O furacão Gustav foi o sétimo ciclone tropical, o terceiro furacão e o segundo furacão "maior" da temporada de furacões no Atlântico de 2008. Gustav causou severos danos, além de várias fatalidades, no Haiti, na República Dominicana, na Jamaica, nas Ilhas Cayman, em Cuba e nos Estados Unidos. Gustav causou pelo menos 8,3 bilhões de dólares (valores em 2008) em prejuízos.http://www.bayoubuzz.com/News/Louisiana/Government/Jindal_Landrieu_Urge_Congress_Aid_For_Hurricanes_Gustav_Ike___7523.asp
Gustav formou-se durante a manhã (UTC) de 25 de Agosto de 2008, a cerca de 420 km a sudeste de Porto Príncipe, capital do Haiti, e se intensificou rapidamente, se tornando uma tempestade tropical durante aquela tarde, e um furacão durante o começo da madrugada de 26 de Agosto. Mais tarde naquele dia, Gustav fez landfall perto da cidade haitiana de Jacmel. Após se enfraquecer devido à interação com os terrenos montanhosos da ilha de São Domingos, Gustav seguiu para sudeste, e, quando se aproximava da Jamaica, voltou a se intensificar. Após passar pela ilha jamaicana, Gustav se intensificou rapidamente sobre as águas quentes do mar do Caribe, atingindo seu pico de intensidade pouco antes de atingir a costa do oeste de Cuba, com ventos máximos sustentados de 230 km/h e uma pressão central mínima de 943 hPa, intensidade equivalente a um furacão de categoria 4 na escala de furacões de Saffir-Simpson. Uma vez sobre Cuba, o furacão se enfraqueceu ligeiramente. Gustav, então, seguiu para norte-noroeste, sobre o golfo do México. Mesmo com condições meteorológicas favoráveis, Gustav não foi capaz de voltar a se intensificar e, em 31 de Agosto, o furacão atingiu a costa do golfo dos Estados Unidos, no estado da Luisiana, perto da pequena localidade de Cocodrie, com ventos de até 165 km/h, ou a intensidade equivalente a um furacão de categoria 2. Após seguir sobre terra, Gustav começou a se enfraquecer rapidamente, se enfraquecendo para uma depressão tropical em 1 de Setembro. O sistema remanescente de Gustav seguiu para o norte, dissipando-se completamente sobre os Grandes Lagos em 4 de Setembro.
138 mortes são atribuídas aos efeitos do furacão Gustav sobre o Caribe e os Estados Unidos. Somente nos EUA, Gustav causou 4,3 bilhões de dólares (valores em 2008). Em Cuba, Gustav causou outros 4 bilhões de dólares em prejuízos.
História meteorológica
thumb|left|O caminho de Gustav Gustav formou-se a partir de uma onda tropical que tinha produzido anteriormente aguaceiros nas Pequenas Antilhas. O sistema desenvolveu bandas curvadas de tempestade e exibiu brevemente um olho em altos níveis. O Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC) classificou o sistema para a depressão tropical Sete e enviou um avião caçador de furacões para investigar o sistema. Naquele momento, o sistema tinha fluxos de saída bem definidos nos quadrantes noroeste e nordeste do sistema, e, dados dos aviões caçadores de furacões confirmaram que a depressão tropical tinha se fortalecido para uma tempestade tropical. Com isso, o NHC atribuiu ao sistema o nome Gustav. Após um breve período de desorganização, Gustav voltou a se reorganizar assim que uma parede do olho bem definida se formou naquela mesma noite. Nas primeiras horas de 26 de Agosto, assim que a tempestade se aproximava da península de Tiburon, sudoeste do Haiti, outro avião caçador de furacões confirmou que os meteorologistas já previam, que Gustav tinha se intensificado para um furacão, com ventos de até 150 km/h. Antes de atingir a costa haitiana, a sua aparência em imagens de satélite continuou a melhorar; a nebulosidade central densa ficou mais proeminente, e a pressão central mínima caiu.
