Em 1981 foi realizada a quarta edição do Campeonato Brasileiro Série B, sendo a segunda edição da Taça de Prata, que foi disputado por 48 equipes.
A decisão aconteceu entre Associação Atlética Anapolina e Guarani Futebol Clube. O Guarani foi o primeiro time paulista a conquistar a competição que dava vagas para a Taça de Ouro (equivalente a primeira divisão) do mesmo ano, no qual subiram Palmeiras, Bahia, Náutico e Uberaba. A artilharia ficou por conta de Jorge Mendonça, com 11 gols marcados.
A competição Na primeira metade dos anos 80, a chamada Taça de Prata era uma espécie de divisão de acesso do futebol brasileiro. A partir de 1981, os 40 clubes que disputavam a Primeira Divisão, denominada Taça de Ouro, eram determinados da seguinte forma: 13 estados entravam com seus campeões, sete participavam com o campeão e o vice. O estado de São Paulo contava com os seis melhores classificados do Campeonato Paulista e o Rio de Janeiro, com os cinco melhores do seu estadual. As outras duas vagas eram ocupadas pelos campeão e vice do ano anterior da Taça de Ouro. A Taça de Prata era justamente a competição destinada às equipes que não conseguiam se classificar à Taça de Ouro, mas contava com um regulamento que previa o acesso, no mesmo ano, para a Primeira Divisão, das equipes com melhor campanha.
Primeira edição da Série B a contar com a participação de um dos 12 "grandes" (Palmeiras) e primeira edição da Série B a premiar como campeão um time que já havia vencido a Série A (Guarani, campeão brasileiro de 1978).
Regulamento
Primeira Fase Os 48 clubes participantes foram divididos em 6 grupos, com 8 clubes cada. Estes se enfrentaram em partidas de mão única (apenas ida) com os dois maiores pontuadores de cada grupo avançando (12 no total).
Segunda Fase Os 12 clubes previamente qualificados foram divididos em 4 grupos de 3 clubes, cada. Os jogos foram disputados em duas mãos (ida e volta). Os maiores pontuadores de cada grupo conseguem qualificação para disputar a Segunda Fase da Série A de 1981 (Assim como em 1980, 4 clubes conseguem o "acesso"). Os segundos colocados seguem para as Semifinais.
Semifinais e Finais As semifinais foram disputadas em partidas de ida e volta com os vencedores decidindo o campeonato no mesmo sistema de ida e volta.
Participantes ClubeCidadeUFPart.ABCNatal3ªAmérica-MGBelo Horizonte2ªAmérica-PERecife2ªAmérica-RJRio de Janeiro2ªAmérica-SPSão José do Rio Preto1ªAmericanoCampos dos Goytacazes2ªAnapolinaAnápolis2ªAnápolisAnápolis1ªASAArapiraca2ªAtlético GoianienseGoiânia1ªBahiaSalvador1ªBotafogo-SPRibeirão Preto2ªBotafogo-PBJoão Pessoa2ªCampo GrandeRio de Janeiro2ªCascavelCascavel1ªCearáFortaleza1ªCentralCaruaru3ªComercial-MSCampo Grande2ªComercial-SPRibeirão Preto2ªConfiançaAracaju3ªCoritibaCuritiba1ªCriciúmaCriciúma2ªFlamengo-PITeresina2ªFerroviáriaAraraquara2ªGamaGama1ªGuaraniCampinas1ªGuaranySobral3ªInternacional-SMSanta Maria1ªItabunaItabuna2ªJuventusSão Paulo2ªLeônicoSalvador2ªMaranhãoSão Luís2ªGrêmio MaringáMaringá2ªNáuticoRecife1ªNovo HamburgoNovo Hamburgo2ªPalmeirasSão Paulo1ªRemoBelém2ªRio NegroManaus2ªSão BentoSorocaba1ªSão Paulo-RSRio Grande1ªSerranoPetrópolis1ªTiradentesTeresina2ªTrezeCampina Grande2ªTuna LusoBelém3ªUberabaUberaba2ªUniãoRondonópolis2ªVitória-ESVitória2ªVolta RedondaVolta Redonda1ª Part. - Participações
