thumb|Jogos Paralímpicos thumb|Centro Paralímpico Brasileiro Paraolímpico (e não “paralímpico”, nem “para-olímpico), Ciberdúvidas da Língua Portuguesa, 15 de janeiro de 2005.Dilma decreta: “paralímpico”, não. No Brasil, é paraolímpico, Época, 15 de setembro de 2012. ou paralímpicoRodrigues,Sérgio (14 de agosto de 2012). Sai paraolímpico, entra paralímpico. Veja.com. Página visitada em 2 de setembro de 2012. é o desporto para pessoas com deficiências físicas exibido nas modalidades disputadas nos Jogos Paralímpicos de Inverno ou de Verão. A partir de 2016, as Paraolimpíadas de Verão terão 23 esportes e 526 eventos competitivos, enquanto as Paraolimpíadas de Inverno contarão com cinco esportes e categorias em 70 competições. O número e o tipo de eventos competitivos podem variar de uma paraolimpíada para outra.

Os Jogos Paraolímpicos são o maior multi-evento internacional para atletas com deficiência física. Inclui atletas com dificuldades de locomoção, amputações, cegueira e paralisia cerebral. Esporte Paralímpico refere-se às atividades competitivas organizadas como parte do movimento paralímpico global. Estes esportes são organizados por instituições internacionais para uma padronização de suas regras de competição. Estes desportos são organizados e disputados sob a supervisão do Comité Paralímpico Internacional (IPC) e outras federações desportivas internacionais.

História A prática organizada de esportes para pessoas com deficiências físicas começou a partir de programas de reabilitação. Devido ao grande número de ex-soldados e civis que tiveram algum tipo de mutilação durante a Segunda Guerra Mundial, o esporte passou a ser vital como ferramenta importante na parte de reabilitação dessas pessoas. Cresceu como categoria recreativa e depois passou a ser um esporte competitivo.

O pioneiro nessa modificação foi o médico alemão Ludwig Guttmann, que trabalhava no Stoke Mandeville Hospital na Inglaterra. Em 1948, enquanto os Jogos Olímpicos eram disputados em Londres, o médico organizou uma competição paralela para atletas cadeirantes do hospital. Assim se originaram os Jogos de Stoke Mandeville, que evoluíram para se tornarem hoje os Jogos Paralímpicos.

Organização O Comitê Paraolímpico Internacional (IPC) é reconhecido mundialmente como a organização maior dos jogos, com liderança direta sobre nove esportes, e responsável pelos Jogos Paralímpicos e outros eventos multi-esporte e multi-deficiência física. Outras organizações, como a Federação Internacional do Esporte para Amputados e Cadeirantes (WAS), a Federação Esportiva Internacional dos Cegos (IBSA), a Federação Internacional de Esportes para Pessoas com Deficiência Intelectual (INAS), e a Associação Internacional de Esportes e Recreação de Pessoas com Paralisia Cerebral (CP-ISRA) governam alguns dos esportes que são específicos a certos grupos com deficiências especiais.

Além disso, algumas federações coordenam esportes para atletas com deficiência específica, seja como parte de uma federação de esportes para não-deficientes, como a Federação Internacional dos Esportes Equestres ou como parte de uma federação especial, tal como a Federação Internacional do Basquete em Cadeira de Rodas.http://www.paralympic.org/the-ipc/international-sport-federations

Em nível nacional, há uma vasta diversificação de organizações que se responsabilizam pelo esporte paralímpico, incluindo o Comitê Paralímpico Nacional,http://www.paralympic.org/the-ipc/national-paralympic-committees que é membro do IPC, e alguns outros.

