Tow-in surfing é uma técnica pioneira por Laird Hamilton, Buzzy Kerbox, Dave Kalama, entre outros, em meados dos anos 1990 onde um surfista é rebocado por um Jet-Ski (mais comum) ou por um Helicóptero até a onda. Este método tem uma vantagem demonstrada nas situações em que a onda é muito grande e se move muito rapidamente para o surfista apanhá-la apenas na remada.
A utilização de um helicóptero para o Tow-In Surfing começou a aparecer em meados da década de 2000, e tem várias vantagens sobre o uso de Jet-Skis. O piloto, posicionado acima do surfista, é capaz de detectar grandes ondas de mais longe e levar o surfista, através de uma corda, até a onda desejada. Além disso, um helicóptero pode ir mais rápido e não é afetado pela superfície do oceano.
Problema Críticos do Tow-In Surfing criticam o ruído e a poluição feita pelos motores das máquinas utilizadas para o Tow-In, bem como a probabilidade de que novos participantes possam se aventurar sem o treinamento e a preparação adequada para a sobrevivência nesse esporte. Por outro lado, uma equipe qualificada de motorista e surfista, que muitas vezes trocam papéis na água durante uma sessão, elaboram um relatório e uma compreensão do oceano e suas condições que lhes permite prever se as ondas estão adequadas a prática do Tow-In.
Ambientalistas e surfistas puritanos tem passado uma proposta para encerrar a prática do Tow-In em Mavericks na Califórnia do Norte, acusando que a prática do esporte causa prejuízos a fauna local e incômodos aos residentes do litoral californiano devido ao barulho excessivo dos Jet-Skis.
Locais Famosos de Tow-In
Praia do Norte (Canhão da Nazaré) – Portugal Todos Santos – México Mavericks – Califórnia Dungeons, Cape Town – África do Sul Jaws, Maui, Havaí – EUA Aill Na Searrach, Cliffs of Moher – Irlanda Ilha dos Lobos – Brasil Cortes Bank – EUA Teahupo'o – Taiti, Polinésia Francesa Bundoran – Irlanda Maresias, São Sebastião – Brasil
Famosos Big-Riders Ken Bradshaw Laird Hamilton Mike Parsons Ross Clarke-Jones Keala Kennelly Garrett McNamara Eraldo Gueiros Carlos Burle Rodrigo Resende João KPL Alemão de Maresias Everaldo "Pato" Hugo Vau Andrew Cotton Pedro Scobby
CURIOSIDADES O primeiro campeonato de tow-in no mundo, o "Tow-In World Cup" (2002), foi vencido pela dupla formada por um havaiano e um brasileiro, Garret McNamara e Rodrigo Resende, respectivamente. Em terceiro lugar ficou a dupla brasileira formada por Carlos Burle e Eraldo Gueiros. Com o tow-in, Garrett McNamara surfou a maior onda já registrada até então, com 68 pés (cerca de 22 metros), na praia do Norte, Nazaré, Portugal.
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