John Constantine (Liverpool, Inglaterra, 10 de Maio de 1953) é um anti-herói, protagonista da série de banda-desenhada Hellblazer (algo como "desbravador do inferno", em inglês). John Constantine foi criado por Alan Moore, Stephen Bissette e John Totleben, tendo aparecido pela primeira vez em Swamp Thing #37 (junho de 1985), revista própria do Monstro do Pântano. As histórias de John são, geralmente, ligadas à magia, ocultismo e/ou ao sobrenatural. É uma publicação do selo Vertigo pertencente à editora DC Comics.
Constantine Arrogante, negligente, perfeccionista, individualista, John Constantine tem vastos conhecimentos sobre ocultismo, demonologia e outros assuntos obscuros. O personagem de John Constantine foi criado por Alan Moore, como apenas um mero figurante da revista Monstro do Pântano, mas que depois se popularizou rapidamente. Foi concebido por Moore para satisfazer o pedido dos então desenhistas da revista, Stephen Bissette e John Totleben, de ter um personagem fisicamente parecido com o cantor Sting nas histórias. Um ano depois da sua primeira aparição, ganhou a sua própria revista, Hellblazer. A primeira equipa criativa foi composta por Jamie Delano nos roteiros e John Ridgway nos desenhos. Ao longo de toda a sua publicação, Constantine já teve histórias criadas por alguns dos mais célebres autores de banda-desenhada.
Autores de Hellblazer/Constantine
Hellblazer-Roteiristas
Hellblazer#1–24: Jamie Delano Hellblazer#25–26: Grant Morrison Hellblazer#27: Neil Gaiman Hellblazer#28–31: Jamie Delano Hellblazer#32: Jamie Delano e Dick Foreman Hellblazer#33–40: Jamie Delano Hellblazer#41–50: Garth Ennis Hellblazer#51: John Smith Hellblazer#52–83: Garth Ennis Hellblazer#84: Jamie Delano Hellblazer#85–88: Eddie Campbell Hellblazer#89–128: Paul Jenkins Hellblazer#129–133: Garth Ennis Hellblazer#134–143: Warren Ellis Hellblazer#144–145: Darko Macan Hellblazer#146–174: Brian Azzarello Hellblazer#175–215: Mike Carey Hellblazer#216–228: Denise Mina Hellblazer#229: Mike Carey Hellblazer#230-244: Andy Diggle Hellblazer#245-246: Jason Aaron Hellblazer#247-249: Andy Diggle Hellblazer#250: Jamie Delano, Brian Azzarello, Dave Gibbons, China Miéville e Peter Milligan Hellblazer#251-300: Peter Milligan
Hellblazer-Desenhistas
John Ridgway (1–9) Richard Piers Rayner (10–16) Mike Hoffman (13, 17, 48) Mark Buckingham (18–22) Ron Tiner (23–24, 28–30) David Lloyd (25–26, 56, 250) Dave McKean (27, 40) Sean Phillips (31, 34–36, 51, 84–100, 102–107, 109–120, 250) Steve Pugh (32–33, 37–39) Will Simpson (41–47, 50, 52–55, 59–61, 75) Steve Dillon (49, 57–58, 62–76, 78–83, 157, 175–176, 200) Peter Snejbjerg (77) Al Davison (101) Charles Adlard (108) Warren Pleece (121–128) John Higgins (129–139) Frank Teran (140) Tim Bradstreet (141) Javier Pulido (142) James Romberger (142) Marcelo Frusin (143, 151–156, 158–161, 164–167, 170–174, 177–180, 184–186, 189–193, 197–200) Gary Erskine (144–145) Richard Corben (146–150) Guy Davis (162–163) Giuseppe Camuncoli (168–169, 206, 243-244, 250, 251-253, 256-258, 261-265, 267-275, 277-278, 281, 283, 285-290, 293-300) Stefano Landini (250, 256-258, 261-264, 267) Jock (181) Lee Bermejo (182–183) Doug Alexander Gregory (187–188) Leonardo Manco (194–195, 200–205, 207–212, 214–222, 224–228, 230-242, 247-249) Chris Brunner (196) Frazer Irving (213) Cristiano Cucina (223) John Paul Leon (229) Daniel Zezelj (238) Sean Murphy (245-246) Goran Sudžuka e Rodney Ramos (254-255) Simon Bisley (259-260, 265-266, 272-273, 276, 282, 292, ) Gael Bertrand (280, 284, 291)
Constantine- Roteiristas
Constantine#1–4: Ray Fawkes e Jeff Lemire Constantine#5– actualmente: Ray Fawkes
Constantine- Desenhistas
