National Public Radio (NPR) é uma organização norte-americana de radiodifusão pública sediada em Washington, D.C., com sua sede da Costa Oeste, NPR West, em Culver City, na Califórnia. A organização distribui programação nacionalmente para uma rede de mais de 1.000 emissoras públicas de rádio dos Estados Unidos.
O financiamento da NPR vem de contribuições e taxas pagas pelas emissoras integrantes, patrocínio empresarial e, até 2025, subsídios anuais da Corporation for Public Broadcasting (CPB), financiada com recursos públicos. A maior parte das emissoras integrantes pertence a organizações sem fins lucrativos, entre elas distritos escolares públicos, faculdades e universidades. A NPR opera de maneira independente de governos e empresas e mantém controle editorial sobre seu conteúdo.
A NPR produz e distribui programas jornalísticos e culturais. Seus principais programas são dois noticiários transmitidos nos horários de maior audiência, Morning Edition pela manhã e All Things Considered à tarde. Os dois são transmitidos pela maior parte das emissoras integrantes e estão entre os programas de rádio mais ouvidos dos Estados Unidos. Em março de 2018, os dois programas alcançavam respectivamente 14,9 milhões e 14,7 milhões de ouvintes por semana.
A NPR administra o Public Radio Satellite System, que distribui seus programas e produções de organizações independentes, entre elas American Public Media e Public Radio Exchange. O sistema também é um dos pontos primários de entrada do Emergency Alert System dos Estados Unidos. O conteúdo da NPR pode ser acessado sob demanda pela internet, em redes móveis e, em muitos casos, como podcast.
Nome
O nome legal da organização é National Public Radio, enquanto NPR é sua marca registrada. Os dois nomes são usados. Em junho de 2010, a organização anunciou que passaria a fazer "um esforço consciente para nos referirmos de maneira consistente como NPR no ar e online", pois NPR era o nome de uso comum e seus apresentadores já empregavam havia muitos anos a frase "This ... is NPR". National Public Radio, porém, continua sendo seu nome legal desde 1970.
História
Década de 1970
miniaturadaimagem|Logotipo usado na década de 1970
A NPR substituiu a National Educational Radio Network em 26 de fevereiro de 1970, depois da aprovação pelo Congresso da Public Broadcasting Act de 1967. A lei foi sancionada pelo presidente Lyndon B. Johnson, criou a Corporation for Public Broadcasting e abriu caminho para a formação da Public Broadcasting Service na televisão e da NPR no rádio.
O conselho contratou Donald Quayle como primeiro presidente da NPR. A organização começou com 30 funcionários, 90 emissoras locais fundadoras e estúdios em Washington, D.C.
A primeira transmissão da NPR foi ao ar em 20 de abril de 1971 e cobriu audiências do Senado dos Estados Unidos sobre a Guerra do Vietnã. All Things Considered, o noticiário da tarde, estreou em 3 de maio de 1971, apresentado inicialmente por Robert Conley. A NPR funcionou principalmente como organização de produção e distribuição até 1977, quando se fundiu com a Association of Public Radio Stations. Morning Edition estreou em 5 de novembro de 1979, apresentado inicialmente por Bob Edwards.
Década de 1980
A NPR passou por uma crise financeira em 1983, depois que a expansão de seus serviços gerou um déficit de quase US$ 7 milhões, equivalentes a cerca de US$ 19 milhões em valores de 2022. Depois de uma investigação do Congresso e da renúncia do então presidente da NPR, Frank Mankiewicz, a Corporation for Public Broadcasting concordou em emprestar dinheiro à organização para evitar sua falência.
Em troca, a NPR aceitou uma nova estrutura. O subsídio anual que até então recebia diretamente da CPB passou a ser dividido entre as emissoras locais, que financiariam as produções da NPR por meio de assinaturas. A NPR também transformou seu serviço de satélite em uma iniciativa cooperativa, o Public Radio Satellite System, permitindo a distribuição nacional de programas externos à NPR. A organização levou cerca de três anos para quitar sua dívida.
miniaturadaimagem|upright=0.7|Logotipo usado na década de 1990
Década de 1990
Delano Lewis, presidente da C&P Telephone, deixou a empresa para assumir a presidência e a direção executiva da NPR em janeiro de 1994. Lewis renunciou em agosto de 1998. Em novembro, o conselho de administração contratou Kevin Klose, diretor do International Broadcasting Bureau, para os cargos de presidente e diretor-executivo.
