thumb|O primeiro IBM PC modelo 5150 de 1981.
IBM PC compatível ou clones de PC era a designação dada a computadores capazes de executar programas e utilizar periféricos desenvolvidos para a arquitetura do IBM PC, lançado em 1981, e seus derivados diretos, como o PC XT e o PC AT. Os equipamentos IBM PC compatíveis reproduziam os padrões de hardware, de firmware e de sistema operacional estabelecidos pelo IBM PC, geralmente baseados na arquitetura x86 ou x86-64.
A formação desse mercado de clones ocorreu principalmente durante a décadas de 1980 e início da década de 1990 e foi possível porque o IBM PC utilizava componentes comercialmente disponíveis e teve sua arquitetura amplamente documentada, permitindo que fabricantes independentes conseguissem reproduzir seu funcionamento. Além disso, a disponibilidade do Microsoft MS-DOS para diferentes fabricantes fomentou a criação de um ecossistema comum de programas e periféricos. O sucesso comercial do Compaq Portable, lançado em 1983, demonstrou que fabricantes independentes podiam produzir máquinas inteiramente compatíveis sem copiar diretamente o código da IBM. A ampliação de ofertas compatíveis de diferentes marcas tornou o IBM PC o principal padrão de mercado de computadores pessoais, fazendo com que desenvolvedores criassem programas para a plataforma, e, assim criando um ciclo de expansão.
A expressão IBM PC compatível foi particularmente útil no período em que era necessário distinguir esses computadores de plataformas como Apple II, Macintosh, Amiga, Atari ST e outros sistemas incompatíveis. À medida que a arquitetura derivada do IBM PC tornou-se dominante no mercado, o adjetivo "compatível" foi abandonado e esses computadores passaram a ser denominados simplesmente como PCs.
Os primeiros clones do IBM PC foram criados sem a participação ou aprovação da IBM. Todavia, com a evolução do mercado (e apesar do fracasso do barramento MCA), a IBM obteve um considerável fluxo de renda explorando o licenciamento de suas patentes para empresas que produziam clones de PCs, de forma que a empresa mudou de foco, deixando de desencorajar a fabricação de clones para maximizar sua receita através de royalties.
Sistemas operativos
thumb|O Compaq Portable de 1983, o primeiro IBM PC compatível.
Através dos anos, foram desenvolvidos muitos sistemas operacionais para o PC: CP/M-86 da Digital Research. DOS e seus derivados; PC-DOS da IBM - não está mais à venda. MS-DOS da Microsoft - não está mais à venda.. DR-DOS da Digital Research - ainda sendo comercializado pela DeviceLogics. OpenDOS, derivado do DR-DOS Enhanced Dr-DOS - Open source, derivado do OpenDOS - seu desenvolvimento continua. FreeDOS, software grátis baseado no DOS, que foi reescrito do zero sob licença GPL - seu desenvolvimento continua. FreeDOS-32 - versão estendida do FreeDOS com compatibilidade retroativa limitada - seu desenvolvimento continua. Microsoft Windows em suas várias formas; Windows 3.x Windows 95 e derivados Windows NT e derivados OS/2 da IBM BeOS ReactOS - núcleo compatível com o NT sob licença GPL - seu desenvolvimento continua. Unix e seus derivados, Coherent - não mais disponível. Xenix, agora SCO Unix Distros Linux Debian Fedora Linux e Red Hat Enterprise Linux Ubuntu Gentoo Linux Mandriva Linux Slackware SUSE Muitas outras (Nem todas adequadas para o hardware do PC) BSD e seus derivados OpenBSD NetBSD FreeBSD DragonflyBSD Solaris E outros menos conhecidos...
Ver também Hardware Software IBM PC Computador pessoal SID 501
Ligações externas
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