Constantine#1–3: Renato Guedes Constantine#4: Fabiano Neves Constantine#5-6: Renato Guedes Constantine#7: Szymon Kudranski Constantine#8: ACO Constantine#9: ACO e Beni Lobel Constantine#10: Beni Lobel Constantine#11: ACO Constantine#12: Beni Lobel Constantine#13: ACO Constantine#14: Edgar Salazar Constantine#15: ACO Constantine#16-17: Edgar Salazar Constantine#15- actualmente: Jeremy Haun
Passado de Constantine Durante o início da década de 80, Constantine já havia dado seus primeiros passos no mundo da magia. A sua convivência com os hippies no fim dos anos 70 (largamente apresentada na história Love Street) já apresentava um Constantine com certa afinidade com o tarot e a magia. Conta-se que teria financiado todo um festival de rock com dinheiro ganho numa aposta em que acertou o dia e a hora exactos do ataque cardíaco que matou Lyndon Johnson. Em 1982, John Constantine funda sua própria banda e se torna baterista. É com essa banda que ele procurou o Clube Casanova, onde teve seu fatídico encontro com Nergal.
Newcastle Na cidade inglesa de Newcastle, aconteceu o evento mais significante do passado de Constantine. Lá ficava o clube Casanova, onde John e sua banda (Mucous Membran) foram procurar por trabalho. Encontraram o clube deserto e restos de corpos no porão. A única pessoa viva no lugar era Astra Logue, a filha do proprietário, que estava em choque. Ela conta a John os abusos que seu pai lhe infligia e como, quando não aguentava mais essa situação, um ser demoníaco pareceu brotar do seu sofrimento.
Constantine, que já conhecia magia na época, decidiu invocar um outro demónio para enfrentar a criatura. Ele e seus amigos tentam conjurar o demónio Sagatana, mas um erro no ritual faz com que o demónio invocado fosse outro. Esse demónio, Nergal, consegue destruir facilmente o outro e aproveita o facto de não estar sendo controlado por John para levá-lo juntamente com Astra para o Inferno (no ocultismo real, é necessário saber o nome do demónio para o controlar). Constantine conseguiu imediatamente escapar do Inferno, ficando Astra para trás. Alguns autores escrevem que vislumbrar o inferno e a culpa por não conseguir salvar Astra, custaram a Constantine a sua sanidade. Outros autores escrevem Constantine como o assassino de Astra, sendo essa razão por se tornar um criminoso demente. Na última década, a segunda opção da versão tem sido a mais promovida pela editora, tornando-se praticamente a versão oficial. Nenhuma das versões altera o facto de que após esses acontecimentos, Constantine passou dois anos internado no hospício de Ravenscar, na ala de criminosos dementes.
Descontente com a fuga de Constantine, Nergal amaldiçoa-o e aos seus amigos, acabando por morrer um a um após o acontecimento de Newcastle. Os fantasmas dos amigos de Constantine ainda o procuram continuamente.
Histórias As histórias são geralmente constituídas apenas de conversas, mas sempre num contexto sobrenatural. Sempre acompanhado pelos seus amigos, todos eles também envolvidos com o mundo do sobrenatural, Constantine enfrenta demónios, vampiros, fantasmas, entre outros seres do sobrenatural. Na maioria das suas aventuras, conta com a ajuda seu amigo taxista Chas, com quem briga constantemente. Já tendo mesmo enganado o Diabo para poder escapar de um câncer de pulmão, John Constantine é um mago individualista que não hesita em insultar anjos, fazer gestos obscenos aos demónios e arriscar vidas alheias, tendo apenas como objectivo salvar a própria pele.
Genealogia Apesar de ser pouco conhecida por grande parte dos leitores, por estar espalhada em diversas revistas (inclusive em outros títulos, como Sandman), a genealogia da família Constantine é longa ainda que nebulosa. Muitos de seus parentes estão predestinados, tal como ele, a se envolverem com ocultismo, magia e intrigas.
