House on Haunted Hill é um filme de terror sobrenatural americano de 1999, dirigido por William Malone e estrelado por Geoffrey Rush, Famke Janssen, Taye Diggs, Ali Larter, Bridgette Wilson, Peter Gallagher e Chris Kattan. A trama acompanha um grupo de estranhos que são convidados para uma festa em um hospício abandonado, onde um milionário com tendências teatrais oferece um milhão de dólares para qualquer um que conseguir passar uma noite inteira lá dentro. Produzido por Robert Zemeckis e Joel Silver, é um remake do filme de mesmo nome de 1959, dirigido por William Castle, usando elementos do clássico de 1973 The Forgotten. House on Haunted Hill marca a estreia da produtora Dark Castle Entertainment, uma empresa de produção cinematográfica que posteriormente produziu vários outros filmes de terror, como Thirteen Ghosts e House of Wax, dois filmes que também foram remakes.

O filme é frequentemente comparado com The Haunting, outro remake de 1999 do filme de mesmo nome de 1963, baseado no romance The Haunting of Hill House de Shirley Jackson. Outro elemento que deve ser observado, em comparação com a versão original, a versão de William Castle deixa um grau de ambiguidade quanto à presença de fantasmas no prédio, no remake entanto não há dúvidas. As filmagens ocorreram em Los Angeles no início de 1999, com os famosos maquiadores Gregory Nicotero e Dick Smith fornecendo os efeitos especiais do filme.

House on Haunted Hill foi lançado no fim de semana de Halloween em 1999. Seguindo a tradição dos truques teatrais de William Castle, a Warner Bros. forneceu raspadinhas promocionais aos cinemas que exibiam o filme, oferecendo aos compradores de ingressos a chance de ganhar um prêmio em dinheiro, semelhante aos personagens do filme. O filme foi um sucesso comercial, estreando em primeiro lugar nas bilheterias dos EUA e arrecadando 65 milhões de dólares no mundo todo. O filme recebeu críticas amplamente negativas, com alguns ridicularizando o uso de efeitos especiais e sangue, embora tenha recebido alguns elogios por suas performances e elementos de terror. O filme foi indicado a 2 Blockbusters Movie Awards pelas atuações de Famke Janssen e Taye Diggs.

Foi lançada uma sequência do filme em 2007 em DVD, Return to House on Haunted Hill, que foi lançada em ambas versões editadas e sem cortes.

Sinopse Em 1999, um famoso empresário do ramo de parques temáticos, Stephen H. Price, decide comemorar o aniversário de sua esposa Evelyn Stockard-Price e marca uma festa de aniversário em um hospício abandonado desde a década de 1930, quando os pacientes do local se revoltam contra o médico sádico, Dr. Richard B. Vannacutt, e iniciam um incêndio no prédio. Matando todos os presos e funcionários.

Misteriosamente outras 5 pessoas, que não foi as que Stephen convidou originalmente, comparecem a festa. Entre elas estão: a produtora de cinema Jennifer Jenzen, o jogador de beisebol Eddie Baker, a ex-estrela de TV Melissa Marr, o médico Donald Blackburn e o dono do local Watson Pritchett.

Apesar disso, Price propõe um desafio aos convidados desconhecidos, oferecendo 1 milhão de dólares para cada convidado que permanecer na casa até o amanhecer; aqueles que perderem o desafio terão parte dos seus prêmios em dinheiro dados para os outros que permanecerem na casa que está infestada de fantasmas.

Elenco

Geoffrey Rush como Steven H. Price Famke Janssen como Evelyn Stockard-Price Taye Diggs como Eddie Baker Ali Larter como Sara Wolfe/Jennifer Jenzen Bridgette Wilson como Melissa Margaret Marr Peter Gallagher como Donald W. Blackburn Chris Kattan como Watson Pritchett Max Perlich como Carl Schecter Jeffrey Combs como Dr. Richard Benjamin Vannacutt Lisa Loeb como repórter do Canal 3 James Marsters como cinegrafista do Canal 3 Peter Graves como ele mesmo

Produção Desenvolvimento

House on Haunted Hill foi o primeiro filme produzido pela produtora americana Dark Castle Entertainment. Joel Silver e Robert Zemeckis discutiram refazer o filme de 1959 de William Castle já em 1997. A filha de Castle, Terry Castle, foi coprodutora do remake. O diretor William Malone era fã do filme original, que ele tinha visto na infância. Malone e o produtor Dick Beebe trabalharam no roteiro do filme por um ano e meio. De acordo com Malone, ele escreveu aproximadamente vinte por cento do roteiro, embora não tenha recebido créditos por isso.

