A classe Suffren é uma classe de submarinos nucleares de ataque (SNA), projetada pelo estaleiro francês Naval Group (anteriormente denominado DCNS) para a Marinha Nacional Francesa. O programa foi concebido com o objetivo de substituir os submarinos da classe Rubis. A construção da primeira unidade teve início em 2007, e o navio-líder da classe, o Suffren, foi formalmente entregue em 6 de novembro de 2020. O submarino foi admitido oficialmente ao serviço ativo em 3 de junho de 2022.

História

Desenvolvimento Em outubro de 1998, a Délégation Générale pour l'Armement (DGA), agência governamental francesa de aquisições de defesa, estabeleceu uma equipe integrada de projeto composta pelo Estado-Maior Naval, pela DCN (atual Naval Group), pela TechnicAtome e pelo Commissariat à l'Énergie Atomique (CEA) — órgão regulador responsável pela supervisão das centrais e reatores nucleares do país —, com a finalidade de gerenciar o programa de desenvolvimento de uma nova classe de submarinos nucleares de ataque, batizada de Barracuda. A DCN atuaria como a projetista e estaleiro construtor da plataforma, enquanto a TechnicAtome (posteriormente incorporada pela Areva) ficaria encarregada do desenvolvimento da planta nuclear de propulsão. As duas empresas operariam conjuntamente na condição de contratante principal única, de modo a compartilhar os riscos industriais, administrar os cronogramas de montagem e responder pelo desempenho técnico e controle de custos do projeto, estimados à época em 4,9 bilhões de dólares.

Em 22 de dezembro de 2006, o governo francês formalizou uma encomenda de 7,9 bilhões de euros com o Naval Group para a construção de seis submarinos da classe Suffren, cabendo à Areva-TechnicAtome o fornecimento dos reatores nucleares associados. Conforme diretriz declarada pela DGA, "a concorrência no nível de subcontratados será aberta a empresas estrangeiras pela primeira vez". De acordo com as cláusulas contratuais iniciais, o primeiro barco deveria iniciar as provas de mar no início de 2016, com a entrega prevista para o final de 2016 ou início de 2017, seguida pelo comissionamento operacional ao final de 2017. Contudo, esse planejamento de entrada em serviço foi posteriormente reprogramado para o início da década de 2020.

A primeira unidade da classe, o Suffren, tornou-se plenamente operacional em junho de 2022. O segundo navio da série, o Duguay-Trouin, também enfrentou atrasos no cronograma, mas iniciou suas provas de mar em 26 de março de 2023, realizando seu primeiro mergulho estático em 27 e 28 de março. O submarino foi formalmente entregue à Marinha Francesa em agosto de 2023. No início de 2024, o Duguay-Trouin foi destacado para uma viagem operacional de longa distância às Antilhas como parte de sua fase de avaliação, sendo declarado plenamente apto para o serviço ativo em abril de 2024. A terceira embarcação da classe, o Tourville, iniciou seus testes de mar em julho de 2024 e foi entregue à marinha em novembro de 2024. O quarto barco da série, o De Grasse, começou suas provas de mar em fevereiro de 2026 e foi entregue em junho de 2026.

No final de 2025, foi divulgado que um ritmo construtivo superior ao projetado nos estaleiros de Cherbourg viabilizaria o comissionamento de todas as seis embarcações da classe até o ano de 2029.

Descrição Os submarinos do programa Barracuda integram inovações tecnológicas derivadas da classe Le Triomphant, incluindo um sistema de propulsão por pump-jet (hidrojato enclausurado). Estão equipados para lançar mísseis de cruzeiro MdCN disparados por tubo de torpedo para ataques cirúrgicos de longo alcance (muito além de ) contra alvos terrestres estratégicos de grande valor. Seu perfil de missão compreende guerra antissuperfície (ASuW), guerra antissubmarino (ASW), ataque terrestre, coleta de inteligência eletrônica e acústica, gerenciamento de crises e suporte a operações de forças especiais.

O reator nuclear que equipa a classe Barracuda traz avanços expressivos em relação à geração anterior da classe Rubis. Notadamente, o intervalo entre operações de reabastecimento de combustível nuclear e reformas gerais de manutenção (RCOH) foi estendido de 7 para 10 anos, permitindo maior taxa de disponibilidade no mar.

Em apoio a operações de forças especiais navais, a classe Barracuda pode transportar até 15 operadores dos Commandos Marine. A embarcação pode acomodar um casulo estanque removível de convés (dry deck shelter - DDS) montado logo atrás da vela, projetado para abrigar e lançar o veículo de transporte submarino de nova geração PSM3G (ECA Special Warfare Underwater Vehicle).