Por Federação ClubesFederação8São Paulo5Rio de Janeiro3Bahia, Goiás, Paraná, Pernambuco e Rio Grande do Sul 2Ceará, Minas Gerais, Pará, Paraíba e Piauí1AL, AM, DF, ES, MA, MT e MS, RN, SC e SE
Primeira Fase Pts – Pontos; J – Jogos; V - Vitória; E - Empates; D - Derrotas; GF – gols a favor; GC – gols contra; SG – Saldo de gols Times Classificados para a Segunda Fase Grupo A {| style="width:50%; background:Green;" |- | style="width:50%; vertical-align:top;"| <div class="NavFrame" style="text-align:left; background:White"> Jogos do Grupo A <div class="NavContent" style=display:none> 1ª Rodada 11/01/1981 - Remo 3x0 Tiradentes 11/01/1981 - Maranhão 2x2 Ceará 11/01/1981 - Flamengo 1x2 Tuna Luso 11/01/1981 - Rio Negro 1x0 Guarany
2ª Rodada 14/01/1981 - Tuna Luso 3x1 Maranhão 14/01/1981 - Tiradentes 1x2 Rio Negro 14/01/1981 - Ceará 1x0 Flamengo 14/01/1981 - Guarany 2x2 Remo
3ª Rodada 17/01/1981 - Maranhão 0x1 Remo 17/01/1981 - Ceará 3x0 Guarany 17/01/1981 - Rio Negro 0x0 Tuna Luso 18/01/1981 - Flamengo 1x0 Tiradentes
4ª Rodada 21/01/1981 - Maranhão 1x2 Guarany 21/01/1981 - Remo 2x2 Ceará 22/01/1981 - Tuna Luso 1x0 Tiradentes 22/01/1981 - Flamengo 2x1 Rio Negro
5ª Rodada 25/01/1981 - Ceará 2x0 Rio Negro 25/01/1981 - Remo 2x0 Tuna Luso 25/01/1981 - Guarany 0x0 Flamengo 25/01/1981 - Tiradentes 4x1 Maranhão
6ª Rodada 28/01/1981 - Tuna Luso 2x1 Ceará 28/01/1981 - Rio Negro 1x2 Maranhão 29/01/1981 - Tiradentes 2x1 Guarany 03/02/1981 - Flamengo 2x2 Remo
7ª Rodada 31/01/1981 - Maranhão 2x0 Flamengo 02/02/1981 - Ceará 2x2 Tiradentes 02/02/1981 - Remo 2x0 Rio Negro 02/02/1981 - Guarany 1x0 Tuna Luso Times Pts J V ED GF GC SG 1Remo117430146+82Tuna Luso9741286+23Ceará97331138+54Flamengo6722368-25Guarany672236906Tiradentes57214911-27Maranhão 57214913-48Rio Negro5721459-4 Grupo B {| style="width:50%; background:Green;" |- | style="width:50%; vertical-align:top;"| <div class="NavFrame" style="text-align:left; background:White"> Jogos do Grupo B <div class="NavContent" style=display:none> 1ª Rodada 11/01/1981 - ABC 2x2 Náutico 11/01/1981 - Central 0x1 América-PE 11/01/1981 - ASA 0x1 Confiança 11/01/1981 - Botafogo-PB 2x0 Treze
2ª Rodada 14/01/1981 - ABC 2x2 Confiança 14/01/1981 - Treze 0x0 América-PE 14/01/1981 - Náutico 2x1 ASA 14/01/1981 - Botafogo-PB 2x1 Central
3ª Rodada 17/01/1981 - América-PE 0x0 Botafogo-PB 18/01/1981 - Treze 2x0 ABC 18/01/1981 - ASA 0x0 Central 18/01/1981 - Confiança 0x2 Náutico
4ª Rodada 21/01/1981 - Central 2x1 Treze 21/01/1981 - Botafogo-PB 2x1 Confiança 21/01/1981 - Náutico 1x1 América-PE 22/01/1981 - ABC 0x0 ASA
