A música da República Democrática do Congo é uma das expressões culturais do país e uma formas musicais mais influentes do continente africano. Desde a década de 1930, os músicos quinxassa-congoleses têm tido um enorme impacto no cenário musical africano e em outros lugares. Muitos gêneros musicais contemporâneos, como o benga queniano e a champeta colombiana, foram fortemente influenciados pela música quinxassa-congolesa. Em 2021, a rumba congolesa foi incluída na lista do patrimônio cultural imaterial da UNESCO.
Antes do surgimento da rumba congolesa, o cenário musical do país era dominado por tradições folclóricas enraizadas na transmissão oral e na performance comunitária. Associações étnicas em centros urbanos se apresentavam usando instrumentos tradicionais como o tam-tam , patenge (um pequeno tambor de moldura coberto de pele), likembe ou sanza (piano de polegar), lokole, ngomi ou lindanda (uma guitarra de cabaça), madimba ou balafon, londole, kisakasaka e outros. Essa música tradicional era caracterizada por complexidade rítmica, percussão polirrítmica, escala pentatônica, canto polifônico coletivo, improvisação, exclamações vocais, palmas e dança.
A urbanização de Quinxassa na década de 1930 e a expansão das empresas comerciais coloniais introduziram as populações quinxassa-congolesas a um amplo espectro de estilos musicais estrangeiros, incluindo a rumba cubana, o jazz, os blues, o biguine, a highlife e o bolero. Essas influências contribuíram para uma mudança gradual em relação às tradições puramente folclóricas. Entre os principais gêneros de transição estava a maringa, uma dança de pares congolesa derivada da nkumba, que, por sua vez, era originária do antigo reino de Loango. A maringa floresceu na cultura de dança de bares de Brazavile e Quinxassa. As primeiras apresentações incorporavam instrumentos como o bumbo, o acordeão (likembe) e garrafas de vidro usadas como percussão. Durante as décadas de 1940 e 1950, a chegada das gravações de son cubano desempenhou um papel importante na transformação da maringa em "rumba congolesa", já que obras de grupos como Sexteto Habanero, Trio Matamoros e Los Guaracheros de Oriente eram frequentemente comercializadas como "rumba".
O caráter moderno da música quinxassa-congolesa refletiu-se na adoção de instrumentos elétricos, na estética inovadora das performances, no apelo comercial e na sua emergência como uma poderosa expressão da identidade nacional. Esta transição provocou um declínio no uso de instrumentos tradicionais e línguas vernáculas, com ferramentas modernas como a guitarra elétrica, o saxofone e o acordeão a ganharem destaque, e o lingala a emergir como a língua dominante da música popular. Apesar da crescente dominância dos sons modernos, certos músicos mantiveram laços com os estilos tradicionais. Durante as décadas de 1960 e 1970, a rumba congolesa deu origem a uma onda de estilos inovadores de dança popular, incluindo o soukous, um gênero de ritmo acelerado caracterizado por melodias intrincadas de guitarra e polirritmias em camadas. No final da década de 1990, o ndombolo, um ramo do soukous conhecido por sua dança enérgica, também ganhou destaque continental.
Caracterização A República Democrática do Congo, outrora chamado "Zaire", é, às vezes, mencionado agora como Congo-Quinxassa para distingui-lo da República do Congo (ou Congo-Brazavile). Ao longo da evolução musical, o povo quinxassa-congolês não adotou um termo único para sua música. Historicamente referida como muziki na biso ("nossa música"), o termo mais comum hoje é ndule, que significa "música" em lingala.
Fora da África, a música do Congo-Quinxassa é geralmente chamada de "soukous", que mais exatamente refere-se a um ritmo popular do final dos anos 1960. O termo rumba ou rock-rumba também é usado geralmente para referir-se a música congolesa, embora ambas palavras tenham as suas próprias dificuldades e nem sejam muito exatas nem exatamente descritivas.
História
Tempos coloniais Desde a época colonial, Quinxassa, capital do Congo, tem sido um dos grandes centros de inovação musical, ranquingue paralelamente a Nairóbi, Lagos, Joanesburgo e Abidjã de influência. O país, no entanto, foi formado a partir de territórios controlados por diferentes grupo étnicos, muitos dos quais tinham pouco em comum um com o outro. Cada um manteve (e continuam a fazê-lo) a sua própria música popular, tradições, e existiu pequena forma de identidade musical rede pan-congolesa até a década de 1940.
Assim como grande parte da África, o Congo foi dominado durante a Segunda Guerra Mundial era da rumba, uma fusão de músicas latino-americanas que vieram da ilha de Cuba e estilos musicais africano. Os músicos congoleses apropriaram-se da rumba e adaptaram as suas características de seus próprios instrumentos e gostos. Entre as décadas de 1930 e 1950, duas gravadoras locais foram fundadas, incluíndo a Olympia e seus selos associados (Novelty, Kongo Bina e Lomeka), bem como o Studio Congolia, afiliado à Rádio Congolia, fundamentais na difusão musical inicial. Em agosto de 1941, ocorreu a formação do Victoria Brazza, um conjunto musical que misturava o ritmo tradicional da maringa com instrumentação moderna, incluindo acordeão, guitarra, bandolim e banjo, criando o que ficaria conhecido como rumba congolesa moderna, uma fusão de sons modernos programáveis com as texturas intuitivas e não programáveis dos instrumentos tradicionais. Em seguida ocorreu a fundação das gravadoras CEFA, Ingomba, Loningisa e Opika, cada uma lançando discos de 78 rpm, o que facilitou a disseminação do gênero rumba. Por sua vez, a Radio Congo Belge também começou suas transmissões durante este período, difundindo o son cubano, interpretado por grupos como Sexteto Habanero, Trio Matamoros e Los Guaracheros de Oriente.
