Venceslau I (; Stochov, 907 – Stará Boleslav, 28 de setembro de 935) foi um duque (kníže) da Boêmia de 921 até sua morte, provavelmente em 935. Segundo a lenda, foi assassinado por seu irmão mais novo, Boleslau, o Cruel.
Seu martírio e a popularidade de diversas biografias lhe conferiram uma reputação de virtude heroica que resultou em sua canonização. Ele foi declarado postumamente rei e padroeiro da República Tcheca. É o tema da conhecida canção natalina "Good King Wenceslas", celebrada no Dia de Santo Estêvão.
Biografia thumb|esquerda|Santa Ludmila (esquerda) e São Venceslau (direita), vitrais em duas janelas da escadaria do castelo. Venceslau era filho de Vratislau I, Duque da Boêmia da dinastia premíslida. Seu avós paternos, Borzivógio I e Ludmila, haviam sido convertidos ao cristianismo bizantino por Cirilo e Metódio em uma cristandade ainda unificada, antes do Grande Cisma em 1054. Sua mãe, Draomira, era filha de um chefe dos Havelli — uma tribo dos eslavos polábios —, mas foi batizada na época de seu casamento. Sua avó Ludmila garantiu que Venceslau fosse educado na língua litúrgica eslava eclesiástica antiga e, ainda jovem, enviado ao colégio no distrito de Budeč.Mershman,Francis. "St. Wenceslaus." The Catholic Encyclopedia Vol. 15. New York: Robert Appleton Company, 1912. Consultado em 10 de agosto de 2026
Em 921, quando Venceslau tinha cerca de 13 anos, seu pai morreu e sua avó tornou-se regente. Com ciúmes da influência que Ludmila exercia sobre Venceslau, Draomira ordenou que ela fosse morta. Ludmila estava no Castelo de Tetín, perto de Beroun, quando assassinos a mataram em 15 de setembro de 921. Diz-se que ela foi estrangulada com seu véu. Ludmila foi inicialmente enterrada na igreja de São Miguel em Tetín, mas seus restos mortais foram posteriormente transferidos, provavelmente por Venceslau,Ott, Michael. "St. Ludmilla." The Catholic Encyclopedia Vol. 9. New York: Robert Appleton Company, . 2016 para a Basílica de São Jorge em Praga, que havia sido construída por seu pai.Butler, Alban. "St. Wenceslas, Duke of Bohemia, Martyr", The Lives of the Saints, Vol. IX 1866
Draomira então assumiu o papel de regente e imediatamente iniciou medidas contra os cristãos. Quando Venceslau tinha 18 anos, os nobres cristãos que restaram se rebelaram contra sua mãe. A revolta foi bem-sucedida e Draomira foi enviada para o exílio em Budeč.
Reinado (921–935) Com o apoio dos nobres, Venceslau assumiu o controle do governo. Controlou os duques dependentes que se tornaram inquietos sob a regência e usou o cristianismo para fortalecer seu estado.Agnew, Hugh LeCaine. The Czechs and the Lands of the Bohemian Crown Palo Alto, California: Hoover Institution Press, Stanford University, 2004. n.p.,
Após a queda da Grande Morávia, os governantes do Ducado da Boêmia tiveram que lidar tanto com os ataques contínuos dos magiares quanto com as forças do rei saxão e franco oriental, Henrique I da Germânia, o Passarinheiro, que havia iniciado várias campanhas orientais nas terras adjacentes dos eslavos polábios, terra natal da mãe de Venceslau. Para resistir ao domínio saxão, o pai de Venceslau, Vratislau I, forjou uma aliança com o duque bávaro Arnulfo, Duque da Baviera, um feroz opositor do rei Henrique na época. A aliança perdeu o valor quando Arnulfo e Henrique se reconciliaram em Ratisbona, em 921.
No início do ano de 929, as forças conjuntas do duque Arnulfo da Baviera e do rei Henrique I, o Passarinheiro, chegaram a Praga num ataque repentino que obrigou Venceslau a retomar o pagamento de um tributo imposto pela primeira vez pelo rei franco oriental Arnulfo da Caríntia em 895.Bohemia to the Extinction of the Premyslids, Kamil Krofta, The Cambridge Medieval History: Victory of the Papacy, Vol. VI, ed. J.R. Tanner, C.W. Previt-Orton and Z.N. Brook, (Cambridge University Press, 1957), 426. Henrique tinha sido forçado a pagar um enorme tributo aos magiares em 926 e precisava do tributo boêmio, que Venceslau provavelmente se recusou a pagar depois da reconciliação entre Arnulfo e Henrique. Outra possível razão para o ataque foi a formação da aliança anti-saxónica entre a Boêmia, os eslavos polábios e os magiares. Venceslau introduziu sacerdotes alemães em seu reino e favoreceu o rito em latim em vez do antigo rito eslavo, que havia caído em desuso em muitos lugares por falta de sacerdotes. Também fundou uma rotunda consagrada a São Vito no Castelo de Praga, que foi a base da atual Catedral de São Vito.
