Mister Rogers' Neighborhood (por vezes abreviada para Mister Rogers e grafada Mister Rogers' Neighbourhood no Canadá) é uma série de televisão infantil educativa dos Estados Unidos, com episódios de meia hora, exibida de 1968 a 2001. Foi criada e apresentada por Fred Rogers. Sua primeira versão, Misterogers, estreou no Canadá em 15 de outubro de 1962 pela CBC Television. Em 1966, Rogers voltou aos Estados Unidos e criou Misterogers' Neighborhood, título que por vezes aparecia grafado MisteRogers' Neighborhood e que mais tarde passou à forma Mister Rogers' Neighborhood, para a rede regional Eastern Educational Television Network, antecessora da American Public Television. A estreia nacional nos Estados Unidos ocorreu em 19 de fevereiro de 1968. O programa foi exibido pela NET e, depois, pela PBS, até 31 de agosto de 2001.
A série destinava-se principalmente a crianças em idade pré-escolar, dos dois aos cinco anos, embora a PBS a classificasse como "apropriada para todas as idades". Mister Rogers' Neighborhood foi produzida em Pittsburgh, na Pensilvânia, pela emissora pública WQED e pela produtora sem fins lucrativos de Rogers, Family Communications, Inc., que antes de 1971 se chamava Small World Enterprises. Após a morte de Rogers, a empresa passou a se chamar The Fred Rogers Company e, em 2019, adotou o nome Fred Rogers Productions. Em maio de 1997, a série ultrapassou Captain Kangaroo como o programa infantil de televisão de maior duração nos Estados Unidos. Conservou esse recorde até junho de 2003, quando Sesame Street ultrapassou a marca de Mister Rogers. Reprises permaneceram na programação da maior parte das emissoras da PBS até 31 de agosto de 2007. A partir daí, muitas afiliadas começaram a retirá-las, e a PBS encerrou a distribuição diária regular depois de 29 de agosto de 2008.
Onze anos após o encerramento de Mister Rogers' Neighborhood, a PBS e a CBC estrearam a série animada derivada Daniel Tiger's Neighborhood. Um especial pelos 50 anos da estreia nacional, produzido também para campanhas de arrecadação da PBS e apresentado pelo ator Michael Keaton, que iniciou sua carreira no programa, recebeu o título Mister Rogers: It's You I Like e estreou nas emissoras da PBS em 6 de março de 2018.
Em dezembro de 2023, a revista Variety colocou Mister Rogers' Neighborhood na 89.ª posição de sua lista dos cem melhores programas de televisão de todos os tempos.
História
direita|miniatura|O Neighborhood Trolley do cenário de Mister Rogers' Neighborhood, nos estúdios da WQED em Pittsburgh.
A origem da série remonta a 1953, quando Rogers e Josie Carey passaram a trabalhar na recém-criada emissora de televisão pública WQED. Em 5 de abril de 1954, a emissora estreou The Children's Corner, com Rogers como bonequeiro e compositor e Carey como apresentadora e letrista. O programa era transmitido ao vivo nas tardes dos dias úteis, sem roteiro. Ali surgiram muitos dos bonecos, personagens e músicas que seriam usados na série posterior, entre eles King Friday XIII, Daniel Tiger e X the Owl. Rogers também começou a usar os tênis que se tornariam parte de sua rotina televisiva, pois percebeu que faziam menos barulho do que seus sapatos de trabalho enquanto se movimentava atrás do cenário. O programa chegou a ter uma breve exibição nacional pela NBC.
Televisão da CBC
Rogers mudou-se para Toronto em 1961 para trabalhar em uma nova série baseada em The Children's Corner, intitulada Misterogers, com episódios de 15 minutos transmitidos pela CBC Television. Misterogers permaneceu na CBC por cerca de quatro anos. Elementos do cenário que Rogers levaria aos Estados Unidos, entre eles o bonde e o castelo, foram criados para o programa canadense por profissionais da CBC, com a participação do produtor Bruce Attridge. Rogers também passou a aparecer diante da câmera, em vez de se apresentar apenas por meio de bonecos e personagens. Fred Rainsberry, chefe da programação infantil da CBC, convenceu-o a fazer isso depois de vê-lo interagir com crianças. O próprio Rainsberry deu ao programa o nome de Rogers.
