem sido usado como uma metáfora para agentes altamente infecciosos,Dr. Byron Caughey e Dr. Peter Lansbury, citados por George Johnson, The Brain Eater, publicado em The New York Times, March 16, 1997 ou para qualquer coisa que converte outras coisas em mais de si mesma. Noções relatadas incluem o gray goo (hipotética nanotecnologia auto-replicante) e os príons, estruturas protéicas auto-replicantes responsáveis, por exemplo, pelo mal da vaca louca.
Ligações externas Resenha de Cama de Gato e dados biográficos do autor.
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