Rockabilly é um dos primeiros sub-gêneros do rock, tendo surgido nos Estados Unidos no começo da década de 1950, especialmente no Sul. Como gênero, mistura o som de estilos musicais do Oeste dos Estados Unidos, como o música country, com o rhythm and blues, dando origem ao que se considera como o rock and roll "clássico". Alguns também descreveram como uma mistura de bluegrass com rock and roll.The American Heritage® Dictionary of the English Language, Fourth Edition copyright ©2000 by Houghton Mifflin Company. Updated in 2009. Published by Houghton Mifflin Company. O termo "rockabilly" é um portmanteau de rock e hillbilly, este último uma referência à música country (que costumava ser chamada de música hillbilly nos anos 40 e 50), que contribuiu enormemente para o desenvolvimento do gênero. Outras influências importantes no rockabilly incluem western swing, boogie woogie, jump blues e electric blues.Vladimir Bogdanov, Chris Woodstra, Stephen Thomas Erlewine, All Music Guide to Country: The Definitive Guide to Country Music, p. 912
Características definidoras do som rockabilly incluíam ritmos marcantes, riffs de piano no estilo boogie woogie, vocal com sotaque característico (twang), canto a capela no estilo doo-wop e o uso frequente do eco de fita magnética; com o tempo, passou a incorporar diferentes instrumentos e harmonias vocais.
Uma banda típica de rockabilly inclui geralmente um cantor, uma guitarra elétrica, uma bateria (muitas vezes reduzida a uma caixa, um bumbo e um prato) e um contrabaixo executando um slapback e/ou às vezes um pizzicato. Podem ser citados como principais expoentes do estilo Jerry Lee Lewis, Carl Perkins, Elvis Presley, Buddy Holly, Bill Halley, Johnny Cash, Gene Vincent, Wanda Jackson, Eddie Cochran e Johnny Burnette.
As letras geralmente se referem aos temas recorrentes da cultura popular americana na década de 1950, como o automóvel ou os relacionamentos românticos. As roupas refletiam o estilo dos músicos da época: calças, camisetas coloridas, casacos com a gola levantada, um sapato em particular usado na década de 1950 chamado brothel creeper. Além dos jeans da Levi (501 ou 505) e outros itens casuais, como camisetas e jaquetas de motocicletas, fazem parte do guarda-roupa. Em relação às roupas, o rockabilly tinha muitos elementos em comum com outros movimentos da época, como os Greasers, os Teddy Boys e os Rockers. Todos tinham paixão por carros clássicos americanos, como Cadillacs e motocicletas britânicas.
A influência e a notoriedade do estilo desvaneceram-se nos anos 60 com o surgimento da invasão britânica e o sucesso da Motown, mas durante o final dos anos 70 e começo dos 80 o rockabilly passou por uma recuperação em sua popularidade que permanece até os dias de hoje, frequentemente vinculada a uma subcultura própria. Rockabilly deixou um legado, gerando uma variedade de sub-estilos e influenciando outros gêneros como o punk rock.Fundamentals of Rockabilly
Som Seu som característico, além da velocidade, é baseado na conjunção de uma guitarra, uma bateria e o slap no contrabaixo acústico. Guitarra acústica Guitarra elétrica (muitas vezes fazendo solos, com notáveis influências do blues). Contrabaixo (geralmente tocando um "slap"). Bateria (nem sempre e muitas vezes tocada com baquetas do tipo escovas). Piano, saxofone (nem sempre). Palmas Tom-toms triângulo (muito raramente). Uso do efeito de eco. Vocalização, geralmente muito apaixonada e cheia de ornamentos e extravagâncias: as palavras são pronunciadas agitadas, com efeitos ou simulações de soluços, gagueira, sussurros, balbuciar, grunhidos, gemidos, suspiros, ululaciones, gritos, buzinas, uivos, rouquidão e incluindo interjeições, falsete e várias distorções. Palavras também são removidas e adicionadas, e muitas vezes frases como "Go, Johnny, go!", "Rock!", "Aaah, let? o, cat!" antes dos solos de guitarra.
