direita|miniaturadaimagem|350x350px|Este exemplo de uma tapeçaria datada do século XII mostra um cavaleiro montado num corcel. O termo corcel denota um cavalo prezado pela velocidade e força, usado frequentemente em batalha durante a Idade Média. Foi durante séculos a montaria de cavaleiros e homens-d'armas montados, isto é, cavalaria.
Etimologia Acredita-se que o nome "corcel" possa advir da habilidade destes para a corridaOakeshott, Ewart. A Knight and his Horse, Rev. 2nd Ed. USA:Dufour Editions, 1998 (originando o termo do francês antigo cours, "correr"Oxford English Dictionary, 10th Ed, 1999). No entanto, é também possível que a palavra derive do italiano corsiero ("cavalo de guerra").Hyland, Ann. The Warhorse 1250-1600, UK: Sutton Publishing, 1998
Corcéis na guerra O corcel era mais comum e menos prezado que o chamado "destrier" (do francês antigo; destro, hábil),Prestwich, Michael. Armies and Warfare in the Middle Ages: The English Experience, New Haven: Yale University Press, 1996, nome utilizado primariamente em França e Inglaterra para designar um cavalo de guerra puro-sangue. Era comum o seu uso em batalha, como montada de guerra, pelas suas habilidades físicas.Oakeshott, Ewart. A Knight and his Horse, Rev. 2nd Ed. USA:Dufour Editions, 1998 No entanto, era mais prezado que o rocim, um potro ou cavalo novo, ou de raça mestiça, que pela idade ou impureza de raça não era à época sequer apelidado de cavalo.
Outros usos O corcel era também ocasionalmente utilizado na caça.Hyland, Ann. The Warhorse 1250-1600, UK: Sutton Publishing, 1998
Ver também Cavalo Rocim
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