Morte thumb|Venceslau fugindo de seu irmão, mas é cercado ao tentar fugir pela porta da igreja. Em setembro de 935, um grupo de nobres aliados ao irmão mais novo de Venceslau, Boleslau I, planejou matá-lo. Depois que Boleslau convidou Venceslau para uma celebração da festa dos Santos Cosme e Damião em Stará Boleslav, três dos companheiros de Boleslau —Tira, Česta e Hněvsa — atacaram o duque e o apunhalaram até a morte. Enquanto o duque caía, Boleslau o atravessou com uma lança.
De acordo com a Chronica Boëmorum de Cosme de Praga, do início do século XII, um dos filhos de Boleslau nasceu no dia da morte de Venceslau. Devido à circunstância sinistra de seu nascimento, o bebê foi chamado de Strachkvas, que significa "banquete terrível". Existe também uma tradição de que o servo leal de Venceslau, Podevin, vingou a sua morte matando um dos principais conspiradores, um ato pelo qual Boleslau o executou.Gibbs, C.H., "Good King Wenceslaus", The Mitre, Volume XXXVII, No. 3, December 1929, p. 8, University of Bishop's College, Lennoxville, Quebec
O assassinato de Venceslau foi caracterizado como um importante ponto de virada na história inicial da Boêmia, pois o governo de Boleslau I viu ele renunciar aos francos, centralizar o poder na Boêmia e expandir o território da entidade política.
Veneração thumb|200px|Estátua de Venceslau, provavelmente por Peter Parler, na Catedral de São Vito, Praga. Venceslau foi considerado um mártir e santo imediatamente após sua morte, quando um culto a Venceslau surgiu na Boêmia.Describing the Codex Gigas, a thirteenth-century manuscript from Bohemia in the Swedish National Library in Stockholm, it is stated: "All this bears witness to the outstanding importance of the cult of Vaclav in Bohemia at the time of the Devil's Bible's compilation. Moreover, all three festivals are inscribed in red ink, denoting their superlative degree." Em poucas décadas, quatro biografias dele estavam em circulação.O First Slavonic Life (em antigo eslavo eclesiástico), o anônimo Crescente fide (em Latin), a Passio sancti Venceslavi martyris (em Latin) por Gumpold, bispo de Mântua (d. 985) e Vita et passio sancti Venceslai et sancte Ludmile ave eius (em Latin) (The Life and Passion of Saint Václav and his Grandmother Saint Ludmila) por Strachkvas (Kristián) conforme descrito. Essas hagiografias tiveram influências no conceito da Alta Idade Média do rex justus (rei justo), um monarca cujo poder deriva principalmente de sua grande piedade, bem como de seu vigor principesco.
Referindo-se favoravelmente a essas hagiografias, o cronista Cosme de Praga escreveu por volta do ano 1119:Book I of the Chronica Boëmorum, Quoted in Wolverton, op. cit.
Vários séculos mais tarde, o Papa Pio II afirmou esta lenda como um fato.
Tradição O Dia de São Venceslau, 28 de setembro de 1914, foi selecionado pela Companhia Checa na Rússia para fundação na Praça de Sofia de Kiev e o Primeiro Regimento de Espingardas das Legiões Checoslováquias foi originalmente nomeado "O Regimento de Espingardas de São Venceslau".PRECLÍK, Vratislav. Masaryk a legie (Masaryk and legions), váz. kniha, 219 str., vydalo nakladatelství Paris Karviná, Žižkova 2379 (734 01 Karviná-Mizerov, CZ) ve spolupráci s Masarykovým demokratickým hnutím (Masaryk Democratic Movement, Prague), 2019, ISBN 978-80-87173-47-3, pp.17 - 25, 33 - 45, 70 – 96, 100- 140, 159 – 184, 187 - 199
Ver também Coroa de São Venceslau São Venceslau (filme)
Bibliografia
Ligações externas
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