Vesto Melvin Slipher (Mulberry, 11 de novembro de 1875 — Flagstaff, 8 de novembro de 1969) foi um astrónomo estadunidense.
Entre as suas investigações destaca-se por ter medido pela primeira vez a velocidade radial de uma galáxia e por ter descoberto a existência de gás e poeiras no meio interestelar. Seu irmão, Earl Charles Slipher, também foi astrónomo.
Biografia Slipher nasceu em Mulberry, Indiana, e estudou na Universidade de Indiana. Trabalhou no Observatório Lowell, em Flagstaff, Arizona, onde chegou a ser director entre 1916 e 1952. Utilizou o espectroscópio para investigar os períodos de rotação dos planetas e a composição das atmosferas planetárias. Em 1912 observou pela primeira vez o deslocamento das linhas espectrais numa galáxiaNota: Hoje em dia sabe-se que o que observou Slipher eram galáxias como a Via Láctea, mas naquela época pensava-se que eram nebulosas que pertenciam à nossa galáxia. (neste caso, a galáxia de Andrómeda), podendo obter assim a primeira determinação da velocidade radial de uma galáxia.. Também descobriria que as galáxias espirais sofrem rotação.
Em 1909 obteve dados que confirmavam a existência de grandes quantidades de gás interestelar, ideia postulada um ano antes por Jacobus Kapteyn. Em 1912 descobriu a poeira interestelar depois de descobrir que uma nebulosa do aglomerado aberto das Pleiades reflectia a luz da estrela próxima, Mérope. Dita nebulosa representava ao mesmo tempo um novo tipo de nebulosas, as nebulosas de reflexão.
Em 1927 começou a busca de um possível planeta que explicasse as perturbações observadas nas órbitas de Urano e Netuno. Em 1930 Clyde Tombaugh, que fazia parte do pessoal, descobre Plutão, ainda que seu tamanho não explicasse as irregularidades observadas.
Retirou-se da astronomia em 1954 e morreu em 1969, em Flagstaff, Arizona.
Distinções Prémios Prêmio Lalande da Academia Francesa de Ciências em 1919 Medalha Henry Draper em 1932 Medalha de Ouro da Royal Astronomical Society em 1933 Medalha Bruce, 1935 Títulos honoríficos Doutor Honoris Causa em Ciências pela Universidade do Arizona Doutor Honoris Causa em Direito pela Universidade de Indiana Epónimos Cratera Slipher, na Lua Cratera Slipher, em Marte Asteroide 1766 Slipher
Fontes Joseph S. Tenn (Univ. Estatal de Sonoma). Galardonados con la Medalla Bruce. Vesto Melvin Slipher. Nota biográfica (em inglês). URL acedido em 9 de outubro de 2007. Biblioteca do Observatório Lowell. Vesto Melvin Slipher. Nota biográfica (em inglês). URL acedido em 9 de outubro de 2007. Dutra, Martín. Vesto Slipher: Vida.. Astroplaneta. URL acedido em 9 de outubro de 2007.
Ver também Edwin Hubble Milton Humason Lei de Hubble Teoria do Big Bang
Categoria:Medalha de Ouro da Royal Astronomical Society Categoria:Prêmio Lalande Categoria:Astrónomos dos Estados Unidos Categoria:Alunos da Universidade de Indiana Categoria:Membros da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos