STS-88 foi a primeira e histórica missão do programa do ônibus espacial, em dezembro de 1998, a dar início na órbita terrestre à construção da Estação Espacial Internacional, ao utilizar o ônibus espacial Endeavour para conectar o módulo norte-americano Unity ao módulo russo Zarya, lançado por foguetes do Cosmódromo de Baikonur, no Casaquistão, em novembro do mesmo ano.
Tripulação
Posição Astronauta Comandante Robert Cabana Piloto Frederick Sturckow Especialista de missão 1 Nancy Currie Especialista de missão 2 Jerry RossEspecialista de missão 3 James Newman Especialista de missão 4 Sergei Krikalev
Parâmetros da missão
Massa: 90,854 kg com carga Perigeu: 388 km Apogeu: 401 km Inclinação: 51.6° Período: 92.4 min
Missão
thumb|left|210px|O Unity e o Zarya conectados pela STS-88 e flutuando no espaço: o início da ISS.A missão de sete dias teve seu grande momento quando os dois módulos foram conectados no espaço e duas caminhadas no espaço foram necessárias para ligar a energia e a transmissão de dados entre eles. O Unity foi a primeira unidade da ISS colocada no espaço por um ônibus espacial, então a nave Endeavour. A conexão foi completada com a nave, após uma série de manobras e rotações no espaço comandadas pelo astronauta Robert Cabana, voando a cerca de 10m de distância do Zarya, que foi capturado pelo braço mecânico canadense da espaçonave, operado pela astronauta Nancy Currie e ligado ao adaptador pressurizado do Unity, que por sua vez estava conectado ao ônibus espacial.
Após a conexão, os astronautas Ross e Newman, em duas caminhadas espaciais, fizeram a ligação de todos os sistemas vitais de energia dos dois módulos, tornando-os operativos. No dia 11 de dezembro os astronautas visitaram os módulos por dentro, ligando os sistemas de comunicações que os puseram em contato com os controladores de voo na Terra. Refletindo o espírito de cooperação entre as duas nações na construção da maior estação orbital da história, o astronauta Robert Cabana e o cosmonauta Sergei Krikalev, integrante da tripulação da Endeavour, abriram juntos as escotilhas do Unity e flutuaram juntos para dentro da estação, seguidos pelos demais tripulantes. Uma hora depois, os dois juntos abriram as escotilhas do Zarya, conectado ao Unity, e deram início a uma nova era na exploração espacial.
Suprimentos e equipamentos foram alocados no Zarya, visando a visita que seria feita por outra missão em maio de 1999 e, principalmente, o início da ocupação permanente da estação pela Expedição 1, em janeiro de 2000. Após as tarefas, as escotilhas de ambos os módulos foram lacradas e a Endeavour desconectou-se dos módulos, deixando-os sem tripulação e flutuando juntos e unidos no espaço.
Caminhadas espaciais
EVA #AstronautasInício (UTC)Fim (UTC)DuraçãoEVA 1 Jerry RossJames Newman 7 de Dezembro22:10 8 de Dezembro05:31 7 horas, 21 minutosComeçar a instalação do UnitEVA 2 RossNewman 9 de Dezembro20:33 10 de Dezembro03:35 7 horas, 02 minutosContinuar a instalação do UnitEVA 3 Ross Newman 12 de Dezembro20:33 13 de Dezembro03:32 6 horas, 59 minutosCompletar a instalação do Unit
Ver também Lista de voos tripulados para a ISS Ciência do espaço Exploração espacial
Referências
Ligações externas
STS 88 - NASA STS-88 - Weebau Vídeo: 1998: Space Shuttle Flight 93 (STS-88) Endeavour (NASA)
Categoria:Missões do ônibus espacial Endeavour 7 Categoria:1998 nos Estados Unidos