Superman II: The Richard Donner Cut (é uma reedição lançada em 2006 do filme Superman II de 1980. No elenco estão Gene Hackman, Christopher Reeve, Terence Stamp, Margot Kidder e Marlon Brando. A edição foi feita por Donner, Tom Mankiewicz (o qual escreveu o roteiro original para Superman II, qual serviu de base para essa nova versão), e Michael Thau, um editor que trabalhou junto com Donner na restauração de Superman em 2001.
Ao contrário das versões de diretores e edições especiais de filmes que foram feitos ao longo dos anos, The Richard Donner Cut é um filme diferente. Mais devido as cenas feitas por Donner que jamais foram vistas antes, incluindo 15 minutos das cenas de Marlon Brando como Jor-El e também as cenas novas de Christopher Reeve e Margot Kidder. Algumas, mas a minoria das "novas" cenas presentes nesse filme, já foram transmitidas em versões de canais de televisão. Outras já existentes foram substituídas com diferentes ângulos de câmera. Há também muitos efeitos especiais incluídos em algumas em que eram precisas. Richard Donner é creditado como o diretor deste filme ao invés de Richard Lester – o qual foi creditado como diretor do Superman II de 1980. Howard Hawks, o diretor companheiro de Donner não-creditado em Superman começara a dirigir o filme, porém, precisou deixar o trabalho inacabado por tirar licença após gravemente adoecer-se. E depois vinha a falecer. Somente 30'23 do filme possui cenas de Hawks. Assim, nesse filme o trabalho de Hawks novamente não recebeu seus créditos. Mais da metade das cenas feitas por Lester para Superman II foram excluídas e substituídas pelas de Donner e Howard feitas em 1978 para esse filme. Algumas cenas de Lester precisaram ser incluídas por jamais terem sido feitas por Donner e também, para dar coesão a essa história.
O filme foi lançado em DVD, HD DVD e Blu-ray Disc no dia 28 de Novembro de 2006.
Enredo No planeta Krypton, os criminosos General Zod, Ursa e Non são condenados ao banimento eterno dentro da Zona Fantasma por Jor-El por insurreição e assassinato, entre outros crimes. Trinta anos depois, Superman desvia um míssil para o espaço sideral, libertando-os sem saber da Zona Fantasma.
No Planeta Diário em Metrópolis, Lois Lane suspeita que Clark Kent seja o Superman. Ela testa Clark pulando de uma janela, mas Clark usa seus poderes para salvá-la enquanto parece não ter feito nada. Enquanto isso, com a ajuda de Eve Teschmacher, Lex Luthor escapa da prisão, abandonando Otis. Eles encontram e se infiltram na Fortaleza da Solidão, aprendendo sobre a destruição iminente trazida pelo General Zod. Lex resolve encontrar Zod e começa a rastreá-lo. Na Lua, Zod, Ursa e Non descobrem que têm superpoderes devido ao sol amarelo da Terra e matam impiedosamente um grupo de astronautas.
Perry White faz Clark e Lois se passarem por recém-casados para investigar um golpe na suíte de lua de mel nas Cataratas do Niágara. A aparição do Superman e o resgate de um menino nas Cataratas renovam as suspeitas de Lois, e ela engana Clark com uma arma carregada de festim para admitir que ele é o Superman. Ele leva Lois Lane para a Fortaleza da Solidão, onde os dois passam a noite juntos. Enquanto isso, Zod, Ursa e Non chegam à Terra e conquistam uma pequena cidade em Idaho. Após saberem que os militares norte-americanos recebem ordens do Presidente dos Estados Unidos, os kryptonianos voam para Washington, D.C., e invadem a Casa Branca.
