miniaturadaimagem|Vestígio da Cultura Clovis A Cultura Clóvis é uma cultura pré-histórica da América que surgiu há cerca de - anos, no final da última Idade do Gelo."Clovis Culture" entry in the Concise Oxford Dictionary of Archaeology: "9,500–9,000 BC". Chama-se assim por causa dos artefatos encontrados perto da cidade americana de Clovis, nos Estados Unidos. Esses artefatos passaram a ser chamados de “pontas de Clóvis”.MELTZER, David J. The great Paleolithic war: how science forgot an understanding of America’s Ice Age past. Chicago: The University of Chicago Press, 2015. O povo de Clóvis era considerado o mais antigo habitante do Novo Mundo. Contudo, essa visão tem sido contestada nos últimos trinta anos por várias descobertas que aparentam ser mais antigas.BLASCO, Lucía. Como a genética está reconstruindo a fascinante jornada dos primeiros humanos à América. 20 fev. 2022. Disponível em: https://www.bbc.com/portuguese/resources/idt-3c7cd43a-42e9-4379-a5f1-a02af109fabf.
Uma típica ponta de Clóvis é média a grande, pontuda e com extremidades afiadas. Os lados são paralelos e convexos e exibem pressão cuidadosa nas extremidades da lâmina. A área mais larga é aquela próxima à base, que é nitidamente côncava e com entalhes, também chamados de “sulcos”, removidos de um ou, mais comumente, ambos os lados da lâmina.JUSTICE, Noel D. (1995), Stone age spear and arrow points of the midcontinental and eastern United States: a modern survey and reference. Indiana University Press, p. 17.
Até recentemente, a hipótese padrão era de que a cultura Clóvis correspondia à dos primeiros habitantes da América. Acreditava-se que os primeiros povos tinham cruzado o Estreito de Bering da Sibéria para o Alasca quando o nível do mar entre os continentes baixara, iniciando assim uma caminhada em direção ao sul do continente.FLANNERY, T. (2001). The Eternal Frontier: an ecological history of North America and its peoples. New York: Grove Press. pp. 173–185.
A cultura Clóvis foi substituída por diversas sociedades, mais localizadas regionalmente. Culturas pós-Clóvis incluem: a tradição Folsom,HILLERMAN, Anthony G. (1973). "The Hunt for the Lost American". The Great Taos Bank Robbery and Other Indian Country Affairs. University of New Mexico Press. Gainey,BOSZHARDT, Robert F. (2003), A projectile point guide for the Upper Mississippi River Valley, University of Iowa Press, pp. 21–22. Plainview-Goshen WATERS, Michael R.; Stafford Jr., Thomas W. (2007). "Redefining the Age of Clovis: Implications for the Peopling of the Americas". Science. 315 (5815): 1122–1126. e outras.
Depois do descobrimento de diversos sítios arqueológicos Clóvis no leste da América do Norte, durante 1930, o povo Clóvis foi considerado o primeiro grupo de habitantes humanos a criar uma cultura amplamente difundida pela América, sendo os ancestrais da maior parte dos povos indígenas da América.STORCK, Peter L. Journey to the Ice Age: Discovering an Ancient World. [S. l.]: UBC Press, 2011. 376 p. Contudo, diversos descobrimentos arqueológicos desde então têm servido para questionar a hipótese “Clóvis-first”.
Descrição thumb|Vestígios da Cultura Clóvis|esquerda Por muitos anos, os povos Clovis foram considerados pioneiros no povoamento das Américas. Nesse contexto, acreditava-se que a dispersão humana para outras regiões do continente, bem como a produção de tecnologias posteriores, teriam se dado a partir de uma origem única. No entanto, a descoberta de sítios contendo artefatos anteriores à cultura Clovis na América do Sul e na própria América do Norte mudaram essa visão. Além disso, estudos genéticos indicam o povoamento do continente por populações humanas alguns milênios antes do estabelecimento do complexo Clovis.
