Semítico meridional é uma das três-macro-classificações da linguística semítica, juntamente com o semítico oriental (por exemplo, o acadiano) e o semítico ocidental (por exemplo, o árabe, o aramaico e o hebraico). O próprio semítico é considerado um ramo da família linguística afro-asiática, encontrada, como indica o próprio nome, na África (tanto na setentrional quanto na meridional) e na Ásia (sudoeste).Ver a classificação de línguas africanas de Joseph Greenberg).
O semítico meridional, por sua vez, divide-se em dois principais ramos: o arábico meridional, falado na costa sul da península Arábica, e o semítico etiópico, encontrado do outro lado do mar Vermelho, no Chifre da África, principalmente nas atuais Etiópia e Eritreia. Os idiomas semíticos etiópicos têm o maior número de falantes atualmente; as principais línguas da Eritreia são o tigrínia e o tigré, línguas etiópicas setentrionais, enquanto o amárico (etiópico meridional) é a principal língua falada na Etiópia, juntamente com o tigrínia, que é falado na província setentrional de Tigré. As línguas arábicas meridionais definharam diante da expansão do árabe em si, mais dominante, ao longo de mais de um milênio. O Ethnologue lista seis membros atuais no ramo arábico meridional e 14 do ramo etiópico.
A "terra natal" das línguas semíticas meridionais é motivo de amplo debate, porém não se acredita mais que tenha sido o norte da Etiópia e a Eritreia, nem tampouco o sudoeste da península Arábica; a presença moderna histórica das línguas semíticas meridionais etiópicas (e da escrita etiópica) na África é tida como tendo sido ocasionada por uma migração de falantes do arábico meridional do Iêmen nos últimos milhares de anos - fazendo assim o caminho "inverso" do que teria sido feito pelo proto-semita, que foi levado originalmente da África para o Oriente Médio. Pesquisas mais antigas, como A. Murtonen (1967) e Lionel Bender (1997),Bender, L (1997), "Upside Down Afrasian", Afrikanistische Arbeitspapiere 50, pp. 19-34. que sugeriram que o semítico poderia ter se originado na Etiópia, foram desacreditadas por pesquisas mais recentes de pesquisadores que haviam apoiado inicialmente esta teoria.Kitchen, Andrew, Christopher Ehret, et al. 2009. "Bayesian phylogenetic analysis of Semitic languages identifies an Early Bronze Age origin of Semitic in the Near East." Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences 276 no. 1665 (Junho de 22).
Lista Semíticas meridionais ocidentais Línguas arábicas meridionais antigas—possivelmente extintas, tidas anteriormente como as ancestrais linguísticas das atuais línguas semíticas arábicas meridionais, atualmente são classificadas como semíticas meridionais orientais Língua sabeíta—extinta Língua minéia—extinta Língua catabanense—extinta Língua hadramáutica—extinta Lingua faifi - é possivel que descenda das línguas deste subgrupo Lingua razihi - é possivel que descenda das línguas deste subgrupo Línguas etiópicas (etio-semíticas, semíticas etíopes): Setentrionais Língua ge'ez (etiópico) -- extinta, uso litúrgico nas igrejas ortodoxas etíope e eritreia e pelos Beta Israel. O tigrínia e o tigré são descendentes diretos do ge'ez. Língua tigrínia Língua tigré Língua dahlik — "recém-descoberta" nas ilhas Dahlak, na costa da Eritreia. Meridionais Transversal Amárico-Argobba Língua amárica - idioma nacional da Etiópia Língua argobba Harari-Gurage Oriental Língua harari Gurage Oriental Língua selti (também grafada silt'e) Língua zway (também chamada de zay) Língua ulbare Língua wolane Língua inneqor Exterior grupo-n: Língua gafat—extinta Língua soddo (também chamada de kistane) Língua goggot grupo-tt: Língua mesmes - extinta Língua muher Língua gurage ocidental Língua masqan (também grafada mesqan) Gurage ocidental centro-periférico Gurage central ocidental Língua ezha Língua chaha Língua gura Língua gumer Gurage ocidental periférico: Língua gyeto Língua ennemor (também chamada de Inor) Língua endegen
Semíticas meridionais orientais
Estas línguas são faladas principalmente por pequenas populações minoritárias na península Arábica (no Iêmen e no Omã). Língua bathari Língua harsusi Língua hobyot Língua jibbali (também chamada de shehri) Língua mehri Língua socotri - na ilha de Socotorá, no Iêmen
Ligações externas Línguas semíticas meridionais no Ethnologue