Superman, sem saber da libertação de Zod da Zona Fantasma e de sua subsequente violência, decide se transformar em humano e remover seus superpoderes, expondo-se à luz solar vermelha de Krypton em uma câmara de cristal. No caminho de volta para Metrópolis, Lois e Clark param em uma lanchonete, onde Clark é espancado por um caminhoneiro desagradável e fica sabendo da conquista do mundo por Zod. Sabendo que a humanidade está indefesa, Clark retorna à Fortaleza para reverter a transformação. Tendo antecipado esta decisão, a inteligência artificial de Jor-El revela que foi programada para lidar com esta situação, sacrificando a energia kryptoniana restante de que necessita para operar. Para restaurar os superpoderes de Clark, ele deve se juntar a ele, cumprindo a profecia kryptoniana sobre "o pai se tornar o filho", resultando na "morte" de Jor-El e tornando a Fortaleza da Solidão inoperante.
Lex chega à Casa Branca. Em troca da Austrália, ele informa a Zod que Superman é filho de Jor-El, e que tem a habilidade de encontrá-lo. Ele leva os três Kryptonianos para Metrópolis para sequestrar Lois como isca para o Superman. Superman chega e uma luta começa dentro e fora de Metrópolis. Depois de salvar um ônibus cheio de civis, Superman percebe que não pode vencer e voa para sua Fortaleza, com Zod, Ursa e Non em sua perseguição, trazendo Lois e Lex com eles. Na Fortaleza, Luthor mostra a câmara que despojou Superman de seus poderes para Zod, que força Superman a passar novamente pelo processo de transformação. Superman, fingindo derrota, revela ao esmagar a mão de Zod, que alterou o processo para expor todos fora da câmara, removendo os poderes dos criminosos kryptonianos, enquanto se protege. Zod, Ursa e Non são despachados rapidamente. Depois de destruir a Fortaleza da Solidão com sua visão de calor, Superman leva Lois de volta ao seu apartamento, onde ela lhe deseja um adeus choroso, sabendo que nunca poderá estar com ele. Para desfazer tudo, Superman acelera ao redor da Terra, viajando de volta no tempo para restaurar os últimos dias, reconstruir a Fortaleza da Solidão e colocar Zod, Ursa e Non de volta na Zona Fantasma. Clark retorna ao trabalho no dia seguinte, enquanto Lois e Perry experimentam um leve caso de déjà vu. Clark revisita o restaurante com o caminhoneiro desagradável para lhe ensinar uma lição de humildade.
História
Em 1977, o diretor Richard Donner decidiu filmar simultaneamente em duas partes uma adaptação da história em quadrinhos de Superman. Com quase 80% de Superman II já completo, e após ter que adiar a data original de lançamento de Superman (verão de 1978) devido às filmagens deste terem se prolongado mais do que o esperado, as filmagens de Superman II foram suspensas em Outubro de 1978 para que Donner pudesse dar prioridade à conclusão do primeiro filme.
Depois da estreia de Superman em Dezembro de 1978, já estava previsto que Donner também filmaria a sequência. No entanto, inúmeros compromissos fizeram com que Donner fosse substituído. O mais importante foi que os produtores (Alexander e Ilya Salkind) anunciaram que as cenas de Marlon Brando em Superman II seriam cortadas para evitar que eles pagassem a Brando os 11.75% a mais do salário que ele teria direito por sua atuação na sequência. Donner anunciou que ou ele faria o filme do seu jeito ou não o faria de modo algum.
Tensões surgiram entre os Salkind e Richard Donner no decorrer dos quase 19 meses de filmagens necessários para completar Superman e a maior parte de Superman II. Os produtores culparam o diretor por ultrapassar o orçamento e o prazo de conclusão dos filmes. Donner declarou que nunca lhe foi estipulado um orçamento ou um prazo de conclusão. Em um documentário presente no DVD de 2006 de Superman II, o co-produtor Pierre Spengler afirma que Donner foi convidado a retornar para completar o filme como diretor, mas, de acordo com uma revista de variedades, Donner declarou que se Spengler continuasse como produtor do filme, ele não voltaria a dirigir. No mesmo comentário, Ilya Salkind alegou que a demissão de Spengler era uma das exigências de Donner, que também queria a versão final do filme e mais controle sob a produção, decisões que os Salkind não estavam dispostos a aceitar.
