As estrelas CH são uma classe de estrelas de carbono caracterizadas pela presença de bandas de absorção CH fortes nos seus espectros. Pertencentes à população estelar II, são estrelas pobres em metais e em geral relativamente antigas, com uma luminosidade inferior à das estrelas de carbono C-N clássicas. Tipicamente encontram-se no halo galáctico e em aglomerados globulares. Possuem bandas de absorção fraca para outros tipos de metais, como o ferro
Foram reconhecidas por Keenan em 1942.Keenan P C 1942 The spectra of CH stars Astrophys. J. 96 101–5
O estudo das estrelas CH pode proporcionar informação directa sobre o papel desempenhado por estrelas do halo de baixa e média massa na evolução precoce da galáxia.
Muitas destas estrelas formam parte de sistemas binários, e é razoável crer que isto é assim para todas as estrelas CH. De modo igual às estrelas de bário, são provavelmente o resultado de uma transferência de massa de uma antiga estrela de carbono clássica, agora uma anã branca, para a estrela actualmente classificada como estrela CH.
O estudo deste tipo de estrelas foi importante para entender a síntese de elementos pesados que ocorre no interior das estrelas, nomeadamente através de recções que captura de neutrões. Foram igualmente importantes na análise dos sistemas binários, visto que permitiram evidenciar a transferência de massa entre os componentes que altera a composição superficial da estrela companheira.Howard E Bond and Edward M Sion, CH Stars and Barium Stars in Encyclopedia of Astronomy and Astrophysics, Nature Publishing Group 2001
HE 1327-2326, na constelação de Hydra, é um exemplo deste tipo de estrelas. No aglomerado ω Centauri é possível observar uma população grande deste tipo de estrelas. Esta classe de estrelas tem relação próxima com as estrelas de bário.
Bibliografia CH star. The internet Encyclopedia of Science Goswami Aruna (2005). «CH stars at high Galactic latitudes». Monthly Notices of the Royal Astronomical Society 359 (2). pp. 531-544.
Categoria:Estrelas de carbono