+ GRACE thumb|256px|Representação artística dos dois satélites gémeos do programa GRACE. A distância entre eles é diminuída apenas para fins representativos.</small> Operação NASA / DLR Tipo de missão Ciências da Terra Contratante Space Systems Loral / Astrium Satélite da Terra Lançamento 17 de março de 2002 Local Cosmódromo de Plesetsk, Rússia às 09:21:00 UTC Veículo de Lançamento Rokot Duração da missão Tempo estimado em 5 anos Massa 500.0 kg NSSDC ID 2002-012A Site oficial GRACE Elementos orbitais Semieixo maior Excentricidade 0.002857 Inclinação 89,0º Apoastro 508.0 km Periastro 483.0 km Período orbital 94.5 minutos
O Gravity Recovery and Climate Experiment - GRACE é um projeto conjunto entre a NASA dos Estados Unidos e o DLR da Alemanha. Tem como objetivos a obtenção de medidas precisas do campo gravitacional da Terra e também da sua variabilidade. A partir dos dados do GRACE podem ser feitas pesquisas, por exemplo, sobre águas subterrâneas, derretimento de geleiras e nível dos mares.
O lançamento da primeira missão foi em 17 de março de 2002. Após 15 anos de funcionamento, a NASA e o DLR se preparam para lançar a segunda missão entre dezembro de 2017 e fevereiro de 2018. A missão "GRACE Follow-On" irá dar continuidade a primeira missão .
Características da órbita do GRACE
I = 89.016° (Inclinação da órbita relativamente ao plano equatorial) h = 485 a 500 km (Altitude) a = 6849.898 km (Semi-eixo maior da órbita) e = 0.002857 (Excentricidade orbital) Vida útil prevista de 5 anos
O GRACE consiste em dois satélites, na mesma órbita, um perseguindo o outro a uma distância de 220 km. A intercomunicação entre os dois satélites é efetuada através de uma ligação na banda K no espectro das micro-ondas, permitindo medir distâncias e variações de distâncias entre os dois satélites com uma precisão de aproximadamente 1 micrómetro por segundo.
Devido à força causada pela resistência das partículas das altas camadas da atmosféricas, a altitude dos satélites irá decair ao longo do tempo. Os satélites serão mantidos, através de manobras programadas, à altura adequada e a uma distância de separação de 220±50 km durante a maior parte do período de vida esperado de cinco anos.
Instrumentação de bordo
Acelerómetro Sensor de altitude Recetor GPS Retrorreflector laser
Observações A partir das medidas do GRACE é possível determinar os comprimentos de onda do potencial gravitacional terrestre, com uma resolução de cerca de 170 km (nmáx~120). O correspondente valor do geoide para estes comprimentos de onda deverá ter uma precisão quase centimétrica. O GRACE permite também detetar variações temporais do campo gravítico. Para isso são geradas soluções mensais de modelos geopotenciais, a partir das quais pode ser estudada essa variação.
Modelos geopotenciais gerados a partir de medidas GRACE
Nomenmáxnúmero de coeficientesGGM01S1207378GGM01C20020298GGM02S16013038GGM02C20020298EIGEN_GL04C36065338(?)
Descobertas Em 2006 uma equipa de investigadores liderada por Ralph von Frese e Laramie Potts usaram os dados do GRACE para descobrir a cratera Wilkes Land de 480 km diâmetro na Antártida, que foi provavelmente formada há aproximadamente 250 milhões de anos.
Outras aplicações Os dados do GRACE também têm sido usados para analisar as derivas da crosta terrestre causadas pelo terremoto causador do tsunami do Índico de 2004.
Ver também CHAMP GOCE
Ligações externas Página da missão GRACE Americana Página da missão GRACE Alemã Perfil da missão por Exploração do Sistema Solar da NASA Artigo sobre o GRACE em Science@NASA Weighing Earth's Water from Space Estimação da base de água usando o GRACE (escrito para não cientistas) Relatório da BBC com os primeiros resultados Discussão no GPS World sobre a instrumentação
Categoria:Geomática Categoria:Geodésia Categoria:Satélites de observação da Terra