O ácido fítico (também conhecido como fitato quando em forma de sal) é uma forma utilizada pelas plantas para armazenamento de fósforo. No entanto, não é uma fonte de fósforo nem nos humanos nem nos animais não ruminantes.

O ácido fítico é um forte quelante de minerais essenciais como o cálcio, magnésio, ferro e zinco, e por conta disso pode contribuir para deficiência desses minerais em pessoas cuja dieta dependa de alimentos ricos em ácido fítico como fonte nutricional, como pessoas de países em desenvolvimento e os vegetarianos (especialmente de proteína no caso dos vegetarianos). Em decorrência disso, o ácido fítico é considerado um anti-nutriente. Para pessoas que já possuam um baixo consumo de minerais essenciais, seus efeitos podem ser indesejáveis.

Fontes alimentares O ácido fítico é encontrado principalmente na casca de sementes e grãos. No entanto, em alguns alimentos como o milho não há tal concentração do ácido fítico na casca, estando razoavelmente uniforme em todo o grão.

Desta forma, em geral, a versão integral (rica em fibras insolúveis) destes alimentos tende a conter um teor maior de ácido fítico.

Embora a influência do ácido fítico em determinado mineral possa ser contrabalanceada pelo maior teor deste mesmo mineral no alimento integral — portanto cada um deve ser avaliada individualmente —, no geral, o acréscimo deste tipo de fibras apenas com intuito de facilitar o trânsito intestinal em quem tenha deficiência destes minerais deve ser preterido a outras formas de tratamento da constipação intestinal, como a ingestão de líquidos.

+ Fontes alimentares de fitatoREDDY, N. R. and SATHE, S. K. (2002). Food Phytates. Boca Raton, CRC Press. Alimento Fitato [% mínimo seco] Fitato [% máximo seco]Tofu 1,46 2,90Linhaça 2,15 2,78Farelo de aveia 0,89 2,40Farinha de soja 1,24 2,25Soja 1,00 2,22Milho 0,75 2,22Amendoim 1,05 1,76Feijão 0,89 1,57Centeio 0,54 1,46Fibra de aveia 0,60 1,42Farinha de trigo 0,25 1,37Trigo 0,39 1,35Grão de bico 0,28 1,26Aveia 0,42 1,16Cevada 0,38 1,16Pão integral 0,43 1,05Arroz polido 0,14 0,60

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