KARA (; ; estilizado em letras maiúsculas) é um grupo feminino sul-coreano formado pela DSP Media, em 2007. O nome do grupo vem da palavra grega "chara" (), que elas interpretam como "doce melodia". O grupo já foi composto por: Gyuri, Seungyeon, Sunghee, Hara, Nicole, Jiyoung e Youngji.
O grupo começou originalmente como um quarteto e fez sua estreia com a canção "Break It'", durante a exibição de uma imagem forte do sexo feminino e um maduro estilo R&B. No entanto, sua estreia não foi tão bem recebida pelo público e foi tanto quanto um fracasso comercial. No ano seguinte, a integrante Kim Sunghee deixou o grupo devido à pressão de seus pais, e assim Goo Hara e Kang Jiyoung foram introduzidas. O grupo foi classificado como o #6 e #5 na Gallup Korea em 2009 e 2010, respectivamente, tornando-se o segundo melhor grupo feminino na Coreia em 2010. Elas também foram classificadas em #4 em 13 de Fevereiro de 2012 e 2013 na lista das 40 celebridades mais poderosas da Coreia, pela Forbes.
Em 2014, as integrantes Nicole Jung e Kang Jiyoung deixaram o grupo, por não renovarem seus contratos com a empresa e então, ambas seguiram em caminhos diferentes - com Nicole se preparando para se tornar uma artista solo através de outra empresa e Jiyoung se preparando para se tornar uma atriz novata no Japão.
A integrante Youngji, foi adicionada ao grupo através de um reality show realizado no 1º semestre de 2014, chamado KARA Project, com o intuito dos fãs e do público acompanharem a jornada de 7 trainees da DSP Media, e então decidirem quem seria a melhor opção como nova integrante.
KARA possui uma discografia composta por quatro álbuns de estúdio em coreano, cinco álbuns de estúdio em japonês e outros oito mini álbuns (EPs) também lançados em seu país de origem.
DSP Media anunciou em 15 de janeiro de 2016 que os contratos de Gyuri, Seungyeon e Hara com a empresa expiraram e elas decidiram não renová-los, porém em recente entrevista a líder do Kara revelou que embora as membros estejam em diferentes agências existe a possibilidade de um futuro retorno. Em setembro de 2022, foi anunciado que elas se reuniram e irão lançar um álbum em novembro pela RBW.
História 2007: Estreia, Break It e The First Blooming O grupo começou como um quarteto com Park Gyuri, Han Seungyeon, Kim Sunghee e Jung Nicole. O grupo estreou no dia 29 de Março de 2007, com a canção "'Break It'", de seu primeiro álbum de estúdio The First Blooming, através do programa M!Countdown, da Mnet. O álbum também possui as canções "If U Wanna" e "Secret World" como singles. Apesar de que o álbum não foi bem recebido pelo público em geral, as suas promoções terminaram no verão do mesmo ano. 1집 Blooming. Naver Music. March 29, 2007
Em Agosto, o grupo lançou um documentário (também da Mnet) chamado Kara Self-Camera que apresentou o grupo e seus talentos, bem como a relação pessoal que uma tinha com a outra . A sua primeira temporada estreou em 8 de Agosto de 2007, mostrando a vida das integrantes ao longo de 15 episódios, e terminou em 12 de Dezembro de 2007. Myung-Hwa Jung "한승연, 카라 지키려던 무명시절 눈물 고백". joynews.inews24.com. November 4, 2009. Retrieved July 21., 2010.
2008: Nova formação, Rock U e Pretty Girl O grupo estava se preparando para retornar em Março de 2008 com o seu segundo álbum de estúdio, no entanto, a integrante Sunghee anunciou que estaria deixando o grupo pela pressão de seus pais de se focar nos estudos. Após o ocorrido, duas novas membros se juntariam ao grupo. As audições foram realizadas na primavera do mesmo ano, e as duas novas integrantes foram finalmente reveladas, sendo Goo Hara e Kang Jiyoung. E desde então, o grupo realizou o seu retorno na indústria musical como um quinteto em 24 de Julho, com Rock U no M!Countdown. O conceito principal da canção apresentava o oposto da imagem original do grupo desde a sua estreia, fazendo com que as garotas mostrassem mais do seu lado delicado e inocente. No mesmo mês, seu primeiro mini álbum intitulado também de Rock U foi lançado. A segunda temporada de Kara Self-Camera foi lançada em 18 de Agosto, e mostrou a forma como o grupo estava se adaptando aos seus dois novos membros. '카라 탈퇴' 김성희 "아쉽지만 음악공부에 전념할 것". Joynews.inews24.com.