O coprodutor Gilbert Adler observou que sentiu que o filme era "totalmente diferente" do original, mas manteve o espírito do original, em termos de "como estamos contando a história e os princípios básicos da história em si. Nós o contemporizamos o máximo possível." Os métodos antiéticos de psiquiatria e os procedimentos experimentais apresentados no filme foram vagamente baseados em experimentos médicos conduzidos pelos nazistas. Diferentemente do filme de 1959, em que um elemento sobrenatural foi apenas sugerido (e acabou sendo revelado como um estratagema), a realidade de forças paranormais atacando os participantes da festa foi explicitada no roteiro de Beebe.

Escolha de elenco Geoffrey Rush assinou contrato para interpretar Steven Price, o magnata dos parques temáticos no filme. O nome do personagem Price, assim como parte da personalidade geral e dos maneirismos do personagem, são referências ao ator Vincent Price, que interpretou o mesmo personagem — chamado "Frederick Loren" — no filme original. Malone afirmou que Rush estava comprometido com o material e levou o papel a sério. Elizabeth Hurley foi inicialmente considerada para o papel de Evelyn Price, mas em fevereiro de 1999, Famke Janssen foi finalmente escalada para o papel.

Taye Diggs foi posteriormente escalado como Eddie, o ex-jogador profissional de beisebol que estava na festa, e concordou em aparecer no filme depois que Rush assinou o projeto. Ali Larter, que já havia concluído Varsity Blues (1999), foi escalada como Sara Wolfe, uma mulher que se passa por sua ex-chefe, a executiva de cinema Jennifer Jensen; o filme marcou a terceira aparição de Larter nas telas. A estrela do Saturday Night Live, Chris Kattan, foi escalado como Watson Pritchett, o zelador do prédio. Terry Castle afirmou que Kattan foi escalado para o papel por uma questão de alívio cômico, e que os cineastas permitiram que Kattan "simplesmente [fosse] quem ele é".

Para o papel do Dr. Vannacutt, o médico-chefe sádico do hospital, o cantor Marilyn Manson foi considerado em um ponto, mas Jeffrey Combs acabou sendo escalado para o papel.

Filmagens O filme foi rodado no final de 1998 e início de 1999 em Los Angeles, Califórnia, com o exterior da garagem da casa sendo filmado no Griffith Park, perto do Observatório Griffith Park. Adler comentou sobre a natureza pouco ortodoxa da casa: "Em vez de ser um tipo típico de casa mal-assombrada, esta [aqui] é muito mais moderna, com um toque de Deco. Não é o que você esperaria ver." Larter declarou em uma entrevista no set: "O set é escuro e sujo, e todos estão doentes, e [Taye Diggs] e Chris [Kattan] me fazem rir. Nós realmente nos divertimos."

A montanha-russa "Terror Incognita" do parque de diversões Price's, mostrada no início do filme, é na verdade a montanha-russa The Incredible Hulk Coaster do parque temático Universal Islands of Adventure, no Universal Orlando Resort, na Flórida.

O filme foi rodado em filme de 35 mm, cujos negativos o diretor Malone usou flash para reduzir o contraste da imagem, dando-lhe uma aparência visual semelhante ao filme usado no início do século XX.

Efeitos especiais Alguns críticos notaram que o efeito surrealista de espasmos e contrações dos fantasmas apresentados no filme era semelhante aos efeitos do filme Jacob's Ladder (1990), de Adrian Lyne. Os efeitos especiais do filme foram projetados por Gregory Nicotero e Robert Kurtzman, com design de maquiagem adicional de Dick Smith em seu último crédito no filme. Uma das figuras monstruosas apresentadas no filme durante a sequência de alucinação subaquática de Price foi uma criação de Smith que deveria ser usada em Ghost Story (1981), mas acabou não sendo apresentada. Malone, impressionado com a aparência da figura — que consistia em uma cabeça humana sem olhos, sem nariz e com uma boca alargada — recebeu permissão de Smith para usá-la no filme.

