Mosasauridae é uma família de répteis pré-históricos da ordem Squamata, que eram os principais predadores dos oceanos do final do Cretáceo. Os mosassaurídeos surgiram no Cretáceo inferior, evoluindo a partir de animais terrestres, e foram extintos durante o evento de extinção em massa ocorrido no final do Cretáceo (limite K/Pg). O nome do grupo refere-se ao primeiro fóssil, que foi descoberto em 1764, numa pedreira holandesa, no vale do rio Mosa.
Características Os mosassaurídeos tinham um corpo fusiforme, dotado de dois pares de nadadeiras laterais, adaptado a vida em mares pouco profundos. Eram carnívoros, sendo que o menor exemplar conhecido media cerca de 3,5 metros de comprimento e o maior 17 metros, Mosasaurus hoffmannii. Chegaram a pesar até 6 toneladas.
Descoberta miniaturadaimagem|esquerda|Crânio de mosassauro.|alt=Crânio preto escuro alongado, região do focinho mais pontuda, a boca está aberta e nela há muitos dentes enfileirados e curvados. miniaturadaimagem|esquerda|Reconstituição artística de um Mosasaurus, representante típico da família.|alt=Animal escamado cinzento e marrom, com focinho longo e olhos pequenos, nadadeira posterior horizontal e dois pares de nadadeiras ventrais. Em 1764 foi descoberto um crânio fossilizado, o qual foi coletado em 1766 e adquirido em 1784, para o Museu Teylers de Haarlem na Holanda. Em 1794, durante as guerras napoleônicas, o fóssil foi enviado para Paris, como espólio de guerra, e foi primeiramente estudado por Faujas de Saint-Dumond que o classificou como sendo um cetáceo e por Adriaan Gilles Camper, como sendo um crocodilo. Em 1808, Georges Cuvier corrige seus colegas e identifica o fóssil como sendo pertencente a um réptil aquático, que mais tarde receberia o nome de mosassauro, que significa lagarto do rio Mosa. miniaturadaimagem|Crânio de um Mosasaurus hoffmannii, descoberto entre 1770 e 1774.
Mosassauros em países lusófonos Em Portugal penas se conhecem de mosassauro Mosasaurus. Em Angola, conhecem-se os Tylosaurus iembiensis, Angolasaurus bocagei, Prognathodon kianda, Globidens phosphaticus entre outros.Mateus, O., M. J. Polcyn, L. L. Jacobs, R. Araújo, A. S. Schulp, J. Marinheiro, B. Pereira, and D. Vineyard. "Cretaceous amniotes from Angola: dinosaurs, pterosaurs, mosasaurs, plesiosaurs, and turtles." V Jornadas Internacionales sobre Paleontología de Dinosaurios y su Entorno (2012). No Brasil ocorre Platecarpus,BENGTSON, P., & LINDGREN, J. (2005). First record of the mosasaur Platecarpus Cope, 1869 from South America and its systematic implications.Rev Bras Paleont, 8, 5-12. e Mosasaurus beaugei.
Ver também Mosasaurus
Categoria:Répteis pré-históricos Categoria:Extinções do Maastrichtiano Categoria:Mosassauros