No inverno do mesmo ano, as garotas retornaram mais uma vez com a canção e mini álbum Pretty Girl, lançando o seu videoclipe no dia 30 de Novembro, e o seu mini álbum no dia 4 de Dezembro. Gil, Hye-sung. 걸그룹 카라, 신곡 티저영상 12시간 만에 4만 클릭 (Girl Group Kara, New Video Teaser received 40,000 Clicks in 12 Hours). MoneyToday. November 29, 2008. Retrieved December 1, 2008.<ref name="Maeil"> [http://news.mk.co.kr/newsRead.php?sc=30000023&cm=%EB%AC%B8%ED%99%94%C2%B7%EC%97%B0%EC%98%88%20%EC%A3%BC%EC%9A%94%EA%B8%B0%EC%82%AC&year=2008&no=735645&selFlag=&relatedcode=&wonNo=&sID=300 카라, '프리티 걸' 뮤비 공개...미니 2집 활동 본격 돌입 예고 (Kara, "Pretty Girl") MV Released...2nd Mini Album Activities Rush-Announced] . 매일경제 (Maeil Gyeongjae). December 2, 2008. Retrieved December 3, 2008.</ref> embodying a "fun-party" concept.
2009: Honey, Revolution e reconhecimento na Coreia thumb|right|upright|Kara e After School performando no Hanyang University Festival em 2009 No final de Janeiro, a DSP anunciou uma votação no site oficial do grupo para o público decidir qual seria a canção tema de seu retorno. Tendo a votação encerrada no dia 2 de Fevereiro, "Honey" foi a canção vencedora, com 60% dos votos. Choi, Dae-han. 카라 '하니' 후속곡으로 결정! (Kara "Honey" Chosen as Follow-up Single!) . Today Korea. February 2, 2009. Retrieved February 4, 2009. 카라하니, 달려라 하니? “‘프리티걸’ 인기에 이어 달릴 거야!!” (Kara Honey, Let's Go, Honey? "We Will Ride 'Pretty Girl' Popularity!!") . Hankook Gyung-jae. February 2, 2009. Retrieved February 4, 2009. A canção foi remixada a partir da versão original, e também passou por uma ligeira mudança de nome de 하니 (Ha-ni) para Honey. O grupo lançou o videoclipe da música "Honey" no dia 16 de Fevereiro e teve a sua primeira apresentação ao vivo no dia 13 de Fevereiro, através do programa da KBS, Music Bank. "Honey" tornou-se o primeiro single número um do grupo superando a parada de singles semanal da parada musical Gaon. O grupo ganhou o seu primeiro prêmio em um programa musical no dia 5 de Março, no M!Countdown, mantendo a posição por três semanas não consecutivas. A canção também ganhou o prêmio Mutizen no programa Inkigayo, da SBS e o prêmio de "Melhor Dança" no Mnet Asian Music Awards 2009.
Também no começo do ano, a integrante Nicole foi convidada para ser uma dos apresentadores do programa Star Golden Bell, onde conseguiu ganhar fama e popularidade entre os coreanos durante o ano.
No final de Março, o grupo foi escolhido para a 4ª temporada do Idol Show, da MBC. O grupo então, teve um reality show chamado MTV Meta Friends, que mostrou um grupo de fãs recebendo uma chance de se tornarem amigos das integrantes do grupo. Este programa foi o primeiro desde a sua estreia, em 2007.
Em Junho, o grupo afirmou que faria o seu retorno no próximo mês, com um conceito mais moderno. As imagens teasers do grupo foram lançadas em meados de Julho, mostrando mudanças radicais no seu estilo comparando com o conceito anterior, em "Honey". O seu single "Wanna", foi lançado em 28 de Julho e imediatamente chegou ao topo das paradas de música digital. O videoclipe da música foi lançado em 29 de Julho, com o álbum completo, Revolution, chegando ás lojas no dia 30 de Julho. A primeira apresentação ao vivo de "Wanna" ocorreu no dia 31 de Julho, no Music Bank, junto com a canção "Mister", também disponível no álbum Revolution. "Mister" provou ser popular entre os internautas, e devido à sua fama nacional, a popularidade global do grupo aumentou, evidenciada por um fluxo de propaganda e pedidos de várias empresas; No total, elas tinham mais atividades promocionais em Outubro de 2009 do que haviam tido nos 2 anos anteriores. "Wanna" também se tornou um single #1 para o grupo e ganhou o prêmio Mutizen em 30 de Agosto, no Inkigayo.
