thumb|right|230px|Marcélia Cartaxo interpreta Macabéa na adaptação cinematográfica de A Hora da Estrela Macabéa é personagem-protagonista de A Hora da Estrela, de Clarice Lispector (1920-1977), novela publicada em 1977. Talvez a fonte inspiradora de Macabéa tenha sido o romance La dentellière, de Pascal Lainé, que Clarice traduziu em 1975, com o título A rendeira. Revista Entre Livros, edição nº 20. Editora Duetto. São Paulo (2006) (Página visitada em 23 de setembro de 2013)
História Aos dezenove anos, virgem com muito pouco estudo – cursou apenas até o terceiro ano primário — Macabéa deixou o sertão de Alagoas para trabalhar no Rio de Janeiro, onde a tia com que crescera arranjara um modesto emprego para ela. Moradora de um quarto na Rua do Acre com mais quatro companheiras, trabalha todos os dias até a estafa. Datilógrafa medíocre, copia letra por letra para não errar. Chegou a ser demitida por cometer muitos erros de ortografia e, ao reagir com um pedido de desculpas, comoveu o seu chefe que, por pena e admiração, decidiu mantê-la no emprego.
Macabéa vê a vida como uma coisa que apenas é porque é: já que sou, o jeito é ser. Ela não se questiona, sua existência é apenas ser, como um cachorro é cachorro sem o saber. Raquítica, sem vocação, sem sonhos e sem objetivos, acredita mesmo ter sido "soprada" no mundo - como quando um cisco é soprado do olho.
Tola, solitária, doce e obediente, alimenta a lembrança de uma infância triste e uma saudade do que poderia ter sido e não foi. Seu único luxo é o cinema uma vez por mês e sua única paixão é "goiabada com queijo". A única fantasia que ela se permite é ser uma estrela de cinema. Gosta de acordar bem cedo aos domingos para ficar mais tempo sem fazer nada. No cais do porto sente o coração apertar ao chamado do navio. Não sabe o motivo, nem isso importa, apenas experimenta um raro momento de conforto em sua vida sem relevo, que só brilhará na hora da morte: seu único momento de verdade, decretado por um carro que a atropela e a transforma em estrela. Finalmente, protagonista de sua própria morte, ela "é": "Hoje é o primeiro dia de minha vida: nasci."
Adaptações Na adaptação cinematográfica dirigida por Suzana Amaral, Macabea é interpretada pela atriz Marcélia Cartaxo. Pelo seu papel no filme, Cartaxo recebeu um Candango de Melhor Atriz, no Festival de Brasília, e um Urso de Prata de melhor atriz no Festival de Berlim. A performance de Marcélia ainda fez a personagem entrar na lista dos 10 personagens mais marcantes do cinema brasileiro, do site Papo de Cinema.
Já na adaptação teatral intitulada A Hora da Estrela ou O Canto de Macabea, com adaptação e direção de André Paes Leme e composições originais de Chico César, a personagem foi interpretada por Laila Garin.
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