5ª Rodada 24/01/1981 - Náutico 3x0 Treze 24/01/1981 - Confiança 0x1 Central 25/01/1981 - América-PE 2x1 ABC 25/01/1981 - ASA 2x2 Botafogo-PB
6ª Rodada 28/01/1981 - Botafogo-PB 1x2 ABC 28/01/1981 - América-PE 2x1 Confiança 28/01/1981 - Central 1x1 Náutico 28/01/1981 - Treze 2x0 ASA
7ª Rodada 31/01/1981 - ABC 3x2 Central 31/01/1981 - Confiança 2x1 Treze 02/02/1981 - ASA 2x0 América-PE 02/02/1981 - Náutico 1x1 Botafogo-PB Times Pts J V ED GF GC SG 1Náutico107340126+62Botafogo-PB97331107+33América-PE9733165+14ABC772321011-15Central6722378-16Confiança57214710-37Treze5721469-38ASA5713357-2
Grupo C {| style="width:50%; background:Green;" |- | style="width:50%; vertical-align:top;"| <div class="NavFrame" style="text-align:left; background:White"> Jogos do Grupo C <div class="NavContent" style=display:none> 1ª Rodada 11/01/1981 - União 0x0 Anápolis 11/01/1981 - Bahia 0x1 Leônico 11/01/1981 - Anapolina 0x0 Itabuna 11/01/1981 - Atlético-GO 1x1 Gama
2ªRodada 14/01/1981 - Anápolis 0x0 Gama 14/01/1981 - Itabuna 0x3 Leônico 14/01/1981 - Bahia 1x0 União 14/01/1981 - Atlético-GO 1x2 Anapolina
3ª Rodada 17/01/1981 - Gama 2x3 Bahia 18/01/1981 - Anápolis 2x1 Itabuna 18/01/1981 - Leônico 1x0 Atlético-GO 18/01/1981 - União 3x2 Anapolina
4ª Rodada 21/01/1981 - Leônico 1x1 Gama 21/01/1981 - Itabuna 1x2 União 21/01/1981 - Anapolina 2x0 Bahia 21/01/1981 - Atlético-GO 1x2 Anápolis
5ª Rodada 24/01/1981 - Bahia 2x1 Atlético-GO 25/01/1981 - Anápolis 2x2 Anapolina 25/01/1981 - União 1x0 Leônico 25/01/1981 - Gama 0x0 Itabuna
6ª Rodada 28/01/1981 - Leônico 0x0 Anápolis 28/01/1981 - Gama 1x1 Anapolina 28/01/1981 - Bahia 2x1 Itabuna 29/01/1981 - Atlético-GO 1x1 União
7ª Rodada 31/01/1981 - Anapolina 4x1 Leônico 02/02/1981 - Anápolis 0x5 Bahia 02/02/1981 - União 0x2 Gama 02/02/1981 - Itabuna 2x1 Atlético-GO Times Pts J V ED GF GC SG 1Bahia107502137+62Anapolina97331138+53União873227704Leônico8732276+15Anápolis8724169-36Gama7715176+17Itabuna47124510-58Atlético Goianiense27025611-5
Grupo D {| style="width:50%; background:Green;" |- | style="width:50%; vertical-align:top;"| <div class="NavFrame" style="text-align:left; background:White"> Jogos do Grupo D <div class="NavContent" style=display:none> <div style="font-family: Arial, sans-serif; text-align: justify;">
1ª Rodada 11/01/1981 - Guarani 1x0 Coritiba 11/01/1981 - Botafogo-SP 1x0 Cascavel 11/01/1981 - Serrano 0x0 Grêmio Maringá 11/01/1981 - Campo Grande 0x0 Juventus
2ªRodada 14/01/1981 - Guarani 1x1 Grêmio Maringá 14/01/1981 - Juventus 3x3 Cascavel 14/01/1981 - Coritiba 1x1 Serrano 15/01/1981 - Botafogo-SP 0x1 Campo Grande
3ª Rodada 18/01/1981 - Serrano 0x1 Botafogo-SP 18/01/1981 - Juventus 2x0 Guarani 18/01/1981 - Cascavel 0x1 Campo Grande 18/01/1981 - Grêmio Maringá 2x1 Coritiba
4ª Rodada 21/01/1981 - Guarani 6x0 Serrano 21/01/1981 - Coritiba 1x0 Cascavel 21/01/1981 - Botafogo-SP 1x0 Juventus 21/01/1981 - Campo Grande 0x0 Grêmio Maringá
