Baía é uma porção de mar ou oceano rodeada por terra, em oposição a um cabo. São reentrâncias da costa por onde o mar avança para o interior do continente. Golfo é uma baía de grandes dimensões com uma abertura larga para o mar,FERREIRA, A. B. H. Novo dicionário da língua portuguesa. 2ª edição. Rio de Janeiro. Nova Fronteira. 1986. p. 856. como o golfo de Sidra por exemplo.
A reentrância é uma concavidade semicircular na terra de tamanho médio na costa litorânea (de tamanho entre o golfo e a enseada).
Importância
As baías detiveram e detêm importância econômica e estratégica, uma vez que são, normalmente, locais ideais para construção de portos e docas.
Etimologia
"Baía" é um termo de origem pré-romana, através do latim de baixa época baia.FERREIRA, A. B. H. Novo dicionário da língua portuguesa. 2ª edição. Rio de Janeiro. Nova Fronteira. 1986. p. 219. "Golfo" se origina do grego kólpos, através dos termos do latim vulgar colpu, colfu, *golfu.
Definição A Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar define uma baía como uma reentrância bem marcada na linha de costa, cuja penetração é proporcional à largura de sua foz a ponto de conter águas sem litoral e constituir mais do que uma mera curvatura da costa. Uma reentrância, no entanto, não deve ser considerada uma baía a menos que sua área seja tão grande quanto (ou maior que) a do semicírculo cujo diâmetro é uma linha traçada através da boca dessa reentrância - caso contrário, seria referido como uma reentrância.
Tipos
Baía aberta — uma baía que é mais larga na foz, ladeada por promontórios.
Baía fechada — uma baía cuja foz é mais estreita do que a sua parte mais larga, ladeada por pelo menos uma península.
Baía semi-fechada — uma baía aberta cuja saída é feita em canais mais estreitos por uma ou mais ilhas dentro de sua foz.
Principais baías e golfos
África
Baía do Porto Grande, em Cabo Verde Baía das Gatas, em Cabo Verde Baía de Pemba, em Moçambique Baía de Maputo, em Moçambique Baía de Lobito, em Angola Baía de Luanda, em Angola Golfo da Guiné
América
Baía de Baffin, no Canadá Baía de Bristol, nos Estados Unidos Golfo da Califórnia, no México Baía de Chesapeake, nos Estados Unidos Baía de Guantánamo, em Cuba Baía de Hudson, no Canadá Baía de Massachusetts, nos Estados Unidos Golfo do México, no México Baía de Monterrey, no México Baía dos Porcos, em Cuba Golfo de Corcovado, no Chile Golfo de Penas, no Chile
Brasil
Baía de Todos-os-Santos, na Bahia (maior baía brasileira) Baía da Ilha Grande, no Rio de Janeiro (segunda maior) Baía de Guanabara, no Rio de Janeiro (terceira maior) Baía de Camamu, na Bahia (quarta maior) Baía da Traição, na Paraíba Baía de Santos, em São Paulo Baía de Vitória, no Espírito Santo Baía de Sepetiba, no Rio de Janeiro Baía de Aratu, na Bahia Baía do Guajará, no Pará Baía do Marajó, no Pará Baía do Maracanã, no Pará Baía da Babitonga, em Santa Catarina Baía Norte, em Santa Catarina Baía de Laguna, em Santa Catarina Baía Sul, em Santa Catarina Baía de São Marcos no Maranhão Baía de São José no Maranhão Baía de Antonina, no Paraná Baía de Paranaguá, no Paraná http://www.ufrrj.br/laboratorio/lep/index_ambiente.html
Ásia
Golfo de Áden, entre a costa norte da Somália e a costa sul da península arábica Golfo de Ácaba, porção do mar Vermelho que separa o Sinai da Arábia Golfo de Bengala, na parte leste do oceano Índico Golfo de Omã, estreito que liga o mar Arábico ao golfo Pérsico Golfo Pérsico, entre a Arábia e o Irã
Europa
Golfo da Biscaia. Golfo de Bótnia, entre a costa ocidental da Finlândia e a costa oriental da Suécia Golfo de Corinto, na Grécia Golfo da Finlândia, separa a Estônia ao país homônimo Golfo de Nápoles, na Itália Golfo de Riga, entre a Letônia e a Estônia Baía de São Martinho do Porto, em Portugal
Oceânia
Grande Baía Australiana, na Austrália Golfo de Carpentária, entre a Austrália e a Nova Guiné
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