A situação finalmente chegou ao fim e uma decisão tomada em 15 de Março de 1979: Os Salkinds decidiram substituir Donner pelo diretor londrino Richard Lester, que tinha dirigido os dois filmes bem-sucedidos de The Three Musketeers. Em 1989, Donner contou à revista Starlog que os Salkind não o chamariam de volta e que após oito semanas de espera, ele tinha recebido um telegrama dizendo que o trabalho dele não seria mais necessário.
A substituição
Lester tinha já servido como mediador (ou um co-produtor não creditado) entre os Salkinds e Donner em grande parte das filmagens iniciais. Boatos diziam que nesse período, Lester foi sondado para assumir a direção do filme, apesar da determinação de Donner em terminar o projeto a qualquer custo e de Lester desmentir as alegações.
O próprio Lester jamais comentou sobre o seu papel na controversa produção de Superman II e também recusou-se a ter qualquer envolvimento com o lançamento em DVD de todos os filmes em 2006, apesar de, no início de uma apresentação de uma parte da equipe de Superman II, Lester admitir que a sequência foi, de fato, "seu filme".
A situação se complicou devido às mortes do cinematógrafo Geoffrey Unsworth no dia 28 de Outubro de 1978 e do produtor de design John Barry no dia 1 de Junho de 1979, primeiro dia de Lester como diretor de Superman II. Tom Mankiewicz, um importante aliado de Donner que tinha reescrito os roteiros de Superman e Superman II segundo a filosofia de Donner para ambos os filmes, que deveriam ser mais realistas, recusou-se a retornar sem Donner. Atitude semelhante foi tomada pelo editor Steve Baird, que posteriormente dirigiria Star Trek Nemesis. O compositor John Williams também voltou sua atenção para outros projetos, como Star Wars Episode V: The Empire Strikes Back e Raiders of the Lost Ark, enquanto os Salkinds e Lester chamaram o encarregado da trilha sonora dos filmes de The Three Musketeers, Ken Thorne para reaproveitar as músicas de Williams.
Um Superman II alternativo
Para Richard Lester ser creditado como diretor de Superman II, pelo menos 51% das cenas do filme deveriam ser filmadas por ele. Isso significava que uma parte significativa do filme deveria ser reescrita e refilmada por Lester, e muitas cenas já filmadas por Donner seriam excluídas.
Os roteiros de Superman e Superman II foram escritos pelo roteirista de The Godfather, Mario Puzo, e posteriormente reescritas em 1976 por David Newman, Leslie Newman e Robert Benton, antes de Donner ser contratado como diretor. Quando Donner assumiu, em Janeiro de 1977, ele insistiu em trazer o roteirista Tom Mankiewicz para que este reescrevesse o roteiro. Mankiewicz fez mudanças numerosas e consideráveis nos dois roteiros, removendo e alterando cenas importantes, e reescreveu completamente a maioria dos diálogos. Foi o roteiro refeito de Mankiewicz que Donner usou para gravar o filme em 1977-78. Após a demissão de Donner (e também de Tom Mankiewicz), os escritores David e Leslie Newman foram recontratados pelos produtores e então, eles reescreveram o roteiro de Superman II, mesmo que a maior parte já tivesse sido filmada. Essencialmente, o roteiro que os Newmans fizeram para Superman II era o mais próximo possível do que fora escrito antes da modificação de Mankiewicz. As cenas que foram mais alteradas por Mankiewicz foram as que sofreram as maiores revisões. Por exemplo, no esboço original de Newman, Superman II começa com terroristas assaltando um prédio em Nova York. No roteiro de Mankiewicz, essa cena foi completamente removida. Posteriormente, os Newmans decidiram reinserir essa cena, mas desta vez o assalto ocorreria na Torre Eiffel, em Paris. O mesmo ocorreu com várias cenas de Newman e Benton, como a cena na qual Lois salta propositalmente em um rio perto das Cataratas do Niágara (excluída por Mankiewicz e reinserida pelos Newmans); Clark revelando que é o Superman depois que sua mão não se queimou no fogo (reescrita por Mankiewicz, na qual Lois engana Clark atirando nele com uma bala de festim - reinserida pelos Newmans). Uma quantidade considerável de diálogos da versão de Newman/Benton que foram excluídos por Mankiewicz também foi reinserida pelos Newmans no roteiro final.