Gustav teve outra vez um exuberante olho bem definido assim que fez landfall na costa do Haiti, com ventos de até 120 km/h, perto da cidade de Jacmel. Assim que o furacão seguiu sobre o relevo montanhoso do Haiti, a sua circulação ciclônica de baixos níveis ficou comprometida, e o ciclone tropical perdeu moderadamente a sua intensidade. Embora Gustav tenha sido desclassificado pelo NHC para uma tempestade tropical mais tarde naquele dia, ainda existia um olho do centro da circulação ciclônica de médios e altos níveis. Seus fluxos de saída aumentaram durante aquela noite, e o sistema não estava tão desorganizado assim que seguiu sobre o golfo de Gonâve, leste do Haiti. No entanto, o movimento de Gustav ficou mais lento e a contínua interação com os terrenos montanhosos do Haiti, combinado com a intrusão de ar mais seco vindo do nordeste, resultando num enfraquecimento adicional do sistema durante a maior parte de 27 de Agosto. A tempestade começou a seguir para oeste-sudoeste e sudoeste, se aproximando da Jamaica. Durante a manhã (UTC) de 28 de Agosto, os meteorologistas do NHC chegaram a assumir que o centro ciclônico de Gustav tinha se reformado para algumas centenas de quilômetros ao sul do centro anterior. No entanto, eles também sugeriram que Gustav tinha executado uma trajetória anormal para sudoeste. Aproximando-se da Jamaica, Gustav voltou a se fortalecer e beirou a força de furacão assim que se aproximava da ilha jamaicana. Ainda em 28 de Agosto, o centro de Gustav fez landfall na costa jamaicana, perto da cidade de Kingston, com ventos de até 110 km/h. Após cruzar a ilha, Gustav voltou a se intensificar, se tornando um furacão sobre as águas quentes do oeste do mar do Caribe durante a tarde (UTC) de 29 de Agosto. Seguindo para noroeste, se aproximando da costa de Cuba, Gustav começou a se intensificar mais rapidamente, se tornando o segundo furacão "maior" da temporada de 2008 durante a tarde de 30 de Agosto, com ventos máximos sustentados em um minuto de até 195 km/h. Gustav continuou a se fortalecer rapidamente durante aquela tarde e a noite, alcançando, operacionalmente, o seu pico de intensidade, com ventos máximos sustentados em um minuto de até 240 km/h, com uma pressão central mínima de 941 hPa.ftp://ftp.nhc.noaa.gov/atcf/btk/bal072008.dat
thumb|right|O furacão Gustav no sudeste do golfo do México
Gustav alcançou seu pico de intensidade praticamente quando atingia o oeste de Cuba. Gustav fez um duplo landfall na costa cubana, o primeiro na Isla de la Juventud e o segundo na costa da província de Pinar del Río, perto da comunidade de Los Palacios; em ambas as localidades, os ventos máximos de Gustav chegaram a 230 km/h. Nas primeiras horas da madrugada (UTC) de 31 de Agosto, Gustav alcançou o golfo do México, já enfraquecido devido à interação de sua circulação ciclônica com o relevo montanhoso do oeste de Cuba; assim que adentrou o golfo, os ventos máximos sustentados de Gustav caíram para 215 km/h, e a pressão central mínima subiu para 958 hPa. Durante todo aquele dia, Gustav seguiu para noroeste e continuou a perder ligeiramente a sua intensidade, mesmo passando sobre as águas quentes da corrente de Loop e mesmo tendo condições meteorológicas favoráveis para a sua intensificação. Com isso, Gustav deixou de ser um furacão "maior" sobre a região central do golfo, recuperando sua intensidade logo depois. Em 1 de Setembro, por volta das 12:00 (UTC), o olho de Gustav atingiu a costa do estado americano da Luisiana, perto da localidade de Cocodrie, após cruzar todo o golfo.http://www.nhc.noaa.gov/archive/2008/al07/al072008.posest.09011359.shtml? Naquele momento, Gustav tinha acabado de se enfraquecer para um furacão de categoria 2 na escala de furacões de Saffir-Simpson, com ventos máximos sustentados de 175 km/h. No entanto, a parede do olho já havia afetado a costa da Luisiana como um furacão de categoria 3, mas a interação com terra causou o enfraquecimento de Gustav antes do olho do sistema cruzar a costa. Após fazer landfall na costa da Luisiana, a apenas 35 km a oeste de Grand Isle, o sistema se enfraqueceu para uma tempestade tropical, com ventos de até 95 km/h, a cerca de 30 km a sudoeste de Alexandria. Afastando-se cada vez mais de sua fonte de energia, as águas quentes do golfo, Gustav continuou a perder força sobre os Estados Unidos e se tornou uma depressão tropical sobre o vale do Mississippi e o leste do Texas. Seguindo para norte, Gustav se tornou um ciclone extratropical sobre a região central dos Estados Unidos em 4 de Setembro, e foi absorvido por um sistema meteorológico maior sobre os Grandes Lagos no dia seguinte.
