Bardesanes (11 de julho de 154 – 222 d.C.; , Bar Dayṣān; também grafado Bardaisan), conhecido em árabe como ibn Dayṣān () e em latim como Bardesanes, foi um escritor e mestre cristão de língua siríacaProds Oktor Skjaervo. Bardesanes. Encyclopædia Iranica. Volume III. Fasc. 7-8. . com formação gnóstica e fundador dos bardesanistas.
Cientista, erudito, astrólogo, filósofo, compositor de hinos e poeta, Bardesanes também era renomado por seu conhecimento sobre a Índia, a respeito da qual escreveu um livro que hoje está perdido. De acordo com o historiador cristão primitivo Eusébio, Bardesanes foi por um tempo seguidor do gnóstico Valentim, mas posteriormente se opôs ao gnosticismo valentiniano e também escreveu contra o Marcionismo.Historia Ecclesiastica, 4.30.
Biografia Início da vida e educação Bardesanes ( bar Daiṣān "filho do Daysan") foi um autor siríaco nascido em 11 de julho de 154 em Edessa, Osroena, que naqueles dias estava alternadamente sob a influência do Império Romano e do Império Parta. Para indicar a cidade de seu nascimento, seus pais o chamaram de "Filho do Daysan", o rio à margem do qual Edessa estava situada. Ele também é às vezes referido como "o Babilônio" (por Porfírio); e, devido à sua posterior atividade importante na Armênia Arsácida, "o Armênio" (por Hipólito de Roma), enquanto Efrém da Síria o chama de "filósofo dos Arameus" (). Algumas fontes mencionam sua alta linhagem e riqueza; de acordo com Miguel, o Sírio, os pais de Bardesanes haviam fugido da Pérsia, e Sexto Júlio Africano relata que ele pertencia à nobreza parta. Seus pais, Nuhama e Nahshiram, deviam ser pessoas de posição, pois seu filho foi educado junto com um príncipe de Osroena, possivelmente o futuro Abgar VIII. Africano afirma ter visto Bardesanes, com arco e flecha, delinear o contorno do rosto de um menino com suas flechas em um escudo que o garoto segurava.
Devido a distúrbios políticos em Edessa, Bardesanes e seus pais mudaram-se por um tempo para Hierápolis (atual Manbij), um forte centro de babilonianismo. Ali, o menino foi criado na casa de um sacerdote chamado Anuduzbar. Nessa escola, ele aprendeu todos os meandros da Astrologia babilônica, um aprendizado que influenciou permanentemente sua mente e provou ser a ruína de sua vida posterior. Aos vinte e cinco anos, por acaso, ouviu as homilias de Histaspes, o Bispo de Edessa, recebeu instrução, foi batizado e até admitido no diaconato ou no sacerdócio. "Sacerdócio", no entanto, pode significar apenas que ele integrava o colégio de presbíteros, porque Bardesanes permaneceu no mundo e teve um filho chamado Harmônio que, segundo a História Eclesiástica de Sozomeno, era "profundamente versado na erudição grega e foi o primeiro a submeter sua língua nativa a metros e leis musicais; esses versos ele entregava aos coros". Quando Abgar VIII subiu ao trono (179), Bardesanes ocupou seu lugar na corte. Sendo um cristão sincero, ele claramente não era um asceta, mas vestia-se com elegância "com berilos e caftã", segundo Efrém, um de seus críticos.
Atividade de pregação Bardesanes teve uma participação importante na cristianização da cidade e possivelmente converteu Abgar VIII ao Cristianismo (provavelmente depois de 202, ou seja, após sua visita e recepção honrosa em Roma). Tanto o rei quanto o filósofo trabalharam para criar o primeiro Estado cristão. Ele mostrou grande atividade literária contra Valentim (de quem Eusébio de Cesareia diz que Bardesanes foi seguidor outrora) e Marcião.