Categorias de Deficiências Atletas que participam dos esportes paralímpicos estão agrupados em dez categorias principais, que se baseiam no tipo de deficiência do indivíduo:

Deficiência Física - Se subdivide em oito tipos diferentes de deficiência: Paralisia Muscular - Pessoas com esse tipo de deficiência que possuem redução do movimento parcial dos músculos em uma ou mais partes do corpo, podendo ser resultante de doenças como a poliomielite, lesão da medula espinhal ou medula bífida. Movimento Limitado Passivo - Nessa categoria, os movimentos das juntas em uma ou mais partes do corpo são reduzidos. Contudo, condições como artrite aguda não se incluem nesta subdivisão. Perda ou deficiência de um membro - É a perda parcial ou total de um ou mais membros (perna, braço) devido à doença, trauma ou problema congênito. Diferença de comprimento em uma das pernas - Ocorre devido à deficiência congênita ou trauma resultando em encurtamento significativo dos ossos. Baixa estatura - Quando a altura é reduzida devido ao encurtamento das perna, braços e tronco, resultantes de uma deficiência dos ossos e cartilagem que compõem a estrutura músculo-esqueletal. Hipertonia - Resulta de um aumento anormal na rigidez dos músculos e consequente redução da possibilidade de seu alongamento. Distaxia ou Ataxia - Também conhecida como desordem da marcha, é uma deficiência que consiste na irregularidade na coordenação muscular dos movimentos. Atetose - Geralmente caracterizada por movimentos involuntários e desbalanceados e a dificuldade em manter uma postura simétrica. Deficiência Visual - Inclui atletas com deficiências parcial (suficiente para serem julgados como legalmente cegos) até aqueles totalmente cegos. Inclui um ou mais aspectos do sistema visual (estrutura do olho, receptores, caminho do nervo ótico e córtex visual). Os guias dos atletas com deficiência visual compõem uma parte vital da competição e, ao lado dos atletas, são tidos como parte de um time. Desde 2012, os guias que auxiliam no futebol de cinco passaram a receber medalhas juntamente com os próprios jogadores.

Deficiência Intelectual - São aqueles atletas com significativa deficiência da atividade intelectual e limitações associadas ao comportamento adaptativo. O IPC se dedica primariamente aos atletas com deficiências físicas, mas o quesito Deficiência Intelectual acabou sendo adicionado aos Jogos Paralímpicos. Contudo, inclui somente atletas diagnosticados com tal deficiência até os 18 anos de idade. São as Olimpíadas Especiais que se dedicam aos atletas com esse tipo de deficiência.

A categoria de deficiência determina quais os atletas que irão se enfrentar e em quais esportes eles podem participar. Alguns dos esportes permitem que o atleta tenha múltiplas deficiências (por exemplo, o ciclismo), enquanto outras categorias se restrigem a apenas uma (exemplo, futebol de cinco). Em alguns esportes, alguns atletas podem competir, mas somente dentro de categorias específicas (por exemplo, no atletismo), enquanto outros competidores de outras categorias se enfrentam uns aos outros (exemplo, natação). Os eventos na paralimpíada são normalmente nomeados de acordo com a categoria de deficiência mais relevante, como, por exemplo, Nado Livre Masculino S1, o que indica que os participantes com deficiência física severa, ou como no Tênis de Mesa Feminino I1, demonstrando que as atletas com deficiência intelectual."Guide to the London 2012 Paralympic Games, Appendix Threel" (PDF). London Organising Committee of the Olympic and Paralympic Games. Retrieved 8 Sep 2012.

Classificação das modalidades paralímpicas Um dos componentes-chave do esporte paraolímpico é a sua classificação. Esse quesito permite que a competição seja estruturada, permitindo que atletas possam competir no mesmo nível de pessoas com as mesmas deficiências ou com deficiências similares. Mas a competição se manterá nivelada também por peso e por idade, categorias utilizadas pelos esportes sem deficiências.

Os atletas são classificados através de vários processos, ligados ao tipo de deficiência e o esporte nos quais o atleta se enquadra. Essa avaliação pode incluir exame médico ou físico, um teste técnico sobre a performance do desportista em seu esforço físico, e observações dentro e fora de competição. Cada esporte tem seu sistema próprio de classificação e que fazem parte de suas regras particulares.

