Itelmen, também conhecida antas como Kamchadal, é uma língua do grupo das Chukotko-Kamchatkanas tradicionalmente falada na Península de Kamchatka hoje por menos de cem pessoas nativas (1993), sendo a maioria de idosos de assentamentos no sudoeste do “Okrug” Autônomo da Koriakia. O Censo Russo de 2002 contou 3.180 Itelmenes, sendo quease todos hoje falam apenas o russo. Há, porém, esforços para reviver a língua e mantê-la, estando sendo ensinada em escolas da região.
Classificação Itelmene não apresenta similaridades com nenhuma outra das Chukotko-Kamchatkana, formando um ramo distinto do sul. Alguns lingüistas inclusive questionam esse relacionamento, admitindo que a mesma possa ser uma língua “isolada”. Ela tem algumas similaridades em Morfologia com a línguas Chukchi e Koryaque, as quais formam o ramo Norte das Chukotko-Kamchatkanas, mas com evidentes contrastes no que se refere à Fonologia. Havia originalmente três dialetos Itelmene, ou mesmo seriam línguas similares mas diversas, no Oeste, Leste e Sul Península de Kamchatka. Hoje, porém, sobrevivem apenas duas versões, Sedanka e Xajrjuzovo (Ukä). do Oeste Itelmen.
História
Originalmente Itelmene era falada por toda Kamchatka, talvez também ao norte das Ilhas Curilas. Vladimir Atlasov, militar que anexou Kamchatka à Rússia em 1697 e estabeleceu bases militares na região, avaliou que havia na época cerca de 20 mil Itelmenes étnicos. O explorador Stepan Krasheninnikov fez a primeira descrição detalhada da língua e da cultura Itelmen e identificou os três dialetos principais e percebeu que nem todos Itelmenes se entendiam entre si.
A partir da ação de Atlasov, negociantes de peles da Rússia começaram a se estabelecer na região. Houve freqüentes conflitos entre Cossacos e Itelmenes, os quais se rebelavam contra o domínio russo. Muitos Itelmenes foram sendo forçados à conversão ao Cristianismo e até o século XIX todos foram forçados a adotar nome russos. Os casamentos inter-raciais com os russos assentados levaram à criação de uma língua Crioula chamada Kamchadal, cujos traços ainda estão presentes no dialeto russo falado em Kamchatka.
Na era da União Soviética o processo de assimilação se intensificou, as comunidades itelmenes foram transferidas de suas áreas e as crianças foram mandadas para escolas onde deviam obrigatoriamente falar russo. Por volta do final dos anos 30, o russo era o meio de instrução nas escolas, as crianças cresciam tendo o russo como sua língua primeira.
Porém, também foi a partir dessa época que o Itelmen passou a ser escrito pela primeira vez. Primeiro, em 1930, com um Alfabeto latino modificado passando a ser utilizado por povos do norte da Sibéria. Em 1932 um alfabeto Itelmen de 27 letras (mão havia o Y nem o V, mais havia o Ŋ, o Ł e o Ѣ) foi criado e extinto em 1935. Mais recentemente, um alfabeto de 32 letras com base no Cirílico vem sendo usado.
Fonologia
Itelmen tem um grande inventário fonológico, o maior dentre as Línguas chukotko-kamchatkanas com alguns grupos consonantais em certos ambientes, embora não apresente de harmonia de vogais característica das línguas chukchis e koryaks;
Volodin (1997) apresenta a seguir o inventário de consoantes, aqui mostradas nos alfabetos latino, {Alfabeto cirílico|cirílico]] e em IPA;
Bilabial Alveolar Palatal Velar UvularPlosiva e Africativasurdaп т ч к ejetivaп' т' ч' к' ' Fricativa /Aproximantesurdaф с х sonoraв з й Nasalм н нь Lateral л ль/л Vibrante р
Em adição às consoantes acima apresentadas, alguns consideram também a Glotal “stop” assim como glotais nasais tanto aproximante como lateral, dentre as quais , e . 's' e 'z' podem ser fricativas post-alveolares agudas em lugar de sons somente post-alveolares fricativoas. Há ainda fonemas labializados distintos..
Há cinco fonemas vogais: schwa () também aparece mas sua função fonética não é clara.
Ortografia
O Cirílico utilizado aqui se segue:
А а Ă ă Б б В в Г г Д д Е е Ё ё Ж ж З з И и Й й К к К’ к’ Л л Љ љ М м Н н Њ њ О о Ŏ ŏ П п П’ п’ Р р С с Т т Т’ т’ У у Ў ў Ф ф Х х Ҳ ҳ Ц ц Ч ч Ч’ ч’ Ш ш Щ щ Ъ ъ Ы ы Ь ь Ә ә Э э Ю ю Я я
Situação atual
Itelmene é atualmente uma língua bastante ameaçada de extinção, a maior parte dos falantes tem mais de 60 anos de idade,vivendo quase que isolados. Há, porém, um movimento buscando revitalizar a língua com a confecção de material educativo. A moderna língua Itelmene é muito influenciada pelo russo em termos léxicos, fonológicos e gramaticais;
Bibliografia
Volodin, Aleksandr P. 1976. Itel’menskij jazyk. Leningrad: Izd. Nauka. Volodin, Aleksandr P. & Klavdija N. Chalojmova. 1989. Slovar’ itel’mensko-russkij i russko-itel’menskij. Leningrad: Prosveščenie. ISBN 5-09-000106-5
Leituras adicionais
BOBALJIK, JONATHAN DAVID. 2006. "Itelmen Reduplication: Edge-In Association and Lexical Stratification". Journal of Linguistics. 42, no. 1: 1-23. Dürr, Michael, Erich Kasten, and Klavdiya Khaloimova. Itelmen language and culture. Münster [etc.]: Waxmann, 2001. Ono, Čikako, and Mėgumi Kurėbito. Tematičeskij slovarʹ i razgovornik severnogo (sedankinskogo) dialekta itelʹmenskogo jazyka = A lexicon of words and conversation phrases for the Itelmen northern dialect. Endangered languages of the Pacific rim, Series A2. Osaka: ELPR, 2003.
Referência externas
Ethnologue report How to save the Itelmen language The Red Book of the Peoples of the Russian Empire Ительменский язык ИТЕЛЬМЕНСКИЙ ЯЗЫК (А. П. Володин) Bobalijk Papers Itelmen em omniglot.com Itelmen - Ansipra
Itelmen Categoria:Línguas da Rússia