Década de 2000
"Os ataques de 11 de setembro deixaram claro, de maneira muito urgente, que precisamos de outra instalação capaz de manter a NPR funcionando caso algo devastador aconteça em Washington."Jay Kernis, então vice-presidente sênior de programação da NPR
A NPR gastou quase US$ 13 milhões para comprar e equipar uma instalação de produção de aproximadamente 2.323 m² na Costa Oeste, chamada NPR West. O centro abriu em Culver City, no condado de Los Angeles, em novembro de 2002. Com espaço para até 90 funcionários, foi criado para ampliar a capacidade de produção da NPR, aumentar a cobertura do oeste dos Estados Unidos e oferecer uma instalação de reserva que pudesse manter a rede no ar caso uma catástrofe atingisse Washington, D.C.
Em novembro de 2003, a NPR recebeu mais de US$ 200 milhões do espólio de Joan B. Kroc, viúva de Ray Kroc, fundador do McDonald's. Na época, foi a maior doação em dinheiro já feita a uma instituição cultural.
Em 2004, a doação de Kroc elevou o orçamento da NPR em mais de 50%, para US$ 153 milhões. Desse valor, US$ 34 milhões foram destinados ao fundo patrimonial da organização. Antes da doação, o fundo tinha US$ 35 milhões. A NPR anunciou que usaria os rendimentos do legado para ampliar sua equipe jornalística e reduzir algumas taxas cobradas das emissoras integrantes.
Em agosto de 2005, a NPR entrou no mercado de podcasts com um diretório de mais de 170 programas produzidos por ela e por emissoras integrantes. Até novembro daquele ano, usuários haviam baixado 5 milhões de podcasts da NPR e de outras emissoras públicas. Dez anos depois, em março de 2015, os podcasts produzidos somente pela NPR haviam sido baixados 94 milhões de vezes. Podcasts como Fresh Air e TED Radio Hour apareciam com frequência entre os mais populares do iTunes.
Ken Stern tornou-se diretor-executivo em setembro de 2006. Ele foi apontado como o sucessor escolhido por Kevin Klose, que deixou a função executiva, mas permaneceu presidente da NPR. Stern havia trabalhado com Klose na Radio Free Europe.
Em 10 de dezembro de 2008, a NPR anunciou uma redução de 7% de sua força de trabalho e o encerramento dos programas jornalísticos Day to Day e News & Notes. A organização atribuiu a decisão à rápida queda do patrocínio empresarial durante a crise financeira de 2008.
No segundo semestre de 2008, os programas da NPR alcançaram um recorde de 27,5 milhões de pessoas por semana, com base nos dados da Arbitron. O conjunto das emissoras da NPR chegava a 32,7 milhões de ouvintes.
Em março de 2008, o conselho da NPR anunciou que Stern deixaria o cargo de diretor-executivo depois de desentendimentos com o conselho "sobre os rumos da organização". Entre os pontos de conflito estavam as reclamações de administradores de emissoras integrantes sobre a expansão da NPR para novas mídias "às custas do atendimento" às emissoras que financiavam a organização.
Em 2009, o patrocínio empresarial correspondia a 26% do orçamento da NPR.
Década de 2010
miniaturadaimagem|direita|upright|Antiga sede da NPR, na 635 Massachusetts Avenue NW, em Washington, D.C., demolida em 2013 miniaturadaimagem|Nova sede da NPR, na 1111 North Capitol Street NE
Em outubro de 2010, a NPR aceitou um subsídio de US$ 1,8 milhão do Open Society Institute. O dinheiro financiaria o início do projeto Impact of Government, planejado para acrescentar pelo menos cem jornalistas às emissoras integrantes da NPR nos 50 estados até 2013. O instituto já havia feito outras doações à NPR, sem receber crédito no ar por elas.
