O vírus da raiva é do gênero Lyssavirus e que é o causador da raiva, uma das doenças historicamente mais temidas da humanidade. Pode infectar todos os animais de sangue quente, dentre estes preferindo os mamíferos e, nestes, dos quirópteros e carnívoros.
Histórico da vida de animais O agente etiológico da raiva foi inicialmente identificado por Adelchi Negri , em 1903 que, por visualizar os corpúsculos virais presentes nas amostras, tomou-os por parasitas protozoários. Alguns meses mais tarde é que Paul Remlinger (1871–1964), do Instituto Bacteriológico Imperial de Constantinopla, demonstrou a filtrabilidade do agente, identificando-o como um vírus.
Inicialmente era apontada apenas uma espécie virótica do lissavírus como agente da raiva. Mais tarde, com o uso de métodos sorológicos, detectou-se a existência de quatro sorotipos diferentes. Modernamente, com a análise da genética molecular, sete tipos distintos foram detectados.
Variedades Os sete tipos reconhecidos do vírus da raiva são: GenotipoAmostra - nome Amostra - sigla1Rabies virus (arquétipo, clássico) RABV2Lagos Bat Lyssavirus LBV3Mokola MOKV4DuvenhageDUVV5European Bat Lyssavirus (tipo 1) EBLV-16European Bat Lyssavirus (tipo 2) EBLV-27Australian Bat Lyssavirus ABLV
Quatro novos tipos foram detectados em quirópteros na Europa e Ásia e ainda estão sendo apreciados. São eles: Khujand, no norte do Tadjiquistão, 2001; Irkut, do leste da Sibéria, em 2002; West Caucasian Bat - WCBV, no Cáucaso próximo à Turquia, também em 2002; e Aravan, do sudeste do Quirguistão, 2003.
Descrição miniatura|Representação esquemática do vírus da raiva:A - Corpúsculos de Negri livres;B - Corpúsculos de Negri em célula nervosaO vírus:1 - RNA polimerase (proteínas L e P)2 - Glicoproteína3 - Cadeia do RNA4 - camada de lipídio5 - Nucleocapsídeo proteico6 - Matriz proteica.
O virião tem em geral a forma de um projétil (arredondada numa extremidade e reta na outra), podendo também ter formato de bacilo (as duas pontas arredondadas), medindo cerca de 170 nm de comprimento por 70 nm de largura.
O revestimento lipídico (4, na imagem) é cercado por uma camada de espículos de glicoproteína, com cerca de 5 a 10 nm de comprimento (2, na imagem). O nucleocapsídeo tem formato helicoidal simétrico (3) e é envolvido por uma camada lipídica (5).
Ver também
História social dos vírus
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