Um oratório cristão é um nicho com imagens de santos, destinado à devoção particular. Originou-se na Idade Média e até os dias de hoje ainda é utilizado nas casas como local de oração.
História
Os oratórios foram inicialmente destinados à moradia do rei. As famílias mais ricas também passaram a ter seus altares particulares e à medida que o culto aos santos se propagava, estes altares ou capelas passaram a ser frequentados pelas associações leigas (confrarias). Este hábito se popularizou e chegou às colônias portuguesas através dos colonizadores.
O costume floresceu no Brasil, onde os oratórios se espalharam nas fazendas, senzalas e residências como local de culto privado ou público.
Na França, a construção pode ser feita a partir de um monólito, ou de tijolos, ou de pedras locais, dependendo das regiões. Na Provença, região particularmente abençoada com oratórios, é em Moustiers-Sainte-Marie que se encontra o mais antigo, provavelmente datado do século XIV.Connaissance et Sauvegarde des Oratoires de nos Pays de France et de la Communauté Européenne Existem mais de doze mil oratórios inventariados em território francês. Alguns tornaram-se pontos de interesse turístico ou alvo de trilhas para caminhadas, como em Beausset, outra vila provençal, que afirma ser “a capital dos oratórios”; só esta comuna tem cerca de sessenta deles. Nesta localidade existe também um percurso pedestre denominado 'caminho dos oratórios'.Oratoires et patrimoine religieux vernaculaire
Ligações externas
Visita virtual imersiva ao Museu do Oratório, Ouro Preto, MG Museu do Oratório, acessada em 20 de agosto de 2008.