A Pérola (título original The Pearl) é uma novela do escritor estadunidense John Steinbeck, publicado em 1947 pela Viking Press.
Sinopse A Pérola é uma novela, considerada pelo autor como uma parábola. O livro se passa em La Paz, Baixa California, no México, e tem como personagens principais Kino, um índio mexicano, sua esposa Joana e seu filho Coyotito. Como personagens secundárias o livro apresenta o irmão de Kino, João Tomás e a sua mulher Apolónia, o médico da cidade um comprador de pérolas da cidade de Kino, e o povo do vilarejo de Kino e sua família.
Também baseada num conto popular mexicano, "A Pérola" constitui uma inesquecível parábola poética sobre as grandezas e as misérias do mundo em que vivemos, e a ganância do homem. Conta a história da pérola mais bonita do mundo (denominada a Pérola do Mundo), de como foi descoberta e de como se perdeu, levado com ela os sonhos bons e maus que representava, mas é também a história de uma família e da solidariedade especial entre uma mulher, um pobre pescador índio e o filho de ambos.
Ao ser picado por um escorpião, Coyotito, o filho de Kino, passa mal e encontra-se sob risco de morte. Kino então tenta ajuda na cidade, porém sendo considerado sub-raça (ou um animal qualquer) pelo médico, não consegue atendimento.
Decorrido um tempo, Kino põe sua canoa ao mar e se lança as águas com a esperança de conseguir uma pérola para que pudesse pagar pelo tratamento de seu filho, com as bênçãos de Joana. Acontece que Kino de facto consegue a pérola, a Pérola do Mundo, a maior pérola jamais vista. Pórem, perto do final do livro, revela-se que a pérola um "presente" que trouxe a Kino não a paz e a alegria, mas o mal e a tristeza.
Kino, quando recebe a pérola, decide que irá comprar com ela uma espingarda, irá se casar com Joana numa grande igreja, e colocará seu filho, Coyotito, numa escola, para que ele aprenda a ler.
Porém, quando a tenta vender, todos os compradores de pérolas não a compram por ser muito grande e não haver comprador para ela e por isto oferecem 1000 pesos por ela. Kino, revoltado, não aceita as propostas dos compradores e argumenta que vai à capital vender a pérola. Mas Joana tenta ver-se livre da pérola.
Kino depois sofre uma tentativa de assalto, e sem ser a sua intenção, mata o homem que o assaltou e tentou roubar sua pérola. Porém, Kino não o reconhece. O assaltante, antes de ser morto, tinha feito um furo no barco de Kino e também pegado lume a casa de Kino. Então, Joana, Coyotito e Kino esconde-se na casa de João Tomás.
A noticia espalhou-se rapidamente e todos pensaram que Kino e a sua família tinha morrido naquele terrível acidente. Com medo, Kino e sua família foge para as montanhas, e três homens (batedores, dois a pé e um a cavalo), o seguem. Kino percebe que eles vêem a sua procura e foge com Joana e Coyotito, mas quando descobre que não há maneira de fugir, ele tenta matar os homens.
Kino aproxima-se durante a noite do lugar onde os 3 pernoitavam e ataca primeiro o de espingarda conseguindo-o matar, depois pisa um que estava a durmir enquanto o outro fugia, contudo depois dá um tiro no que fugia acabando por matar os 3. Mas, quando voltou com a sua mulher, percebeu que Coyotito tinha morrido.
Decidiram voltar para a cidade e, quando voltaram, todos ficaram impressionados pois, afinal, Kino não tinha morrido em casa nem se afundado nos mares. Seu irmão mais velho foi o primeiro a falar com Kino sobre a pérola, depois de Kino regressar das montanhas e decidiram atirar a pérola ao mar para onde regressou, pois aquela pérola só lhe tinha trazido mais problemas em vez de virtudes.
Ao longo do livro, é notável que a família de Kino é muito relacionada com a música. São mencionadas canções pelo livro, como a música da família, a música do inimigo e a música da pérola. É possível que o autor usou estas canções para acentuar os sentimentos de Kino e Joana.
Adaptação ao cinema
A novela foi adaptada ao cinema pelo realizador mexicano Emilio Fernández. O filme La perla estreou em 1947.
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