Em 25 de Novembro, a Mnet estreou o reality show chamado Kara Bakery, que acompanhou o grupo enquanto elas tentavam planejar e anunciar a sua própria padaria. O show teve um total de 8 episódios e foi transmitido até o início de 2010. Todos os lucros da padaria foram doados para a caridade.
No dia 14 de Dezembro, foi relatado que o grupo realizou um encontro de fãs japoneses, registrando mais de 3 mil fãs, superando a capacidade do local o que resultou em uma segunda showcase.
2010: Lupin, estréia no Japão, Jumping e Girl's Talk thumb|Kara em 2010 Após um breve período de hiatus (pausa nas atividades), a DSP lançou no dia 9 de Fevereiro, fotos teasers do conceito de retorno do grupo. No dia seguinte, a capa do terceiro mini álbum do grupo foi revelada, e com um conceito maduro, sombrio e único, bem como a faixa título, "Lupin", que se tornou #1 em várias paradas de música online logo após o seu lançamento. O vídeo teaser do videoclipe da canção foi lançado no dia 12 de Fevereiro, através do Naver, revelando o lançamento do mini álbum para o dia 17 de Fevereiro. O videoclipe da canção foi lançado em 22 de Fevereiro, acumulando mais de 90 mil visualizações nas primeiras 2 horas, suas atividades promocionais foram iniciadas em 25 de Fevereiro. Em 4 de Março, as garotas ganharam o seu primeiro prêmio número um com "Lupin", no M!Countdown. Na semana seguinte, o grupo ganhou mais um prêmio no M!Countdown, tornando-se a sua segunda vitória consecutiva no programa de música. "Lupin" também deu ao grupo seu primeiro prêmio #1 e uma vitória no Music Bank, em 12 de Março, tornando-se a primeira vitória do grupo neste show de música desde a sua estréia, segurando a posição por três semanas consecutivas. A canção também ganhou o prêmio de Mutizen no Inkigayo, em 14 de Março.
Em seguida, o grupo tornou-se muito ativo no Japão, sendo exibidas em vitrines e eventos de fan-meeting como preparação para a sua estreia oficial japonesa. O grupo foi destaque em uma mensagem de vídeo para um show chamado Arashi no Shukudai-kun, organizado pelo grupo de ídolos japonês Arashi. O grupo, então, realizou um encontro de fãs em 8 de Maio com mais de 8.000 fãs no Grand Prince Hotel, do Japão. Além disso, o grupo tinha um fã-clube japonês reunido com 3.000 fãs em Yokohama Minato Mirai Hall, em 9 de Maio. O grupo mais tarde assinou com a gravadora subsidiária da Universal Music Japan, Universal Sigma.
Em 11 de Agosto, o grupo lançou o seu single de estreia no Japão, a versão japonesa da canção "Mister", sendo classificado em várias paradas musicais e provou ser muito popular no Japão. Após o lançamento, o single superou as expectativas, uma vez que alcançou a posição #5 na sessão diária de Singles da parada musical japonesa Oricon, onde o gráfico registrou suas vendas de estréia de 29.238 cópias. A canção se tornou a música mais baixada de todos os tempos por um artista coreano no Japão, com downloads superior a 2 milhões até Março de 2012.
No dia 29 de Setembro, o grupo lançou o seu primeiro álbum de compilação no Japão, o 「KARA: Best 2007-2010」, uma compilação de suas faixas coreanas. Foi classificado como #2 na parada de Álbuns Diários da Oricon, vendendo 18.223 cópias no primeiro dia de lançamento. Foi anunciado em 3 de Novembro que o álbum recebeu certificado de ouro pela RIAJ, tornando o primeiro álbum de grupo coreano desde a década de 1990 a lançar um álbum todo-coreano que foi capaz quebrar a barreira das 100 mil cópias de vendas no Japão. Ele acabou recebendo também disco de platina com vendas superiores á 250.000 cópias, em 2011.