The Walking Dead é uma série de histórias em quadrinhos publicada nos Estados Unidos pela Image Comics de 8 de outubro de 2003 à 3 de julho de 2019. A história foi criada e escrita por Robert Kirkman e desenhada por Tony Moore, que foi substituído por Charlie Adlard a partir da edição número 7, mas Tony continuou a desenhar as capas até a edição número 24. A série não teve grandes vendas durante seu lançamento, mas ganhou grande popularidade com o tempo. Em 2006, a primeira tiragem da trigésima terceira edição da série esgotou em apenas 24 horas. Em 2010, a série em quadrinhos foi adaptada como série de televisão pelo canal AMC, e no mesmo ano ganhou o prêmio Eisner Award de Melhor série contínua, anunciado na San Diego Comic-Con.ASSIS, Érico. Conheça os vencedores do Eisner Awards 2010 Omelete
A série é focada em um grupo de sobreviventes que lutam para superar o caos de um apocalipse de zumbis. Embora na realidade a causa do aparecimento dos zumbis não seja totalmente revelada, o enredo permite sentir o desenvolvimento humano e pessoal dos personagens e as formas de enfrentar o panorama de perseguição, destruição e morte causado pelos zumbis, conhecido pelos personagens como caminhantes, errantes, bichos ou mordedores, mas a palavra zumbi nunca é usada para descrevê-los. De acordo com Robert Kirkman, isso ocorre porque dentro do mundo de The Walking Dead não existiu filmes, quadrinhos, videogames, livros ou qualquer coisa do gênero mencionando a criatura zumbi.
A série em quadrinhos foi lançada no Brasil em 2006 pela HQM Editora em edições encadernadas com o título Os Mortos-Vivos.HQM Editora lança Os Mortos-Vivos: Dias Passados Ela segue os mesmos moldes das encadernações americanas, porém ao final de cada volume eles colocam as capas originas da série e um posfácio escrito por um convidado. Em 2012, após o crescente sucesso da série de televisão,Sucesso do gibi ‘The walking dead’ nas bancas reanima mercado de HQs no país e consagra nova editora de São Paulo a editora lançou uma revista mensal com o título original The Walking Dead.The Walking Dead é publicada como revista mensal no Brasil A editora publicou 18 volumes encadernados entre 2006 e 2015 e 48 edições mensais da revista entre 2012 e 2017. Ainda em 2017, o título foi adquirido pela Panini Brasil Ltda, que está publicando encadernados de onde a HQM Editora parou e também publicando encadernados começando do número 1 da revista.Panini passa a publicar The Walking Dead no Brasil
A série de histórias em quadrinhos também inspirou a produção de outras mídias formando uma grande franquia, incluindo videogames (como o videogame The Walking Dead), séries de televisão (Fear the Walking Dead, World Beyond, Tales of the Walking Dead, Dead City, Daryl Dixon e The Ones Who Live), séries para web (The Walking Dead: Torn Apart, The Walking Dead: Cold Storage, The Walking Dead: The Oath e The Walking Dead: Red Machete), e várias publicações adicionais, incluindo romances como The Walking Dead: Rise of the Governor.
Premissa The Walking Dead é centrado em Rick Grimes, um vice-xerife da Geórgia que é ferido durante um tiroteio e acaba em coma. Quando ele acorda, ele percebe que está em um mundo devastado por mortos-vivos que só desejam devorar todos os seres vivos que cruzam seu caminho. Sem saber o que aconteceu ao seu redor, Rick sai em busca de sua família. Em Atlanta, ele conhece um grupo de sobreviventes, que por coincidência inclui sua esposa e filho. Aos poucos ele assume o papel de líder do grupo e com o progresso da série, os personagens tornam-se mais desenvolvidos e suas personalidades são demonstradas sob a tensão de um apocalipse zumbi, especialmente a de Rick.
Personagens
Rick Grimes é o protagonista, um policial que está em coma quando o apocalipse zumbi começa. Com sua esposa Lori e filho Carl, ele se junta a grupos com outros sobreviventes. Entre alguns personagens notáveis da série estão: Shane, ex-melhor amigo de Rick que secretamente mantém uma relação sexual com Lori; Andrea e sua irmã Amy; Glenn, um entregador de pizza; Dale, um vendedor de carros; Carol e sua filha Sophia. Ao longo da história vão aparecendo mais personagens apresentando a narrativa de suas próprias histórias como Tyreese, Michonne e O Governador.
História das publicações A proposta original de Kirkman e Moore era para uma continuação de A Noite dos Mortos-Vivos, de George A. Romero, com a série ocorrendo na década de 1960. O co-fundador da Image Comics, Jim Valentino, sugeriu usar um conceito original para que os criadores fossem os donos da propriedade. O lançamento revisado se tornou The Walking Dead.
The Walking Dead estreou em 2003, publicado pela Image Comics, com arte de Tony Moore para as seis primeiras edições e Cliff Rathburn sombreando a arte após a edição #5. Charlie Adlard assumiu como artista na edição #7, após ser abordado por Kirkman. Moore também criou a arte da capa das primeiras 24 edições. O restante foi feito por Adlard.
Quando a série de televisão estreou em outubro de 2010, a Image Comics anunciou o The Walking Dead Weekly. As primeiras 52 edições da série começaram a ser reimpressas em 5 de janeiro de 2011, com uma edição por semana durante um ano. Os quadrinhos também foi periodicamente republicada em volumes comerciais contendo seis edições cada, e foi lançado livros de capa dura com doze edições e edições omnibus com vinte e quatro edições.
Em 3 de julho de 2019, Kirkman confirmou através da seção "Letters Hacks" da edição #193 que a edição encerraria a série, sem anúncios ou avisos anteriores. Kirkman optou por encerrar a história em quadrinhos em seus próprios termos; ele declarou em sua carta na edição nº 193 que parte do motivo para encerrar era que ele temia não ter material para continuar a série em várias outras edições. Ele imaginou que a série terminaria na época em que Rick Grimes e seus aliados chegassem à Commonwealth, uma grande comunidade humana protegida dos caminhantes, pois isso permitiria que ele fizesse um arco completo. No entanto, ele descobriu que chegou lá muito cedo em termos de questões, com a Commonwealth aparecendo pela primeira vez em torno da edição #150, e Kirkman temeu que não houvesse nenhuma maneira de chegar a a edição #300 com as ideias que ele tinha deixado. Esse final veio após a morte de Rick Grimes, na edição #192. Kirkman manteve o fim da série em segredo enquanto trabalhava com Adlard para criar a arte da capa e solicitar informações para os distribuidores da Diamond Comic para edições inexistentes até o nº 196 que teria sido lançado até outubro de 2019, criando um enredo que sugeria a morte de Carl Grimes, filho de Rick, após a morte de Rick. Kirkman disse que a história em quadrinhos de The Walking Dead sempre foi construída sobre a surpresa, e sentiu que era necessário surpreender os leitores com o final da série depois de cobrir o suficiente das consequências da morte de Rick nas edições #192 e #193.
A Image Comics anunciou em julho de 2020 que irá republicar os quadrinhos completos de The Walking Dead em cores, com cores de Dave McCaig. A primeira edição da reimpressão está programada para lançamento em 7 de outubro de 2020, com quadrinhos subsequentes a serem lançados duas vezes por mês a partir de novembro de 2020. Não há planos atuais para lançar volumes comerciais.
Publicações Volumes A série em quadrinhos foi publicada em edições curtas, com uma quantidade de páginas por volta de 30, e por volumes que continham no minimo seis edições. Cada edição era lançada uma vez por mês e cada volume era lançado após um ano.