Entre os seus ascendentes existiram: uma Johanna Constantine que viveu na França e de certa forma se envolveu na Revolução Francesa a serviço do Sonho; um Willian Constantine que participou na 1ª Guerra Mundial, sendo morto pela entidade "rei dos vampiros" apesar de (ao contrário do habitual na sua família) não ter qualquer intimidade com a magia e o ocultismo; um Harry Constantine que participou junto de Oliver Cromwell na invasão da Irlanda, passando cerca de trezentos anos como enterrado vivo devido a uma maldição e sendo desenterrado por Jonh Constantine por duas vezes, onde na primeira foi em busca de conhecimento sendo posteriormente enterrado, onde na segunda terá sido para um desabafo tendo-o posteriormente morto por via da magia.
Terá também existido um Constantine que terá sido contemporâneo do Imperador Justiniano, outro Constantine que terá vivido nos primeiros anos da Rússia aquando da invasão mongol da Rússia e um outro que ainda teria sido o sucessor do místico rei Arthur.
Referências reais Com seu passado de músico controverso e o seu presente de intervenções em todo tipo de assuntos polémicos, as histórias de John Constantine sempre estiveram ligadas a acontecimentos do mundo real. Já foram abordados na revista assuntos como os massacres nas escolas, a disseminação crescente do HIV, a ascensão dos yuppies e de grupos de skinheads Durante os anos 80.
O ponto alto desse entrelaçamento com a realidade foi provavelmente na revista número 3, descrevendo o funcionamento de uma parte do inferno como uma "Bolsa de Valores de Almas". A história mostra os demónios-corretores desse lugar, otimistas com o aumento do valor das almas britânicas, causado pela expectativa de um terceiro mandato do Partido Conservador e que se terá consumado com a eleição em 1987 de Margaret Thatcher. Constantine manipula a situação como um verdadeiro especulador financeiro: finge estar desesperado para vender sua alma enquanto ainda está "em alta", levando os demónios a acreditarem que a esquerda iria ser eleita, fazendo cair o seu valor da sua alma no mercado.
Há também Histórias especiais, como Atire e Pátria Amada, que tratam de atualidades como a intolerância racial e guerras civis (com referências ao grupo terrorista IRA) ou de simples entretenimento como na derrota da Inglaterra para Portugal na Copa do Mundo de Futebol de 2010, onde a comemoração dos soldados escoceses pela derrota da Inglaterra é que sob certos aspectos "salva o dia", e há ainda referências históricas da antiguidade onde são apresentados os seus ascendentes.
Essa é uma constante do comportamento de John Constantine, ludibriar os inimigos para alcançar seus objectivos tanto ou mais do uso que faz da magia. Por múltiplas vezes, ludibriou também os seus aliados como o Monstro do Pântano e ocasionalmente o seu amigo Chas.
Filme Em 2005, a HQ ganhou um filme, intitulado Constantine. No filme, Constantine (interpretado por Keanu Reeves) ajuda uma policial (Rachel Weisz) a investigar o suicídio de sua irmã gémea. O filme é levemente inspirado no arco de histórias Hábitos Perigosos, elaborado por Garth Ennis, em que Constantine descobre que têm câncer de pulmão (por fumar 30 cigarros por dia desde os 15 anos), estando já em estado terminal. O mago então tenta bolar um plano para escapar da morte, levando-o direto para o Inferno, onde o Diabo descarregará toda sua ira sobre Constantine.
No filme, Constantine tem também um câncer de pulmão, sendo esse aspecto mantido em segundo plano até ao momento final do filme, onde o John Constantine demonstra as suas capacidades de persuasão e obriga Lúcifer a aceitar um acordo onde troca a sua alma pela alma da Isabel Dodson, livrando a irmã gêmea do inferno. Sendo essa atitude considerada como sacrifício de boa vontade, John consegue atingir seu objetivo de conseguir à sua própria alma o acesso directo ao Céu, escapando do inferno. Lúcifer é forçado a decidir entre perder a alma de Constantine ou salvá-lo da morte, a fim de ter uma chance de recuperá-la caso John peque novamente em vida pois, nesse momento, Lúcifer diz dar a chance de John provar novamente que seu lugar é no inferno. Dessa forma, Lúcifer remove o câncer dos pulmões de John, que assim ressuscita pela segunda vez.