A massa tentacular de fantasmas que aparece no clímax do filme foi projetada pela KNB Effects e foi inspirada nos visuais dos romances de H. P. Lovecraft, além de lembrar as manchas de tinta de Rorschach usadas em psiquiatria. De acordo com Malone, muitos dos elementos visuais não foram gerados por computador, mas sim compostos de filmagens feitas pela equipe de produção, que foram enxertadas para formar a massa.

Outros efeitos visuais práticos incluíam o uso de uma lâmina de serra giratória segurada na frente de uma lente de câmera para dar uma aparência vibrante às sequências alucinatórias vivenciadas por Price na Câmara de Saturação.

Pós-produção Cenas deletadas Várias cenas importantes foram retiradas da edição final do filme.House on Haunted Hill: Cenas Deletadas [DVD]. Warner Bros. Home Video. 2000. Isso incluía uma cena de exposição mostrando como Sara recebeu um convite para a festa: enquanto trabalhava como assistente de produção em um set de filmagem, Sara é demitida por sua chefe, Jennifer Jenzen (interpretada por Debi Mazar), a agressiva vice-presidente de uma empresa cinematográfica. Duas versões da cena foram filmadas, durante as quais Sara entrega a Jennifer uma sacola entregue para ela; dentro dela há uma caixa de música com um gatilho de caixa surpresa que corta o dedo do manipulador. Jennifer joga a caixa no lixo, e Sara descobre o convite para a festa de Price dentro dela.

Outra cena removida do filme de última hora, de acordo com o diretor Malone, foi uma cena em que Sara cai de um chão que desaba quando ela e Baker estão sendo perseguidos por The Darkness. Depois de cair dois andares abaixo, Wolfe acorda em um crematório subterrâneo cheio de cinzas e cadáveres de pacientes mortos no hospital. Lá, ela é atacada por cadáveres reanimados que ressurgem das cinzas, aterrorizando-a e arrancando seu sobretudo. Como resultado da remoção da cena, permanece um erro de continuidade no corte final do filme, no qual o sobretudo de Wolfe desaparece de seu corpo entre as cenas.

Uma cena final do epílogo completando o arco da história de Jennifer Jenzen também foi filmada, mostrando Jennifer chegando na casa com um corretor imobiliário, que ela herdará. Quando ela entra pela porta da frente, um grito de gelar o sangue é ouvido, e o corretor é revelado como sendo o Dr. Vannacutt. O diretor Malone disse que a cena acabou sendo removida após o corte da cena de exposição de Jenzen, além de ter um tom cômico que não combinava com o resto do filme.

Todas as três cenas deletadas do filme foram incluídas no lançamento do filme em DVD pela Warner Bros. Home Video em 2000, na seção de bônus.

Música

A trilha sonora do filme foi lançada comercialmente pelo selo Varèse Sarabande, contendo trechos da trilha sonora original de Don Davis. Davis compôs a trilha sonora do filme e a gravou com uma orquestra em uma igreja de Seattle. Para dar à trilha sonora uma qualidade gótica, Davis pretendia implementar um órgão de tubos, mas, por questões orçamentárias, usou peças de órgão sampleadas.

Lista de faixas

A música "Sweet Dreams (Are Made of This)" de Marilyn Manson não está na trilha sonora, mas toca na cena que leva ao Asilo e nos créditos finais.

Lançamento Marketing Mantendo o espírito da tradição de William Castle de lançar cada um de seus filmes com um truque de marketing, a Warner Bros. e a Dark Castle forneceram aos cinemas ingressos raspáveis ​​que seriam entregues aos espectadores. O bilhete raspável daria a cada cliente a chance de ganhar dinheiro, como os personagens do filme. Os prêmios em dinheiro totalizaram 1 milhão de dólares, incluindo aluguel de filmes da Blockbuster.