O Mandato das Ilhas do Pacífico ou Mandato do Pacífico Sul (em japonês: 日本 委任 统治 领 南洋 群岛, nihon yo inintōchi Nanyo gunto) foi um território sob mandato da Liga das Nações por administração do Império do Japão, durante os anos de 1914 e 1947, que incluiu várias ilhas do Pacífico.
O mandato foi estabelecido após a derrota da Império Alemão durante a Primeira Guerra Mundial pelo Tratado de Versalhes em 1919. Incluía parte da colônia alemã de Nova Guiné: Ilhas Carolinas, Palau, Ilhas Marianas (exceto Guam, sob domínio dos EUA), Estados Federados da Micronésia, Nauru e Ilhas Marshall.
Após a Segunda Guerra Mundial, a área foi ocupada pelos Estados Unidos e colocada em 1947, sob mandato da ONU, tornando-se o Protectorado das Ilhas do Pacífico das Nações Unidas.
Origem O interesse japonês no que chamou de começou no século 19, antes de sua expansão imperial na Coreia e na Dinastia Qing. Em 1875, os navios da recém-criada Marinha Imperial Japonesa começaram a realizar missões de treinamento na área. Shiga Shigetake, um escritor que acompanhou um cruzeiro da Marinha à região em 1886, publicou seu em 1887, marcando a primeira vez que um civil japonês publicou um relato em primeira mão da Micronésia. Três anos depois, Shiga defendeu a anexação da área, alegando que isso "estimularia um espírito expedicionário na desmoralizada raça japonesa. " Apesar do apelo que o imperialismo exercia sobre o público japonês na época, nem o governo da Meiji nem a Marinha apreenderam quaisquer pretextos para cumprir essa aspiração popular. Foi por meio das operações comerciais de pescadores e comerciantes que os japoneses começaram a ter uma presença mais ampla na região, que continuou a crescer apesar dos desafios dos concorrentes interesses comerciais alemães. Embora o entusiasmo do público japonês pela expansão para o sul havia diminuído na virada do século, vários intelectuais, homens de negócios e oficiais militares importantes continuaram a defendê-la. Entre eles estavam o almirante Satō Tetsutarō e o membro da Dieta Takekoshi Yosaburō. Este último declarou que o futuro do Japão "não está no norte, mas no sul, não no continente, mas no oceano" e que sua "grande tarefa" era "transformar o Pacífico em um lago japonês".
Com a eclosão da Primeira Guerra Mundial, o império incluía Taiwan, Coreia, as Ilhas Ryukyu, a metade sul de Sakhalin ilha (Prefeitura de Karafuto), as Ilhas Curilas e Port Arthur (Território arrendado de Kwantung). A política de Nanshin-ron ("Doutrina de Expansão do Sul "), popular com a Marinha Imperial Japonesa, sustentou que o Sudeste Asiático e as Ilhas do Pacífico eram as áreas de maior valor potencial para o Império Japonês para a expansão econômica e territorial.
A Aliança Anglo-Japonesa de 1902 foi assinada principalmente para servir aos interesses comuns da Grã-Bretanha e do Japão de se opor à expansão russa. Entre outras disposições, o tratado convocava cada parte a apoiar a outra em uma guerra contra mais de uma potência, embora não exigisse que um Estado signatário entrasse em guerra para ajudar a outra. Poucas horas após a declaração de guerra da Grã-Bretanha à Alemanha em 1914, o Japão invocou o tratado e se ofereceu para declarar guerra ao Império Alemão se pudesse tomar territórios alemães na China e no Pacífico Sul. O governo britânico pediu oficialmente ao Japão ajuda para destruir os invasores da Marinha Imperial Alemã em e ao redor das águas chinesas, e o Japão enviou à Alemanha um ultimato exigindo que desocupa a China e as Marshall, Marianas e Ilhas Carolinas. O ultimato ficou sem resposta e o Japão declarou formalmente guerra à Alemanha em 23 de agosto de 1914.
O Japão participou de uma operação conjunta com as forças britânicas no outono de 1914 no Cerco de Tsingtao (Qingdao) para capturar a concessão da Baía de Kiauchau na província chinesa de Shandong. A Marinha Japonesa foi encarregada de perseguir e destruir o Esquadrão Alemão do Leste Asiático.
Administração Após a ocupação inicial das ilhas pelos japoneses, foi adotada uma política de sigilo. O Japão deixou claro que não recebia bem a entrada de navios estrangeiros nas águas da Micronésia, mesmo os de seus aliados de guerra. Durante os primeiros cinco anos em que o Japão ocupou as ilhas, consolidou sua presença e as ilhas se tornaram uma colônia japonesa virtual. A Marinha Imperial Japonesa (IJN) dividiu o território em cinco distritos navais em Palau, Saipan, Chuuk, Ponape e Atol de Jaluit, todos reportando-se a um contra-almirante no quartel-general naval em Truk.
Uma proposta na Conferência de Versalhes para permitir que o comércio e a migração entre aquelas ilhas fossem administradas pelo Japão e aquelas a serem administradas pela Austrália e Nova Zelândia foi rejeitada. O Japão pôde continuar administrando as ilhas como se fossem possessões coloniais, mantendo suas águas fora do alcance de estrangeiros. Quando as ilhas se tornaram legalmente um mandato da Liga das Nações, seu status de Classe C deu ao Japão o controle direto sobre seu sistema jurídico doméstico. O Japão os administrou como território japonês e como parte do Império Japonês. Esta situação continuou mesmo depois que o Japão se retirou da Liga das Nações em 1935 e perdeu sua reivindicação legal de administrar as ilhas.