Por outro lado, Epifânio de Salamina e Bar Hebreu afirmam que ele foi inicialmente um cristão ortodoxo e só depois se tornou um adepto de Valentim, chegando a criar seu próprio dogma cristão heterodoxo (bardesanismo) ao misturar suas doutrinas com a astrologia babilônica. Bardesanes tem sido frequentemente descrito como um gnóstico que negava a ressurreição do corpo, e as obras de Efrém da Síria sugerem que ele explicava a origem do mundo por um processo de emanação do Deus supremo, a quem chamava de Pai dos Vivos. Como resultado, seus ensinamentos formariam a base do Maniqueísmo e, mais tarde, das seitas batini do Xiismo. Bardesanes e seu movimento foram alvo de polêmicas críticas que afirmavam, provavelmente de forma falsa, que ele teria se tornado um gnóstico valentiniano por causa de ambições frustradas na Igreja Cristã. Em particular, ele foi vigorosamente combatido por Efrém da Síria.
Essa visão passou a sofrer críticas, pois essas fontes provavelmente citam bardesanistas posteriores, ao passo que Eusébio e Porfírio são conhecidos por citar diretamente fragmentos autênticos da obra de Bardesanes. Sozomeno relata especificamente que Bardesanes ensinava sobre a palingenesia (), isto é, o renascimento dos corpos físicos, e em seus fragmentos autênticos (que incluem um tratado sobre a ressurreição) Bardesanes afirma a ressurreição do corpo, mas acreditava que se tratava de uma transformação de um corpo corruptível em um corpo incorruptível, que era o que ele queria dizer com "corpos espirituais" em outros textos. Embora alguns bardesanistas, após o surgimento do maniqueísmo, considerassem a criação dos corpos necessariamente má, o próprio Bardesanes só considerava os corpos pecaminosos se fossem mortais, e que "o corpo da ressurreição e o corpo que os humanos tinham antes da queda é um corpo criado a partir da matéria pura, sem qualquer mistura com as trevas". O próprio Bardesanes não era dualista, mas monista, no sentido de que considerava que Deus existe e o mal não, "e aqueles que estão no mal estão na fraqueza e não na força".
No entanto, a crítica sobre a crença de Bardesanes em sete ousiai () ou ʿitye (substâncias) que preexistiam à Criação, a partir das quais Deus moldou tudo, era mais precisa e pode ter colocado Bardesanes fora dos limites da ortodoxia dominante. "Bardesanes refere-se apenas aos elementos como ʿitye, não a plantas ou animais", embora ele também use o termo para se referir aos sete planetas. Mesmo assim, Bardesanes descreveu claramente esses seres celestiais como seres criados e subordinados a Deus.
Encontro com homens religiosos da Índia Porfírio afirma que, em certa ocasião em Edessa, Bardesanes entrevistou uma delegação indiana de homens santos ( "śramaṇas") que havia sido enviada ao Imperador romano Heliogábalo ou a outro imperador da Dinastia severa, e os questionou sobre a natureza da religião indiana. O encontro é descrito em Porfírio De abstin., iv, 17Porphyry, On Abstinence from Animal Food, Book IV, Paragraphs 17&18. e Estobeu (Eccles., iii, 56, 141):Devido à política dos índios, sendo distribuída em muitas partes, há entre elas uma tribo de homens divinamente sábios, que os gregos costumam chamar de gimnasofistas. Mas dessas há duas seitas, uma das quais os Bramins presidem, os samaneses a outra.Jaucourt, Louis, chevalier de. "Samanean." The Encyclopedia of Diderot & d'Alembert Collaborative Translation Project. Translated by E.M. Langille. Ann Arbor: Michigan Publishing, University of Michigan Library, 2012. http://hdl.handle.net/2027/spo.did2222.0002.611 (accessed 30 April 2018). Originally published as "Samanéen," Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers, 14:590–592 (Paris, 1765). A raça dos Bramins, no entanto, recebe sabedoria divina desse tipo por sucessão, da mesma forma que o sacerdócio. Mas os saaneanos são eleitos e consistem daqueles que desejam possuir conhecimento divino. E os detalhes relativos a eles são os seguintes, como narra o Bardais babilônico, que viveu na época de nossos antepassados e conhecia aqueles índios que, junto com Damadamis, foram enviados a César. Todos os Bramins têm origem em um mesmo linhagem; pois todos eles derivam de um pai e de uma mãe. Mas os saaneanos não são descendentes de uma única família, sendo, como dissemos, coletados de todas as nações indianas.— Porphyry De abstin., IV
Exílio e morte Eventualmente, após 353 anos de existência, o reino de Osroena chegou ao fim pelas mãos dos romanos sob o comando de Caracala. Aproveitando-se da facção anticristã em Edessa, os romanos capturaram Abgar IX e o enviaram acorrentado para Roma. Embora tenha sido instado por um amigo de Caracala a apostatar, Bardesanes manteve-se firme, dizendo que não temia a morte, pois de qualquer forma teria que passar por ela, mesmo que agora se submetesse ao imperador. Aos sessenta e três anos, foi forçado a refugiar-se na fortaleza de Ani, na Armênia, e tentou pregar ali, mas com pouco sucesso. Ele também compôs uma história dos reis armênios. Morreu aos sessenta e oito anos, seja em Ani ou em Edessa. De acordo com Miguel, o Sírio, Bardesanes tinha, além de Harmônio, dois outros filhos, chamados Abgarun e Hasdu.
