Josef Esser (nascido em 12 de março de 1910 em Schwanheim am Main, atualmente parte de Frankfurt am Main; falecido em 21 de julho de 1999) foi um jurista e professor universitário alemão.
Biografia Esser habilitou-se como professor em 1941 com o escrito “Grundlagen und Entwicklung der Gefährdungshaftung”, lecionou nas Universidades de Greifswald (1941–1943) Erich Molitor: Die Greifswalder Juristenfakultät. In: Festschrift zur 500-Jahrfeier der Universität Greifswald. Band 2. Greifswald 1956, S. 17., Innsbruck, e Mainz, e trabalhou como chefe do departamento jurídico da Agência Internacional de Energia Atômica, antes de aceitar um convite pra lecionar na Universidade de Tubinga em 1961. Lá lecionou até receber o título de professor emérito em 1977, recusando convites para lecionar em Viena, Bonn, Freiburg, e Universidade de Constança.
Trabalho e importância Na Alemanha, seu trabalho mais popular é um manual sobre direito das obrigações, denominado simplesmente de “Schuldrecht”, que teve várias edições e ao qual foi dada continuidade por seus admiradores.
Internacionalmente, obteve reconhecimento com trabalhos sobre filosofia, metodologia, e teoria do Direito. Seus trabalhos mais conhecidos são:
"Grundsatz und Norm in der richterlichen Rechtsfortbildung" (1956) – Traduzido para o espanhol por Eduardo Valentí Fiol sob o título de “Principio y norma en la elaboración jurisprudencial del derecho privado” (Bosch, 1961). "Vorverständnis und Methodenwahl in der Rechtsfindung" (1970) – Traduzido para o italiano por Giuseppe Zaccaria e S. Patti sob o título de “Precomprensione e scelta del metodo nel processo di individuazione del diritto” (Edizioni Scientifiche Italiane, 1983).
Escritos sobre Esser Obituário escrito pelo Prof. Dr. Wolfgang Zöllner. Johannes Köndgen: Josef Esser — Grenzgänger zwischen Dogmatik und Methodologie. In: Stefan Grundmann, Karl Riesenhuber (Hrsg.): Deutschsprachige Zivilrechtslehrer des 20. Jahrhunderts in Berichten ihrer Schüler (2007). Band 1, de Gruyter, Berlin 2007, ISBN 9783899494563, S. 103ff, disponível em google books. Crítica do livro "Grundsatz und Norm..." realizada por Wolfgang G. Friedmann.
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