Edmond Albius (Sainte-Suzanne, Reunião, - Sainte-Suzanne, ) foi um horticultor reuniense.
Biografia Escravo e órfão de nascença, foi acolhido por Féréol Bellier Beaumont, que o iniciou na horticultura e botânica. Em 1841, com apenas doze anos, descobriu o método prático para a polinização da baunilha (Vanila), um procedimento que revolucionou a cultura dessa especiaria, permitindo que a Ilha da Reunião se tornasse, por um tempo, o primeiro produtor mundial e o berço divulgador de um novo conhecimento técnico. A fecundação artificial da Vanila foi realizada originalmente por Charles Morren em 1836.
Por ser uma criança, negro e escravo, a paternidade da descoberta foi rapidamente impugnada. O autor do grande desenvolvimento inicial do atual Jardim do Estado de Saint-Denis, o botânico Jean Michel Claude Richard pretendeu alegar ter ensinado a técnica ao escravo três ou quatro anos antes. O jovem Edmond foi vigorosamente defendido por Féréol Bellier Beaumont, pelo naturalista Volsy Focard e por um certo Mézières de Lépervenche. Apesar desse apoio, a controvérsia persistiu, mesmo após a morte dos dois protagonistas. As dúvidas só foram afastadas definitivamente no fim do século XX, dando a Edmond o reconhecimento e a paternidade da descoberta do método prático para fecundação artificial da baunilha.
Com a abolição da escravatura, em 1848, foi dado ao ex-escravo o sobrenome "Albius", em referência a cor branca (alba) da flor da vanila. No inicio do século XX, um artigo de imprensa chegou até a afirmar, sem razão, que Edmond era um homem branco. Edmond Albius não tirou nenhum benefício de uma invenção que fez a fortuna dos cultivadores. Morreu na miséria em 1880.
Le DB. Dictionnaire biographique de La Réunion, sous la direction de Michel Verguin et Mario Serviable, Édition Communication Loisir Information Presse / ARS Terres Créoles, tome 1, 1993. Hazen, J. (1995) Vanilla. Chronicle Books. San Francisco, CA. Rain, P. (1986) The Vanilla Cookbook. Celestial Arts. Berkeley, CA.
Ligação externa Artigo do Journal de l'Île de la Réunion sobre Edmond Albius
Categoria:Escravizados Categoria:Naturais de Reunião (departamento)