Especificações

Modificações Existem atualizações e modificações técnicas planejadas para as unidades subsequentes. A principal consiste na Antena Linear Rebocada de Tecnologia Óptica (Antenne Linéaire Remorquée à technologie Optique - ALRO), desenvolvida pela Thales para os futuros submarinos nucleares lançadores de mísseis balísticos de terceira geração (SNLE 3G), que deverá substituir a antena de sonar rebocada ETBF DSUV 62C a bordo dos submarinos da classe Barracuda. Inicialmente, previa-se que o míssil antinavio disparado por tubo de torpedo Exocet SM39 fosse substituído pelo programa anglo-francês FMAN/FMC conduzido pela MBDA. Contudo, as diretrizes do programa foram reorientadas, não estando mais previsto o desenvolvimento de um vetor dimensionado para lançamento a partir de tubos de torpedos convencionais de submarinos. Em função disso, a MBDA passou a desenvolver e oferecer a variante Exocet SM40 como sucessora do SM39 para o período pós-2030.

Embarcações

Número de amurada Nome Batimento de quilha Lançamento Entrega Capacidade operacional plena Base natal S635 Suffren 19 de dezembro de 2007 12 de julho de 2019 6 de novembro de 2020 3 de junho de 2022 Toulon S636 Duguay-Trouin Junho de 2009 9 de setembro de 2022 28 de julho de 2023 4 de abril de 2024 S637 Tourville Junho de 2011 Verão de 2023 16 de novembro de 2024 5 de julho de 2025 S638 De Grasse 2014 Primavera de 2025 2026 2026/27 A definir Rubis 2019 2027 2028 2028/29 A definir Casabianca 2020 2028 2029 2029/30

Variante convencional Shortfin Barracuda

Austrália

O Naval Group submeteu uma variante com propulsão convencional diesel-elétrica baseada no projeto do Barracuda — designada como Shortfin Barracuda Block 1A, uma evolução do conceito conceitual SMX Ocean — ao processo de avaliação competitiva (CEP) do programa de substituição da classe Collins da Austrália. "Embora os detalhes técnicos exatos permaneçam confidenciais, a DCNS pode confirmar que o Shortfin Barracuda possui mais de de comprimento e desloca mais de 4.000 toneladas em imersão", declarou Sean Costello, CEO do Naval Group Australia. Em 26 de abril de 2016, o Naval Group foi selecionado pelo governo australiano para construir doze submarinos da variante Shortfin Barracuda Block 1A em um contrato avaliado em 50 bilhões de dólares australianos. Grande parte das obras seria executada nas instalações do estaleiro ASC Pty Ltd em Adelaide, no estado da Austrália Meridional. O início da montagem estava previsto para 2023. A série seria classificada como classe Attack, com a unidade líder recebendo o nome HMAS Attack.

Em 16 de setembro de 2021, o governo da Austrália rescindiu unilateralmente o contrato do programa da classe Attack e anunciou a formação da aliança estratégica AUKUS com os Estados Unidos e o Reino Unido para a aquisição de submarinos nucleares de ataque (SSN-AUKUS). Os reatores anglo-americanos selecionados para a nova frota operam com urânio altamente enriquecido em grau militar (HEU), permanecendo hermeticamente selados por uma vida útil de 33 anos sem exigência de reabastecimento durante o serviço ativo da embarcação. Os reatores navais franceses, por outro lado, requerem reabastecimento e manutenção a cada 10 anos, uma vez que a França optou pela transição para urânio de baixo enriquecimento (LEU) como combustível de seus submarinos nucleares a partir da classe Rubis.

Países Baixos

A variante Shortfin Barracuda foi submetida pelo Naval Group à Marinha Real Neerlandesa como uma das três concorrentes no programa de substituição dos submarinos da classe Walrus. O projeto francês disputou o certame contra o modelo A26 da empresa sueca Saab e o Type 212 da alemã TKMS. Em 15 de março de 2024, o secretário de Estado de Defesa neerlandês, Christophe van der Maat, anunciou formalmente a seleção do Naval Group como a proposta vencedora da concorrência. As embarcações receberam a designação de classe Orka, com a entrega dos dois primeiros barcos estipulada para ocorrer no prazo de dez anos a partir da formalização contratual.

Grécia Em julho de 2025, foi aberto um processo formal de concorrência naval para a compra de quatro submarinos adicionais como parte do plano de reaparelhamento e modernização de 20 anos das Forças Armadas da Grécia, orçado em 25 bilhões de dólares. Entre os modelos avaliados pelas autoridades helênicas figuram o Type 218, o Type 209NG, a classe Scorpène, a versão convencional da classe Barracuda e a classe Blekinge.

Ver também Lista de submarinos da França

Referências

Ligações externas Página oficial do projeto Barracuda no site da DCN (em inglês). Apresentação do programa Barracuda pela Navy League dos EUA (em inglês). Análise técnica da classe Barracuda na Defense Industry Daily (em inglês).

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