Preparativos Ilha de São Domingos Imediatamente após a classificação da área de baixa pressão predecessora de Gustav ser classificada para uma depressão tropical, os meteorologistas do Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos previu que o sistema se fortaleceria para uma tempestade tropical e se dirigiria para noroeste, ameaçando a ilha de São Domingos, que compreende Haiti e República Dominicana. Aviso de tempestade tropical foi declarado para a costa da ilha de São Domingos, entre a cidade de Santo Domingo, capital da República Dominicana, e Porto Príncipe, capital do Haiti, contornando a costa da península de Tiburon. Um alerta de tempestade tropical foi declarado para a costa haitiana, entre Porto Príncipe e a fronteira norte com a República Dominicana, incluindo a ilha de La Gonâve. Horas mais tarde, as regiões sob o efeito do aviso de tempestade tropical ficaram sob aviso de furacão, enquanto que as áreas sob alerta de tempestade tropical ficaram sob alerta de furacão.
O governo do Haiti ordenou a preparação das aberturas de abrigos de emergência. O país é particularmente vulnerável a enchentes de deslizamentos de terra, já que o país apresenta vastas áreas montanhosas desflorestadas. O governo declarou alerta vermelho e avisou a população para tomarem precauções, mas apenas uma minoria tomou os cuidados necessários. O tempo bom deixou muitas pessoas em dúvida em relação com a real aproximação do furacão no país. Em 26 de Agosto, praticamente todos os voos de chagada e de partida do Haiti foram cancelados, deixando muitos turistas que queriam escapar da tempestade presos naquele país.
Jamaica e Ilhas Cayman thumb|left|O furacão Gustav, em 29 de Agosto, logo após de ter deixado a Jamaica Empresas de navios de cruzeiro desviaram suas rotas, que estavam planejadas originalmente uma parada em Montego Bay, Jamaica. O novo ponto de parada dos navios de cruzeiro foi o México durante a passagem de Gustav pelo mar do Caribe. O Office of Disaster Preparedness and Emergency Management (ODPEM) preparou os sistemas de respostas a desastres devido à aproximação de Gustav da ilha jamaicana.
Nas Ilhas Cayman, um alerta de furacão foi declarado em 25 de Agosto, que foi aumentado para um aviso de furacão dois dias mais tarde. Bancos e serviços governamentais não-essenciais ficaram fechados em 29 de Agosto para que a população local pudesse se preparar para a chegada do furacão. Foram postos voos extras de partida das ilhas para que todos os turistas pudessem sair; nenhum turista poderia desembarcar nas Ilhas Cayman antes da ameaça do furacão passar. Lojas e postos de gasolinas ficaram cheios devido aos preparativos da população, e cada escritório distrital ofereceu gratuitamente materiais para proteger janelas e portas para a população.
Cuba right|thumb|Imagem de satélite no canal infravermelho mostrando o furacão Gustav seguindo para Cuba durante o seu pico de intensidade 60.000 pessoas das costas do oeste de Cuba tiveram que deixar as suas residências durante a noite de 29 de Agosto, já que era previsto que Gustav atingiria a região no dia seguinte. Summary Foram ordenadas evacuações adicionais assim que Gustav se intensificou para um furacão de categoria, particularmente para vastas áreas da província de Pinar del Río, onde 190.000 pessoas tiveram que deixar as suas residências.
Estados Unidos Em 31 de Agosto, o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC) previu uma chance de 45% de Gustav atingir a costa americana com intensidade igual ou superior a um furacão de categoria 3 em 1 de Setembro.
Luisiana