5ª Rodada 24/01/1981 - Coritiba 3x0 Juventus 25/01/1981 - Cascavel 1x2 Guarani 25/01/1981 - Serrano 0x1 Campo Grande 25/01/1981 - Grêmio Maringá 1x1 Botafogo-SP
6ª Rodada 28/01/1981 - Cascavel 2x1 Grêmio Maringá 28/01/1981 - Juventus 4x1 Serrano 28/01/1981 - Campo Grande 1x2 Guarani 28/01/1981 - Botafogo-SP 0x2 Coritiba
7ª Rodada 02/02/1981 - Guarani 4x1 Botafogo-SP 02/02/1981 - Serrano 1x1 Cascavel 02/02/1981 - Coritiba 1x0 Campo Grande 02/02/1981 - Grêmio Maringá 1x2 Juventus
Times Pts J V ED GF GC SG 1Guarani117511166+102Coritiba9741294+53Juventus87322119+24Campo Grande8732243+15Botafogo-SP7731358-36Grêmio Maringá6714267-17Cascavel47124710-38Serrano37034314-11
Grupo E {| style="width:50%; background:Green;" |- | style="width:50%; vertical-align:top;"| <div class="NavFrame" style="text-align:left; background:White"> Jogos do Grupo E <div class="NavContent" style=display:none> 1ª Rodada 11/01/1981 - América-MG 1x0 América-RJ 11/01/1981 - Americano 2x0 Volta Redonda 11/01/1981 - Uberaba 3x0 Comercial-SP 11/01/1981 - São Bento 1x0 Vitória-ES
2ª Rodada 14/01/1981 - América-RJ 0x1 Uberaba 14/01/1981 - Volta Redonda 2x2 São Bento 14/01/1981 - Comercial-SP 3x1 América-MG 14/01/1981 - Vitória-ES 2x6 Americano
3ª Rodada 17/01/1981 - Comercial-SP 1x0 Volta Redonda 18/01/1981 - América-RJ 3x1 Americano 18/01/1981 - América-MG 1x0 Vitória-ES 18/01/1981 - São Bento 2x0 Uberaba
4ª Rodada 21/01/1981 - América-RJ 1x0 Vitória-ES 21/01/1981 - Uberaba 3x2 Volta Redonda 21/01/1981 - Americano 0x0 América-MG 21/01/1981 - São Bento 3x1 Comercial-SP
5ª Rodada 25/01/1981 - Volta Redonda 0x1 América-RJ 25/01/1981 - América-MG 0x0 São Bento 25/01/1981 - Americano 1x1 Uberaba 25/01/1981 - Vitória-ES 1x1 Comercial-SP
6ª Rodada 28/01/1981 - São Bento 3x0 América-RJ 28/01/1981 - Volta Redonda 3x0 Vitória-ES 28/01/1981 - Uberaba 4x0 América-MG 28/01/1981 - Comercial-SP 1x2 Americano
7ª Rodada 31/01/1981 - Vitória-ES 1x3 Uberaba 02/02/1981 - América-RJ 1x1 Comercial-SP 02/02/1981 - América-MG 2x1 Volta Redonda 02/02/1981 - Americano 5x0 São Bento Times Pts J V ED GF GC SG 1Uberaba117511156+92Americano107421177+103São Bento107421118+34América-MG8732258-35América-RJ7731367-16Comercial-SP67223811-37Volta Redonda37115811-38Vitória-ES17016416-12 Grupo F {| style="width:50%; background:Green;" |- | style="width:50%; vertical-align:top;"| <div class="NavFrame" style="text-align:left; background:White"> Jogos do Grupo F <div class="NavContent" style=display:none> 1ª Rodada 11/01/1981 - Palmeiras 2x1 América-SP 11/01/1981 - Internacional 2x4 Ferroviária 11/01/1981 - São Paulo-RS 2x2 Comercial-MS 11/01/1981 - Criciúma 2x1 Novo Hamburgo
2ª Rodada 14/01/1981 - Palmeiras 3x1 São Paulo-RS 14/01/1981 - Novo Hamburgo 0x0 Ferroviária 14/01/1981 - América-SP 1x1 Comercial-MS 14/01/1981 - Criciúma 1x3 Internacional
3ª Rodada 17/01/1981 - Comercial-MS 2x1 Criciúma 18/01/1981 - Ferroviária 1x1 Palmeiras 18/01/1981 - América-SP 0x1 Novo Hamburgo