thumb|A proporção de antígenos e anticorpos limita o tamanho do complexo imune.
Complexo imune, imunocomplexo ou complexo anticorpo-antígeno são formados quando os linfócitos B aumentam a produção de anticorpos contra um determinados antígenos ou quando há um excesso de antígenos. Múltiplos anticorpos, especialmente IgG e IgM se ligam ao determinante antigênico (epítopo) formando longas cadeias insolúveis.
Complexos antígeno-anticorpo podem ativar a maturação de células dendríticas e promover o desenvolvimento de células T citotóxicas e células de memória contra antígenos tumorais. Além de atuar como opsoninas (atraindo fagócitos para digerir o antígeno), podem ativar C1q desencadeando a via clássica do sistema complemento. Goldsby, Richard (2002). Immunology. Macmillan. p. 381. ISBN 9780716749479.
Patologias Normalmente, os complexos imunes insolúveis que se formam são ingeridos pelas células fagocíticas do sistema imunitário ou carregados por hemácias, mas quando há desequilíbrio na proporção de antigênio-anticorpo ou falha na sua limpeza, os complexos imunes se depositam nos tecidos e induzem ativação do sistema complemento, causando inflamação localizada e lesões dos tecidos (reação de hipersensibilidade tipo 3). Geralmente se depositam nas articulações, rins e baço.http://www.els.net/WileyCDA/ElsArticle/refId-a0001118.html
Grandes depósitos de complexos imunes são uma característica proeminente de diversas doenças autoimunes, incluindo lúpus eritematoso sistêmico, crioglobulinemia, artrite reumatóide, escleroderma e síndrome de Sjögren.Wallace, Daniel, ed. (2004). The New Sjogren's Syndrome Handbook. Oxford University Press. p. 68. ISBN 9780198038481.
Categoria:Imunologia Categoria:Sistema imunológico