thumb|300px|Cabeça gigante número 1 vista de frente e de perfil, atualmente no Museo de Antropología de Xalapa em Xalapa, Veracruz. Esta cabeça data de 1200 a e tem 2,9 metros de altura e 2,1 metros de largura. San Lorenzo (também chamada San Lorenzo Tenochtitlán) é uma zona arqueológica da civilização olmeca situada no estado mexicano de Veracruz. Juntamente com La Venta é um dos dois sítios mais importantes daquela civilização mesoamericana, tendo tido o seu auge entre e A zona arqueológica de San Lorenzo inclui três sítios arqueológicos: San Lorenzo, Tenochtitlan e Potrero Nuevo e é especialmente conhecida pelas várias cabeças de pedra gigantes que aí foram encontradas.
Breve história de San Lorenzo Atualmente o sítio principal situa-se num planalto ao longo do rio Coatzacoalcos, a 60 km da costa do Golfo do México. Por altura do seu apogeu deveria estar situado numa ilha. Segundo Duverger data do período pré-clássico. Richard Diehl distingue três períodos na história de San Lorenzo:
San Lorenzo (1150 a.C. - 900 a.C.) Nacaste (900 a.C. - 700 a.C.) Palangana (600 a.C. - 400 a.C.) right|300px|thumb|Mapa de sítios olmecas Entre 1200 a.C. e 900 a.C. San Lorenzo foi a maior cidade da Mesoamérica até que esse lugar foi tomado por La Venta. Cerca de , San Lorenzo estava praticamente desabitada, tendo no entanto sido reocupada entre 600 e e novamente entre 800 e
Contrastando com o ambiente pantanoso de La Venta, San Lorenzo situava-se no centro de uma grande área agrícolaCoe, p. 44.. Aparentemente terá sido sobretudo um centro cerimonial, sem muralha defensiva. Estima-se que a população total da zona de San Lorenzo possa ter atingido os 13 000 habitantesLawler, p. 23.
Escavações San Lorenzo foi descoberta e escavada por Matthew Stirling e Drucker em 1945. São por eles encontradas numerosas esculturas, entre as quais cinco das famosas cabeças gigantes. O arqueólogo estadunidense Michael D. Coe retoma as escavações em 1964 e durante três anos. As datações por carbono-14 permitem estabelecer que San Lorenzo é anterior a La Venta. Em 1960 o arqueólogo Alfonso Medellín Zenil descobriu nas montanhas dos Tuxtlas as pedreiras de basalto donde foi extraída a rocha utilizada nas esculturas. Entre 1990 e 1996, o "Proyecto Arqueológico San Lorenzo Tenochtitlan" permitiu localizar numerosas outras esculturas. Em Maio de 1994 foi descoberta a décima cabeça gigante do sítio. As escavações de Ann Cyphers permitem estabelecer novas datas por carbono-14 (1700 a.C.).
O sítio arqueológico É difícil imaginar o aspecto de San Lorenzo durante o seu apogeu em O sítio ocupa cerca de 500 ha. O planalto foi objecto de importantes obras de terraplanagem, nomeadamente o enchimento de zonas mais baixas. Existem vários lagos artificiais, que são objecto de discussão entre os arqueólogos. Pelo menos dez cabeças gigantes e vários tronos formavam alinhamentos rituais. Atualmente pensa-se que as cabeças gigantes são representações de soberanos. Muitos destes monumentos estavam concentrados na parte oeste do planalto, onde se encontra também uma residência real chamada Palácio Vermelho e um ateliê de escultura. Há algum tempo, pensava-se que as esculturas de San Lorenzo pudessem ter sido mutiladas após uma revolta que tivesse posto fim à dinastia reinante. A crença atual é a de que os olmecas re-esculpiam os monumentos antigos.
O sítio exibe igualmente um sistema de canais de drenagem subterrâneos construídos com pedras cuidadosamente colocadas e ajustadas em forma de U, com um declive de 2%.
A fase Nacaste que se seguiu ao apogeu de San Lorenzo não produziu qualquer monumento. No entanto, distingue-se por um tipo diferente de cerâmica. A fase Palangana é contemporânea de La Venta. É marcada pela construção de uma série de túmulos, ignorando-se se San lorenzo dependia de La Venta nessa altura.
Ver também Tres Zapotes
Referências Clark, John E. (2000) "Gulf Lowlands: South Region", in Archaeology of Ancient Mexico and Central America: an Encyclopedia, ed. Evans, Susan; Routledge. Coe, Michael D. (1967) "San Lorenzo and the Olmec Civilization", in Dumbarton Oaks Conference on the Olmec, Dumbarton Oaks, Washingon, D.C. Cyphers, Ann (1999) "From Stone to Symbols: Olmec Art in Social Context at San Lorenzo Tenochtitlán", in Social Patterns in Pre-Classic Mesoamerica, Dumbarton Oaks, Washingon, D.C., pp. 155 - 181. Lawler, Andrew (2007) "Beyond the Family Feud", in Archaeology; Mar/Apr 2007, Vol. 60 Issue 2, pp. 20-25. The Olmecs: America's First Civilization, Richard A. Diehl, Thames & Hudson, 2005, ISBN 0500021198, 208 p. Les Olmèques. Des origines au mythe, Caterina Magni, Seuil, 2003, ISBN 2020549913, 432 p. Población, Subsistencia y Medio Ambiente en San Lorenzo Tenochtitlán, Coord. Ann Cyphers Guillen, UNAM, 1997 In the Land of the Olmec, Michael Coe et Richard A. Diehl, University of Texas Press, Austin 1980, ISBN 0292775490 Les Olmèques: La plus ancienne civilisation du Mexique, Jacques Soustelle, Arthaud, 1979, ISBN 2700302680, 217 p.
Ligações externas Mapa de San Lorenzo e outros sítios olmecas Fotos de San Lorenzo
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