De fato, foram encontrados artefatos por todo o continente datando de há entre 14 e 15,5 mil anos. Com isso, torna-se evidente que o povoamento das Américas teve início anterior à chegada dos povos Clovis, há cerca de 13 mil anos. Além disso, as origens populacionais para esse povoamento também parecem estar associadas a eventos migratórios múltiplos. É refutada, então, a hipótese de que os diversos povos indígenas de Abya Yala – nome dado por povos originários ao território que compreende as Américas – teriam se originado a partir da dispersão das populações Clovis.
A cultura Clovis é reconhecida pela produção de ferramentas com características distintivas. Dentre elas, a ponta Clovis é considerada um elemento tecnológico diagnóstico. Este artefato consiste em uma ponta de lança com base côncava, trabalhada manualmente em ambas as suas faces. Ainda, diminuindo a espessura da base desses objetos, observam-se ranhuras típicas produzidas por lascamento.
A grande maioria dos artefatos Clovis já encontrados é feita de rochas como cherte, obsidiana e quartzito. Ferramentas produzidas a partir de ossos e marfim têm uma amostragem rara. Entretanto, deve-se levar em consideração o potencial de preservação de cada material. Nesse sentido, o uso de ossos para a produção de ferramentas nesse período pode ter sido mais expressiva do que aparenta.
Apesar das evidências de sua coexistência com representantes da megafauna extinta, não há indícios de uma especialização desses povos na caça desses animais. Em vez disso, a hipótese de um comportamento carniceiro por parte dessas comunidades parece mais provável. Isto é, a obtenção de recursos de origem animal se daria a partir de carcaças abandonadas por outros predadores. Dessa forma, uma possível contribuição desses povos para a extinção da megafauna local ainda é desconhecida e amplamente debatida.
Descoberta Em 1929, Ridgely Whiteman descobriu o sítio Clovis perto do Blackwater Draw no leste do Novo México. A primeira evidência da presença de Clovis foi descoberta perto de Folsom, Novo México. Neste local eles encontraram a primeira ponta Folsom junto a ossos extintos de Bison antiquus, um parente extinto do bisão americano, e com a confirmação de presença humana no Pleistoceno, as buscas por evidências se intensificaram na região. "America's Stone Age Explorers". Nova. PBS TV. 2004. Archived from the original on 27 August 2017. Retrieved 1 June 2006.
Apesar de várias descobertas paleo-indígenas anteriores, a evidência mais bem documentada do complexo de Clovis foi coletada e escavada entre 1932 e 1937, perto de Clovis, Novo México, por uma equipe sob a direção de Edgar Billings Howard até 1935 e mais tarde por John Cotter da Academia de Ciências Naturais. Ciência/Universidade da Pensilvânia. A equipe de Howard deixou sua escavação em Burnet Cave, Novo México, (o primeiro sítio de Clovis verdadeiramente escavado profissionalmente) em agosto de 1932, e visitou Whiteman e seu sítio de Blackwater Draw. Em novembro, Howard estava de volta ao Blackwater Draw para investigar descobertas adicionais de um projeto de construção.Mann, Charles C. (2005). "1491: new revelations of the Americas before Columbus".
O primeiro relatório de trabalho profissional no site Blackwater Draw Clovis foi publicado na edição de 25 de novembro da Science News (V22 #601) em 1932.In Science Fields". Science News. Retrieved 4 February 2022. Publicações sobre Burnet Cave e Blackwater Draw contradizem diretamente declarações de vários autores (por exemplo, veja Haynes 2002:56 The Early Settlement of North AmericaHaynes, Gary (2009). The early settlement of North America : the Clovis era. Cambridge Univ. Press. . OCLC 729934146.) de que Dent, Colorado, foi o primeiro sítio de Clovis escavado. O Dent Site, no Condado de Weld, Colorado, era simplesmente uma escavação fóssil de mamute em 1932. O primeira ponta Dent Clovis foi encontrada em 5 de novembro de 1932,Cassells, E. Steve. (1997). The Archaeology of Colorado, Revised Edition. Boulder, Colorado: Johnson Books. p. 58. . enquanto a ponta Clovis da Caverna Burnet foi escavada no final de agosto de 1931 (e foi relatado no início de 1932)."THE INITIAL RESEARCH AT CLOVIS, NEW MEXICO: 1932-1937." Plains Anthropologist, vol. 35, no. 130, [Maney Publishing, Plains Anthropological Society], 1990, pp. 1–20, http://www.jstor.org/stable/25668959.