Ernie Coombs, um dos norte-americanos levados por Rogers ao Canadá para ajudar a desenvolver a série, permaneceu na CBC por recomendação de Rogers quando este voltou aos Estados Unidos. Coombs apareceu inicialmente como Mr. Dressup em Butternut Square, concebido e produzido por Attridge. Mais tarde ajudou a desenvolver Mr. Dressup, exibido por quase 30 anos e encerrado em 1996.
Retorno à WQED
Em 1966, Rogers adquiriu da CBC os direitos sobre seu programa e levou a produção para a WQED, em Pittsburgh, onde havia trabalhado em The Children's Corner. O título passou a ser Misterogers' Neighborhood. A série foi exibida inicialmente em âmbito regional no nordeste dos Estados Unidos pela Eastern Educational Network, chegando a emissoras educativas de Boston, Washington, D.C. e Nova Iorque. Os cem episódios de meia hora incorporavam os segmentos de "Neighborhood of Make-Believe" das edições canadenses e acrescentavam aberturas e encerramentos ambientados no mundo real, produzidos em Pittsburgh. A série foi cancelada em 1967 por falta de recursos, mas a reação do público levou à procura de novas fontes de financiamento.
Em 1967, a Sears-Roebuck Foundation, ligada à Sears, passou a financiar o programa, o que permitiu sua distribuição nacional pela National Educational Television. As gravações da primeira temporada nacional começaram em 21 de setembro de 1967.Britannica Kids, "Fred Rogers". A primeira transmissão nacional de Misterogers' Neighborhood foi feita pela maioria das emissoras da NET em 19 de fevereiro de 1968. Quando a PBS substituiu a NET em 1970, herdou também o programa. Nessa fase, o título foi ligeiramente alterado para a forma pela qual se tornou mais conhecido, Mister Rogers' Neighborhood.
O programa foi transmitido de 19 de fevereiro de 1968 a 20 de fevereiro de 1976 e, em uma segunda fase, de 27 de agosto de 1979 a 31 de agosto de 2001. O episódio final foi gravado em 1 de dezembro de 2000. O estúdio da WQED em Pittsburgh onde a série era gravada recebeu mais tarde o nome "The Fred Rogers Studio".
Formato
miniatura|vertical|Rogers no cenário no fim da década de 1960.
miniatura|vertical=0.75|Rogers e François Clemmons dividem uma bacia para lavar os pés em 1969, em uma cena que confrontava a segregação racial.
miniatura|vertical=0.75|Rogers troca os sapatos.
miniatura|alt=Rogers e sua esposa Joanne Byrd sentados diante de um piano, 1975.|Rogers e sua esposa Joanne Rogers, em 1975.
Em cada episódio de meia hora, Rogers falava diretamente com o espectador sobre diferentes assuntos, fazia visitas a fábricas, apresentava experiências, trabalhos manuais e música e conversava com seus amigos. Procurava agir de maneira natural diante da câmera, sem interpretar uma personagem. "Um dos maiores presentes que você pode dar a alguém é o presente de ser você mesmo com sinceridade. Também acredito que as crianças percebem de longe quando alguém está fingindo", afirmou. Os episódios eram intercalados por um segmento com bonecos que acompanhava acontecimentos no "Neighborhood of Make-Believe". Em outra parte do programa, Rogers visitava lugares do bairro e conversava com pessoas sobre seus trabalhos e atividades, geralmente relacionados ao tema do episódio. Entre esses lugares estavam Brockett's Bakery, Bob Trow's Workshop e Negri's Music Shop. Em um episódio, Rogers levou o público aos bastidores de The Incredible Hulk, exibida pela CBS de 1978 a 1982.
