A família Atherinidae, pertencente à ordem de peixes Atheriniformes, constitui-se de 165 espécies e 25 gêneros, ocorrendo em águas tropicais e temperadas de todo o mundo. Cerca de 2/3 de suas espécies é marinha, sendo o restante de água doce. Descrição Os peixes da família Atherinidae são geralmente pequenos, com a maioria das espécies a apresentar menos de 20 cm de comprimento, e algumas menos de 5 cm. No entanto, há também espécies que chegam aos 60 cm.
O corpo é geralmente alongado. Algumas características distintivas incluem duas nadadeiras dorsais bastante separadas, com a primeira constituída por espinhas flexíveis e a segunda com uma espinha seguida de raios macios. A nadadeira anal tem uma espinha na extremidade, seguida por raios macios. As nadadeiras peitorais são largas, e a linha lateral está ausente. Os flancos apresentam uma banda prateada bastante larga. As escamas são relativamente grandes.
A dieta é baseada em zooplancton, e algumas espécies, como Atherinomorus lacunosus, são exploradas comercialmente. A família Atherinopsidae, de distribuição neotropical é intimamente relacionada a esta.
Taxonomia A família Atherinidae inclui as seguintes subfamílias e géneros: Subfamília Atherininae Atherina (5 espécies) Atherinason (monotípico) Atherinosoma (2 espécies) Kestratherina (2 espécies) Leptatherina (2 espécies) Subfamília Atherinomorinae Alepidomus (monotípico) Atherinomorus (12 espécies) Atherion (3 espécies) Hypoatherina (13 espécies) Stenatherina (monotípico) Teramulus (2 species) Subfamília Bleheratherininae Bleheratherina (monotípico) Subfamília Craterocephalinae Craterocephalus (25 espécies) Sashatherina (monotípico)
Referências FishBase - Atherinidae
Categoria:Primeiras aparições existentes do Eoceno Categoria:Primeiras aparições do Ipresiano