Militar e economicamente, Saipan, no arquipélago das Marianas, foi a ilha mais importante no Mandato dos Mares do Sul e se tornou o centro da colonização japonesa subsequente. As cidades de Garapan (em Saipan), Koror (em Palau) e Colônia (em Ponape) foram desenvolvidas para se assemelharem a pequenas cidades do Japão, com cinemas, restaurantes, salões de beleza e casas de gueixas. Outra ilha importante foi Truk, no arquipélago das Carolinas, que foi fortificada como uma grande base da marinha pelo IJN.
Entre 1914 e 1920, as ilhas iniciaram uma lenta transição da administração naval para a administração civil. Em 1920, toda a autoridade havia sido transferida da Força de Defesa Naval para o Gabinete de Assuntos Civis, que era diretamente responsável pelo Ministério da Marinha. Inicialmente baseado em Truk, o Gabinete de Assuntos Civis foi transferido para Koror nas ilhas Palau em 1921. As guarnições navais foram dissolvidas para cumprir os termos do Mandato. Em abril de 1922, um civil o governo foi estabelecido em cada um dos seis distritos administrativos (Saipan, Palau, Yap, Truk, Ponape e Jaluit) na forma de um departamento de administração civil que ainda reportava ao comandante da guarnição naval local. Ao mesmo tempo, um posto de Governador do Mandato dos Mares do Sul foi criado. Os governadores eram em sua maioria almirantes ou vice-almirantes, pois a administração inicialmente ainda era responsabilidade do IJN. O governador reportava-se diretamente ao primeiro-ministro do Japão. Após o estabelecimento do Ministério de Assuntos Coloniais em junho de 1929, o governador reportou-se ao Ministro de Assuntos Coloniais. O estabelecimento do "Governo dos Mares do Sul" ou "Nan'yo-Cho" em março de 1932 finalmente colocou o governo das ilhas sob uma administração puramente civil. Quando o Ministério de Assuntos Coloniais foi absorvido pelo Ministério da Grande Ásia Oriental em novembro de 1942, o primado do IJN foi novamente reconhecido com a nomeação de um almirante como governador. Além disso, os seis distritos administrativos foram reduzidos a três em novembro de 1943: Norte, Leste e Oeste.
População thumb|Café coreano em Saipã, 1939 A população das ilhas aumentou durante o período do mandato como resultado da colonização japonesa na Micronésia. Os colonos foram inicialmente retirados da Ilha de Okinawa e das outras Ilhas Ryukyu, mas os imigrantes subsequentemente vieram de outras partes do Japão, particularmente da região de Tōhoku desprovida economicamente. Os trabalhadores agrícolas foram seguidos por lojistas, restaurantes, casas de gueixas e donos de bordéis, expandindo os antigos assentamentos alemães em cidades japonesas em expansão. Os números iniciais da população (1919-1920 ) para os territórios mandatados incluía cerca de 50.000 ilhéus, constituídos por povos indígenas da Oceania. A imigração japonesa levou ao aumento da população de menos de 4.000 em 1920 para 70.000 habitantes em 1930, e mais de 80.000 em 1933.Em 1935, a população japonesa sozinha era de mais de 50.000. Em 1937, quase 90 por cento da população de Saipan era japonesa (42.547 de 46.748). No censo de dezembro de 1939, a população total era de 129.104, dos quais 77.257 eram japoneses (incluindo chineses e coreanos étnicos), 51.723 ilhéus indígenas e 124 estrangeiros. Enquanto o colono a população estava crescendo, a população indígena da Micronésia em algumas áreas estava diminuindo. Os direitos e o status da população indígena diferiam daqueles dos súditos imperiais japoneses. As perspectivas de emprego para Micronésios eram mais restritas, com condições de trabalho e salários desiguais.
O governo do Mandato construiu e manteve hospitais e escolas, e educação gratuita foi fornecida para Crianças da Micronésia com idades entre 8 e 15 anos. No entanto, as crianças da Micronésia frequentavam escolas diferentes daquelas usadas pelas crianças japonesas, e a escolaridade oferecida nelas era mais limitada e de menor duração. Crianças da Micronésia frequentaram o internatos onde a escolaridade obrigatória era usada para promover a religião do estado japonês e rituais Shinto. Um santuário xintoísta conhecido como Santuário Nan'yō foi estabelecido em Koror em 1940. As escolas missionárias cristãs foram proibidas de levar alunos da Micronésia onde existiam escolas do governo.
Economia O envolvimento econômico japonês na Micronésia começou no final do século 19. Antes do estabelecimento do Mandato, pequenos grupos de empresários japoneses estabeleceram empreendimentos comerciais na Micronésia Alemã e passou a controlar uma proporção significativa do comércio. No entanto, o desenvolvimento econômico da área foi prejudicado pelas distâncias que separam as ilhas, suas pequenas áreas de terra e seus pequenos tamanhos de mercado. O mandato foi inicialmente um passivo financeiro para o governo japonês, exigindo um subsídio anual de Tóquio. A safra comercial das ilhas era copra, que era usada em muitos produtos comerciais na época. Durante as décadas de 1920 e 1930, o governo japonês seguiu uma política de incentivo aos monopólios que combinavam a iniciativa privada com o capital do governo. Essa estratégia tinha como objetivo maximizar o número de colonos japoneses. Até o final da década de 1930, o desenvolvimento das ilhas foi realizado principalmente para ajudar a economia civil japonesa. thumb|Fábrica de açúcar da Nan'yō Kōhatsu, Saipã por volta de 1932