No início de cada episódio, o logotipo da série aparecia enquanto a câmera percorria lentamente uma maquete do bairro e se aproximava da casa televisiva de Rogers. Entre 1979 e 1981, uma variante dessa abertura acompanhava o exterior do cenário até a varanda, onde Rogers era visto chegando antes de entrar na casa. A partir do começo da década de 1980, a maquete passou a ter uma pequena versão do "Neighborhood Trolley", que atravessava algumas ruas da esquerda para a direita sobre trilhos. Era o mesmo modelo de bonde elétrico que, mais adiante no episódio, levava os espectadores ao "Neighborhood of Make-Believe".
Ao entrar na casa, Fred Rogers aparecia de paletó cantando "Won't You Be My Neighbor?". Ia até o armário, tirava o paletó, pendurava-o e vestia um suéter de cardigã com zíper. Em seguida, tirava os sapatos sociais e calçava um par de tênis azuis. Um dos suéteres usados por Rogers passou a integrar a coleção do Smithsonian Institution.
No fim de cada episódio, Rogers cantava "It's Such a Good Feeling". Entre 1968 e 1972, a canção de encerramento era "Tomorrow". Ao tirar os tênis, dizia "You're alive" em um tom mais agudo, calçava novamente os sapatos sociais e estalava os dedos duas vezes. Depois voltava ao armário, tirava o cardigã, pendurava-o e vestia o paletó. Antes dos créditos finais, preparava-se para sair e lembrava aos espectadores: "Você sempre torna cada dia um dia especial. Sabe como? Só por ser você. No mundo inteiro só existe uma pessoa como você, e essa pessoa é você. E as pessoas podem gostar de você exatamente como você é. Volto na próxima vez. Tchau!". Durante os créditos, acompanhados pelo logotipo e pelo número do episódio, a câmera percorria a maquete no sentido inverso ao da abertura e o "Neighborhood Trolley" atravessava as ruas da direita para a esquerda.
A partir de 1979, os episódios passaram a ser agrupados em conjuntos de uma semana, cada qual dedicado a um assunto. As aberturas apresentavam o tema na forma "Mister Rogers Talks About [tema]". Os monólogos de Rogers examinavam diferentes aspectos do assunto ao longo da semana, enquanto a história contínua do "Neighborhood of Make-Believe" o desenvolvia por meio das personagens.
Rogers abordou muitos assuntos ao longo dos anos e tratou de questões que outros programas infantis costumavam evitar. Em 23 de março de 1970, por exemplo, falou sobre a morte de um de seus peixinhos dourados. A série também tratou de competição, divórcio e guerra. A raiva reaparecia com frequência, acompanhada por maneiras pacíficas de lidar com esse sentimento.
A partir da terceira temporada, Rogers passou a separar de maneira explícita o mundo realista de seu bairro televisivo e o mundo de fantasia de "Make-Believe". Nas temporadas anteriores, a fronteira era menos definida, e ele por vezes falava daquele lugar como se fosse real e como se mantivesse contato direto com seus habitantes. Antes de um segmento de fantasia, costumava explicar o que aconteceria, como em "Vamos fingir que o Prince Tuesday tem tido sonhos assustadores...". Em algumas ocasiões, encenava partes da história com modelos sobre uma mesa antes de a câmera passar à apresentação com atores e bonecos.
O pequeno bonde motorizado chamado "Trolley", acompanhado por um tema rápido ao piano, era operado por Rogers com a mão esquerda por meio de botões e controles escondidos na lateral do banco onde costumava se sentar. Era o único elemento que aparecia regularmente nos dois mundos e transportava o espectador de um ao outro. Rogers era mencionado ocasionalmente em "Make-Believe", sobretudo por Mr. McFeely, que aparecia em alguns de seus segmentos e fazia a passagem entre os dois ambientes. A ideia do bonde veio da infância de Rogers. Havia muitos bondes em Pittsburgh quando ele era criança, e ele gostava de andar neles. A separação entre realidade e fantasia diferenciava a estrutura da série daquela de programas como Sesame Street e Captain Kangaroo, que misturavam livremente elementos realistas e fantásticos.