Desaparecimento Existem diversas hipóteses para o desaparecimento da cultura Clovis, como o seu declínio associado à fase fria Younger Dryas,Anderson, D. G.; et al. (December 2009). "Human Population Decline in North America during the Younger Dryas". AGU Fall Meeting Abstracts. 2009: 31D–1382. Bibcode:2009AGUFMPP31D1382A. Retrieved 20 January 2015. que durou cerca de 1.500 anos e atingiu a América do Norte. A grande quantidade de água fruto do derretimento do Lago Agassiz desembocando no Atlântico Norte pode ter interrompido a circulação termohalina.Teller, James T. (16 November 2012). "Importance of freshwater injections into the Arctic Ocean in triggering the Younger Dryas cooling" (PDF). PNAS. 109 (49): 19880–19881. Bibcode:2012PNAS..10919880T. doi:10.1073/pnas.1218344109. PMC 3523840. PMID 23161906. Archived (PDF) from the original on 20 January 2015. Retrieved 20 January 2015. A hipótese do Impacto Younger Dryas, ou hipótese Clovis Comet, originalmente propôs que uma grande explosão de ar ou impacto na terra de um cometa ou cometas iniciou o período frio cerca de 12.900 AP anos.Firestone, Richard; West, Allen; Warwick-Smith, Simon (2006). The Cycle of Cosmic Catastrophes: How a Stone-Age Comet Changed the Course of World Culture. Bear & Company. p. 392. .Bunch, T. E.; Hermes, R. E.; Moore, A. M. T.; et al. (June 2012). "Very high-temperature impact melt products as evidence for cosmic airbursts and impacts 12,900 years ago". Proc Natl Acad Sci USA. 109 (28): E1903–E1912. Bibcode:2012PNAS..109E1903B. doi:10.1073/pnas.1204453109. PMC 3396500. PMID 22711809. Mas, a maioria das descobertas originais não pôde ser replicada por outros cientistas e sua falta de evidências junto à pobre interpretação dos dados fez com ela fosse bastante criticadaPinter, Nicholas; Scott, Andrew C.; Daulton, Tyrone L.; Podoll, Andrew; Koeberl, Christian; Anderson, R. Scott; Ishman, Scott E. (2011). "The Younger Dryas impact hypothesis: A requiem". Earth-Science Reviews. 106 (3–4): 247–264.Pigati, J. S.; Latorre, C; Rech, J. A.; Betancourt, J. L.; Martínez, K. E.; Budahn, J. R. (April 2012). "Accumulation of impact markers in desert wetlands and implications for the Younger Dryas impact hypothesis". Proc Natl Acad Sci USA. 109 (19): 7208–7212. Bibcode:2012PNAS..109.7208P. doi:10.1073/pnas.1200296109. PMC 3358914. PMID 22529347.
Atualmente, a hipótese mais aceita para o desaparecimento da cultura Clovis está correlacionada ao desaparecimento da megafauna, combinado com um aumento geral em uma população menos móvel, o que ocasionou a diferenciação local de tradições nas Américas. "Southeastern Prehistory: Paleoindian Period". National Park Service. Archived from the original on 8 May 2008. Retrieved 28 April 2008. Após esse período, as pontas Clovis foram substituídas por outras, como a cultura Folsom, na América do Norte e Central.Haynes, Gary (2002). The Early Settlement of North America: The Clovis Era. New York: Cambridge University Press. p. 52. .
A hipótese Clovis First miniaturadaimagem|Vestígio da Cultura Clovis Conhecida como Clóvis First, essa hipótese foi predominante entre os arqueólogos durante a segunda metade do século XX. De acordo com esse modelo, o povo Clóvis teriam sido os primeiros habitantes das Américas. Nesse sentido, o povo Clóvis teria atravessado o estreito de Bering da Sibéria ao Alasca durante o período da era do gelo em que o nível do mar estava mais baixo, e então seguido para o sul do continente através do “corredor livre de gelo”, no leste das Montanhas Rochosas do Canadá, conforme as geleiras recuaram. O principal apoio para essa hipótese é que nenhuma evidência sólida de habitação humana pré-Clovis havia sido encontrada até então.