De fato, uma banda rockabilly é apenas a evolução de uma orquestra de hillbilly boogie, onde a guitarra elétrica substitui o violino e a steel guitar, e onde a bateria (rara no Western swing, no honky-tonk e hillbilly-boogie) assume seu papel rítmico.
Origens Havia um relacionamento próximo entre o R&B e a música country nas primeiras gravações de country da década de 1920. O primeiro sucesso considerado "country" nos Estados Unidos foi "Wreck of the Old '97","The Wreck of the Old 97" lançada em conjunto com "Lonesome Road Blues", que também se tornou bastante popular.Nothing but the Blues: The Music and the Musicians - Aldin,Mary Katherine; Bastin,Bruce (Abbeville Press, 1993) Jimmie Rodgers, o "primeiro astro do country de verdade", era conhecido como "Blue Yodeler", embora com instrumentação e sonoridade bastante diferente de seus contemporâneos Blind Lemon Jefferson e Bessie Smith.Mystery Train: Images of America in Rock ‘n’ Roll Music - Greil Marcus (E.P. Dutton, 1992)
Durante os anos 30 e 40 dois novos estilos emergiram. Bob Wills e seus Texas Playboys eram os líderes do western swing, que combinava o estilo vocal do country e steel guitar com influências do jazz das big bands e instrumentos de sopro; com isso, a música de Wills alcançou imensa popularidade. Suas gravações de meados dos anos 40 ao princípio dos anos 50 incluem ritmos de "jazz de duas batidas", "corais de jazz" e um trabalho de violão que precedeu as primeiras gravações de rockabilly. Wills é citado por dizer, "Rock and Roll? Não sei por que, é o mesmo estilo que tocamos desde 1928! É apenas um ritmo básico que recebeu vários nomes no meu tempo. É a mesma coisa, seja acompanhar uma batida de tambor como em África ou em conjunto com vários instrumentos. O importante é o ritmo."San Antonio Rose: The Life and Music of Bob Wills. Charles R. Townsend. 1976. University of Illinois. 269 p.
O grupo Maddox Brothers and Rose são considerados precursores do rockabilly pelo trabalho de Fred Maddox no contrabaixo e seu desenvolvimento da técnica slapback (o ato de bater nas cordas do instrumento, ao invés de puxá-las individualmente).NPR's series of chronicles on American MusicNPR podcast Depois da Segunda Guerra Mundial a banda passou a utilizar instrumentos mais pesados, inclinando-se cada vez mais a uma pegada honky tonk e uma base maníaca e profunda - o slap bass de Fred Maddox.Workin' Man Blues - Country Music in California - Gerald W. Haslan (University of California Press, 1999) Muitos acreditam que eles foram não só os precursores, mas também um dos primeiros, senão o primeiro, grupo de "Rockabilly".