Na tabela seguinte estão listados os Desportos Paralímpicos (atuais ou não):

Desporto Categorias Órgão Estado nos Jogos ParalímpicosEsqui alpinoALA, CP, VI, WCIPCJogos de Inverno (1976-presente)Tiro com arcoALA, CP, WCIPCJogos de Verão(1960-presente)AtletismoALA, CP, ID, VI, WCIPCJogos de Verão (1960-presente)Basquetebol IDIDINAS-FID(Jogos de Verão 1996-2000)BochaCPCP-ISRA Jogos de Verão (1984-presente)Lawn BowlsALA, CP, VI, WC,IPC(Jogos de Verão 1968-1988, 1996)SinucaWCIWAS(Jogos de Verão 1960-1976, 1984-1988)CiclismoALA, CP, VI, WCIPCJogos de Verão {1988-presente)HipismoALA, CP, VI, WCFEIJogos de Verão (1996-presente)Futebol de cincoVIIBSAJogos de Verão (2004-presente)Futebol de seteCPCP-ISRAJogos de Verão (1984-presente)GoalballVIIBSAJogos de Verão (1980-presente)Hóquei em trenóALA, WCIPCJogos de Verão (1994-presente)ParacanoagemICFJogos de Verão (a partir de 2016)JudôVIIBSAJogos de Verão (1988-presente)Esqui nórdicoALA, CP, VI, WCIPCJogos de Inverno (1976-presente)Levantamento de pesoALA, CP, WCIPC(Jogos de Verão 1964-1992)VelaALA, CP, VI, WCIFDSJogos de Verão (1996-presente)TiroALA, CP, VI, WCIPCJogos de Verão (1976-presente)NataçãoALA, CP, ID, VI, WCIPCJogos de Verão (1960-presente)Tênis de mesaALA, CP, WCIPCJogos de Verão (1960-presente)VoleibolALAWOVDJogos de Verão (1976-presente)BasquetebolWCIWBFJogos de Verão (1960-presente)CurlingWCICFJogos de Inverno (2006-presente)Esgrima em cadeira de rodasWCIWASJogos de Verão (1960-presente)Rugby em cadeira de rodasWCIWASJogos de Verão (1996-presente)SnowboardingALAWSFJogos de Inverno (2014-presente)Tênis em cadeira de rodasWCITFJogos de Verão (1992-presente)RemoALA, VI, WCIPCJogos de Verão (2008 - Presente)

Siglas Categorias: ALA - Amputados e outros CP - Paralisia cerebral ID - Deficiência intelectual VI - Deficiências visuais WC - Cadeira de rodas

Órgãos: CP-ISRA - Associação Interacional de Desportos e Recreação de Pessoas com Paralisia Cerebral FEI - Federação Internacional dos Desportos Equestres IBSA - Federação Internacional de Desportos para Cegos ICF - Federação Internacional de Curling IFDS - Fundação Internacional De Vela Paralímpica INAS-FID - Federação Internacional de Desportes para Portadores de Deficiência Intelectual IPC - Comitê Paralímpico Internacional (inclui atletismo, natação, tiro, levantamento de peso, esqui, biatlon, Remo e esqui cross-country paralímpicos). ITF - Federação de Tênis Internacional IWAS - Federação Internacional de Desportos para Cadeirantes e Amputados IWBF - Federação Internacional de Basquete em Cadeira de Rodas WOVD - Organização Mundial do Vôlei para Portadores de Necessidades Especiais ICSD - Confederação Internacional dos Desportos dos Surdos ITU - União Internacional de Triatlon ICF - Federação Internacional de Canoagem WA - Federação Internacional do Arco e Flecha BISFed - Federação Internacional da Bocha IWRF - Federação Internacional de Rúgbi em cadeira de rodas UCI - União Internacional de Ciclismo ITTF - Federação Internacional de Tênis de Mesa FISA - Federação Internacional de Remo

Atletismo

Participam atletas com deficiência física e visual, em provas masculinas e femininas, que têm especificidades de acordo com a deficiência dos competidores e se dividem em corridas, saltos, lançamentos e arremessos. Desde os Jogos de Roma, em 1960, o atletismo faz parte oficialmente do esporte paralímpico.