Primeiros músicos populares incluem Feruzi, que é dito ter popularizado a rumba durante a década de 1930 e guitarristas como Zachery Elenga, Antoine Wendo Kolosoy e, mais influentemente, Jean Bosco Mwenda. Paralelamente a rumba cubana, outros gêneros importados como o estadunidense swing, o francês cabaré e ganesa highlife também foram populares.
Em 1953 o cenário da música congolesa começou a diferenciar-se com a formação do influente grupo Le Grand Kallé et l'African Jazz (liderado por Joseph Le Grand Kallé, algumas vezes chamado o pai da moderna música nacional, bem como o lendário saxofonista e tecladista camaronês Manu Dibango), a primeira banda do país a trabalhar em tempo integral na música, bem como da banda TPOK Jazz liderada pelo revolucionário cultural e figura central na música quinxassa-congolesa e africana do século XX Franco Luambo. Ambas foram as influências mais duradouras na formação da música quinxassa-congolesa. O Le Grand Kallé et l'African Jazz se tornou um dos mais conhecidos grupos de África, basicamente devido a canção "Indépendance Cha Cha", gravada em fevereiro de 1960, que celebrou a independência do Congo-Quinxassa e que se tornou, informalmente, um hino nacionalista para os africanos em todo o continente.
Era das big bands Na década de 1950, Quinxassa (a sul do rio Congo) e Brazavile (a norte do rio Congo) tornaram-se culturalmente associadas, e muitos músicos moviam-se para o norte e para sul entre as capitais. Dentre os nomes mais importantes dessa interação cultural encontram-se Nino Malapet e Jean Serge Essous, este um dos fundadores da TPOK Jazz. Neste período, as tecnologias da indústria musical tinham se desenvolvido a tal ponto que já suportavam gravações mais longas, com os músicos inovando na inclusão do sebene, uma peça instrumental de percussão muito comum na rumba congolesa. Tanto TPOK Jazz quanto a African Jazz continuaram apresentando-se ao longo da década até African Jazz dissolver-se em meados dos anos 1960. Tabu Ley Rochereau e Docteur Nico então formaram African Fiesta, que incorporou novas inovações de toda a África, bem como estadunidensese britânicos soul, rock e country. O African Fiesta, no entanto, durou apenas dois anos antes da desintegração, e Tabu Ley formou a Orchestre Afrisa Internacional no lugar, mas este novo grupo não foi capaz de rivalizar com TPOK Jazz em influência por muito tempo.
Muitos dos mais influentes músicos da história do Congo-Quinxassa surgiram de uma ou mais destas big bands, incluindo Sam Mangwana, Ndombe Opetum, Vicky Longomba, Dizzy Madjeku e Verckys Mateta. Sam Mangwana, em particular, manteve um forte público em várias bandas, desde Vox Africa e Festival des Marquisards até Afrisa, TPOK Jazz e mais tarde sua própria African All Stars. Outra banda importante da época incluía a Orchestre Nègros Succès, formada por Johnny Eduardo Pinnock (vocalista e compositor), Vicky Longomba e Bolombo Leon Bohlen, com marcante estilo letras de cunho nacionalista, misturando a maringa congolesa, o son cubano e o semba, estilo que daria origem à rumba angolana.Johnny Eduardo Pinnock – O criador do “Negros Succès”, a alternativa de duas correntes da rumba africana. WK Congo. 30 de junho de 2019Diamantes de ritmos angolanos lapidados por Chalo Correia em “Dibessá”. RFI. 4 de dezembro de 2021. O guitarrista e compositor Mose Se Sengo, ligado ao TPOK Jazz, estendeu o alcance da rumba congolesa à África Oriental, particularmente ao Quênia, depois de se mudar para lá em 1974 com sua banda Somo Somo. Além da África Central e Oriental, a rumba congolesa proliferou pelo resto da África, com influências em Abijã e até nas Antilhas francesas. Os alunos do Liceu Príncipe de Liège em La Gombe, Quinxassa, ficaram hipnotizados com o rock e o funk estadunidense, especialmente depois que James Brown visitou o país em 1969. Los Nickelos e Thu Zahina surgiram em La Gombe, incluíndo batidas frenéticas com tambores durante o sebene e muitas vezes um som funk psicodélico. Este período no final dos anos 60 é a era soukous, embora o termo soukous agora tenha um significado muito mais amplo, e refere-se também a todos os desenvolvimentos subsequentes na música quinxassa-congolesa.
Zaiko e pós-Zaiko Os Stukas e a Zaiko Langa Langa foram as duas bandas mais influentes a surgir desta época, com esta começando a ser um importante celeiro de músicos como Pepe Feli, Bozi Boziana, Evoloko Jocker e Papa Wemba. Uma suave sonoridade pop, desenvolvida no início dos anos 1970, liderada por Orchestre Bella Bella, Orchestre Shama Shama e Lipua Lipua, enquanto Verckys Mateta promoveu um som cru, semelhante ao garagem rock - que lançou a carreira de Pepe Kalle e Kanda Bongo Man, entre outros. O Zaiko Langa Langa ainda foi responsável pela criação do ritmo da cavacha.
Antes de o mobutismo ser codificado como a ideologia oficial do Estado, a authenticité funcionava como um programa cultural concebido para forjar uma identidade nacional distinta. A música popular desempenhou um papel central neste projeto, uma vez que Mobutu reorganizou a indústria para se alinhar com a authenticité, transferindo empresas de gravação e distribuição estrangeiras para cidadãos zairenses, nomeando Franco Luambo como seu enviado cultural e financiando artistas através de uma agência de gravação estatal. Em troca, a música popular foi utilizada para reforçar a imagem do regime.