Escola bardesanista Os seguidores de Bardesanes (os bardesanistas) continuaram seus ensinamentos em uma seita do século II considerada herética pelos cristãos posteriores. O filho de Bardesanes, Harmônio, é considerado como tendo se afastado ainda mais do caminho da ortodoxia. Educado em Atenas, ele acrescentou à Astrologia babilônica de seu pai ideias gregas sobre a alma, o nascimento e a destruição dos corpos e uma espécie de Metempsicose.
Um certo Marinus, seguidor de Bardesanes e dualista, que é interpelado no "Diálogo de Adamâncio", defendia a doutrina de um ser primevo duplo; pois o diabo, segundo ele, não foi criado por Deus. Ele também era um docetista, pois negava o nascimento de Cristo de uma mulher. A forma de gnosticismo de Bardesanes influenciou o Maniqueísmo.
Os esforços zelosos de Efrém da Síria para suprimir essa poderosa heresia não foram totalmente bem-sucedidos. Rábula, Bispo de Edessa em 431–432, encontrou-a florescendo por toda parte. Sua existência no século VII é atestada por Jacó de Edessa; no século VIII por Jorge, o Bispo dos Árabes; no décimo pelo historiador Al-Masudi; e até mesmo no XII por Al-Shahrastani. O bardesanismo parece ter se fundido primeiro com o Valentinismo e depois com o Maniqueísmo comum.
Doutrina Várias opiniões foram formadas quanto à verdadeira doutrina de Bardesanes. Já na época de Hipólito de Roma (Philosophumena, VI, 50), sua doutrina foi descrita como uma variação do Valentinismo, a forma mais popular de Gnosticismo. Adolf Hilgenfeld, em 1864, defendeu essa visão, baseando-se principalmente em trechos de Santo Efrém, que dedicou sua vida a combater o bardesanismo em Edessa. No entanto, argumenta-se que as expressões fortes e fervorosas de Santo Efrém contra os bardesanistas de seu tempo não são um critério justo para a doutrina de seu mestre. A extraordinária venerção de seus próprios compatriotas, a alusão muito reservada e semi-respeitosa a ele nos primeiros Padres e, acima de tudo, o "Livro das Leis dos Países" sugerem uma visão mais branda dos desvios de Bardesanes.
Como os cristãos primitivos, Bardesanes acreditava em um Deus Todo-Poderoso, Criador do céu e da terra, cuja vontade é absoluta e a quem todas as coisas estão sujeitas. Deus dotou o homem com o livre-arbítrio para trabalhar por sua salvação e permitiu que o mundo fosse uma mistura de bem e mal, luz e trevas. Todas as coisas, mesmo aquelas que agora consideramos inanimadas, têm uma medida de liberdade. Em todas elas, a luz tem que superar as trevas.
Al-Shahrastani afirma: "Os seguidores de Daisan acreditam em dois elementos: a luz e as trevas. A luz causa o bem, deliberadamente e com livre-arbítrio; as trevas causam o mal, mas por força da natureza e da necessidade. Eles acreditam que a luz é algo vivo, que possui conhecimento, poder, percepção e entendimento; e dela a movimentação e a vida tiram sua origem; mas as trevas são mortas, ignorantes, fracas, rígidas e sem alma, sem atividade e discernimento; e sustentam que o mal dentro delas é o resultado de sua natureza e é feito sem a cooperação delas". cita a tr. de Haarbrucker (Halle, 1850), I, 293.