Em abril de 2013, a NPR deixou a sede que ocupava havia 19 anos, na 635 Massachusetts Avenue NW, e mudou-se para novos escritórios e instalações de produção na 1111 North Capitol Street NE. O edifício foi adaptado a partir do antigo C&P Telephone Warehouse and Repair Facility. A nova sede fica na esquina da North Capitol Street NE com a L Street NW, no bairro NoMa, em Washington. Weekend Edition Saturday foi o primeiro programa previsto para transmissão a partir dos novos estúdios. Morning Edition foi o último a se mudar. Em junho de 2013, a NPR encerrou o programa de participação de ouvintes Talk of the Nation, transmitido nos dias úteis.
Em setembro de 2013, parte dos 840 funcionários em tempo integral e parcial recebeu a oferta de um plano de desligamento voluntário. A meta era reduzir a equipe em 10% e equilibrar o orçamento da NPR até o ano fiscal de 2015.
Em dezembro de 2018, The Washington Post informou que entre 20% e 22% da equipe da NPR era formada por trabalhadores temporários, contra aproximadamente 5% em uma emissora de televisão comercial típica. Alguns temporários disseram ao jornal que os sistemas eram "exploratórios". O presidente de operações da NPR respondeu que o modelo existia porque a organização era uma "empresa de mídia que procura ser inovadora e ágil".
No mesmo mês, a NPR lançou uma tecnologia de análise de podcasts chamada Remote Audio Data (RAD). A desenvolvedora Stacey Goers definiu o sistema como um "método para compartilhar métricas de audição de aplicativos de podcast diretamente com os editores, com extremo cuidado e respeito pela privacidade do usuário".
Década de 2020
No fim de novembro de 2022, o diretor-executivo John Lansing informou aos funcionários que a NPR precisava reduzir seus gastos em US$ 10 milhões naquele ano fiscal, diante da queda da receita de patrocinadores. O valor correspondia a aproximadamente 3% do orçamento anual da organização.
Em fevereiro de 2023, Lansing anunciou que a rede demitiria aproximadamente 10% de seus funcionários por causa da queda da receita publicitária. O orçamento operacional anual era de aproximadamente US$ 300 milhões e a diferença entre receitas e despesas deveria ficar entre US$ 30 milhões e US$ 32 milhões.
Em janeiro de 2024, o conselho da NPR escolheu Katherine Maher, ex-diretora-executiva da Fundação Wikimedia, para assumir a direção executiva da organização no fim de março.
Em 31 de janeiro de 2025, um memorando do Departamento de Defesa dos Estados Unidos anunciou que a NPR estava entre os veículos de imprensa obrigados a deixar os espaços que ocupavam havia anos no Correspondents' Corridor do Pentágono, como parte de um novo Annual Media Rotation Program para o corpo de imprensa do prédio.
Depois da promulgação da Rescissions Act de 2025, em julho, a CPB anunciou o encerramento ordenado de suas operações e afastamentos de funcionários à medida que seus recursos eram retirados. Emissoras públicas e organizações que as apoiavam anunciaram que buscariam contestar a medida por vias judiciais e legislativas.
Em outubro de 2025, NPR, Associated Press, Bloomberg News, The Washington Post, The New York Times, CNN, Fox News e outros veículos rejeitaram novas regras de acesso à imprensa impostas pelo Departamento de Defesa. As organizações disseram que as regras restringiam o trabalho jornalístico independente, e a Pentagon Press Association cogitou medidas judiciais.
Administração
A NPR é uma organização formada por emissoras integrantes. Para ingressar, uma emissora deve ter licença educacional e não comercial, contar com pelo menos cinco profissionais em tempo integral, operar pelo menos 18 horas por dia e não manter programação voltada exclusivamente à promoção de uma doutrina religiosa ou ao ensino em sala de aula. Cada integrante tem direito a um voto nas reuniões anuais da NPR, exercido por seu representante autorizado, chamado de "A-Rep".