Diversas bide Bill Monroe, considerado o pai do bluegrass, eram em formato blues, enquanto outras emulavam o formato de baladas folk, canções de marinheiro ou valsas. O bluegrass era um destaque da música "country" no começo dos anos 50, sendo frequentemente citada como uma influência no desenvolvimento do rockabilly.Bluegrass Breakdown: The Making of the Old Southern Sound - Robert Cantwell (Da Capo Press, 1992) Outro exemplo da mistura de gêneros musicais dessa época é a gravação "Jersey Rock", lançada por Zeb Turner em 1953. Com sua junção de estilos, letras sobre música e dança e solos de guitarra, esse tipo de gravação foi outro fator influente no surgimento do rockabilly.RCS page for Zeb Turner
Carl Perkins Carl Perkins e seus irmãos Jay e Clayton, juntamente com o baterista W. S. Holland, apresentavam sua música em Jackson, Tennessee, a alguns quilômetros de Memphis. Graças a seu estilo frenético, a Perkins Brothers Band, com Carl e Jay nos vocais, rapidamente se estabeleceu no circuito honky tonk. A maioria de seu público requisitava que eles tocassem canções hillbilly, que eram apresentadas por eles em versões aceleradas—como por exemplo clássicos de Hank Williams injetados com um ritmo mais rápido.The Rockabilly Legends; They Called It Rockabilly Long Before they Called It Rock and Roll - Jerry Naylor e Steve Halliday
De olho na reação do plateia na pista de dança, Carl começou a compor suas primeiras canções, desenvolvendo um estilo de música baseado mais no ritmo, que não eram nem country ou blues, mas com elementos de ambos. Perkins continuou a dar forma a essas canções até conseguir composições completas, que só então eram colocadas no papel. Ele já havia começado a mandar demos para gravadoras de Nova York, todas rejeitadas, algumas sob a alegação de que aquele novo e estranho estilo de country com um ritmo tão acentuado não se encaixava em nenhuma tendência comercial. Isso mudaria em 1954.
Elvis Presley thumb|Elvis Presley em 1956 Em julho de 1954, Elvis Presley ensaiava algumas canções nos estúdios da Sun Records, até que, em um momento de descontração, de forma improvisada, começou a cantar canções como "That's All Right", um blues gravado por Arthur Crudup em 1946, provocando em Sam Phillips um grande entusiasmo. "Take" realizado, nova canção, no gênero, foi concebida; dessa vez, "Blue Moon of Kentucky", um tema bluegrass que foi gravado com a mesma levada de "That's All Right". Ambas comporiam o último sucesso seu primeiro disco, um "compacto simples" (single). Participaram das sessões, além de Elvis e Sam, o guitarrista Scotty Moore e o baixista Bill Black.
O produtor musical Sam Phillips disse aos DJs de country que "That's Alright Mama" de Presley era "música negra" e lamentava que eles fossem "deixados de fora da cidade" por tocá-la. Da mesma forma, os DJs de R&B o classificaram como uma música country (branca). Quando a música foi finalmente tocada por um DJ desonesto, Dewey Phillips, a gravação de Presley criou tanta emoção que foi descrita como tendo travado guerra em estações de rádio segregadas. "As gravações do Sun foram os primeiros salvos em uma guerra não declarada em estações de rádio segregadas em todo o país".
Todos os primeiros discos de Presley combinaram uma canção de blues de um lado e uma canção country do outro, mas ambas cantadas na mesma linha.
O estilo musical único de Presley lançou-o aos holofotes e atraiu muitos seguidores: "Mas é o canto de Presley, a meio caminho entre um estilo country Western e um estilo de R&B rock and roll que deixou adolescentes em transe. Quer você goste ou não, sempre haverá um Elvis Presley.
As primeiras gravações históricas de Presley ocorreram na Sun Records, uma pequena gravadora independente administrada por Sam Phillips em Memphis, Tennessee. O significado histórico dessas primeiras gravações em Presley e seu impacto nos futuros artistas musicais é bem exemplificado pelas ações do lendário artista musical Bob Dylan, que teria ido à Sun Records e beijado o "x" onde Elvis havia gravado sua música. primeiras gravações. Mais afirmado por Dylan: "Agradeço a Deus por Elvis Presley".
Por vários anos, Phillips vinha gravando e lançando apresentações de blues e músicos da região. Ele também administrou um serviço que permitia que qualquer um saísse da rua e, por US $ 3,98 (mais impostos), se gravasse em um disco de duas canções. Um jovem que foi gravar um disco como uma surpresa para sua mãe, era Elvis Presley.
De acordo com Phillips, "95% das pessoas com quem eu trabalhava eram negras, a maioria delas obviamente sem nome. Elvis se encaixava bem. Ele nasceu e foi criado na pobreza. Ele estava perto de pessoas que tinham muito pouco no caminho dos bens do mundo."