Galea é um gênero de roedor da família Caviidae, com 3 a 4 espécies reconhecidas atualmente e exclusivo da América do Sul. No Brasil, existem principalmente no cerrado e caatinga do nordeste do país. É conhecido popularmente como preá e bengoFERREIRA, A. B. H. Novo dicionário da língua portuguesa. Segunda edição. Rio de Janeiro. Nova Fronteira. 1986. p. 1 378., nome comum à outras espécies de roedores. Etimologia "Preá" se originou do termo tupi apere'áFERREIRA, A. B. H. Novo dicionário da língua portuguesa. Segunda edição. Rio de Janeiro. Nova Fronteira. 1986. p. 141, 1 378..
Espécies As espécies de Galea e suas variações existentes (subespécies) são muito parecidas entre si, o que tem gerado confusão e bastante debate entre pesquisadores taxonomistas. Tradicionalmente são consideradas 4 espécies existentes. No entanto, através de uma pesquisa ampla realizada em 2008, foi considerado que Galea flavidens seja na verdade apenas uma variante de Galea spixii.
Galea spixii (Wagler, 1831), com distribuição ampla. Habita Brasil, Paraguai, e Bolívia. Foi descoberta pelo naturalista alemão Spix. Galea flavidens (Brandt, 1835). Descrita ocorrendo apenas em uma localidade de Minas Gerais. No entanto, pesquisas indicam que essa espécie na verdade seja apenas um sinônimo taxonômico de Galea spixii, considerada então apenas uma variação desta espécie. Galea musteloides Meyen, 1832. Ocorre em áreas abertas do sul do Peru, Bolívia, Argentina e norte do Chile. Galea monasteriensis Solmsdorff, Kock, Hohoff & Sachser, 2004. Ocorre apenas na BolíviaSOLMSDORFF, K., KOCK, D., HOHOFF, C., SACHSER, N. (2004). Comments on the genus Galea Meyen 1833 with description of Galea monasteriensis n. sp. from Boilivia (Mammalia, Rodentia, Caviidae). Senckenbergiana Biologica 84(1-2), 137-156..
Bibliografia WOODS, C. A.; KILPATRICK, C. W. Infraorder Hystricognathi. In: WILSON, D. E.; REEDER, D. M. (Eds.). Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference. 3. ed. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 2005. v. 2, p. 1538-1600.